早在羅德獲得莉蒂亞授予的爵位時，在傭兵圈子裡就已經隱隱約約有這麽一種說法，那就是羅德的貴族身份會是傭兵公會很好的擋箭牌，別的不說，單單只是說人數限制，傭兵公會最多不能夠超過五百到八百人，可是羅德僅憑借一個爵位就能夠獲得擁有最少兩千私兵的資格，日後要是和哪個傭兵公會或者傭兵團衝突起來，那麽對方面對的究竟是作為星光公會會長的羅德的傭兵呢?還是作為一個貴族爵士的羅德的私兵呢?

　前者還好說，傭兵嘛，大家各憑拳頭大小，誰贏了聽誰的。但是貴族就不一樣了，傭兵可沒有貴族背景，一旦雙方衝突起來，光是一個藐視貴族就足以讓他們吃不了兜著走。到那個時候，萬一羅德借此機會擴展自己的勢力，其他傭兵又該怎麽辦?反抗?還是妥協?

　一開始只不過是零星的擔憂，但是在羅德成為格倫貝爾的領主之後，這種聲音已經越來越大了，因為作為領主，羅德的私兵已經是沒什麽上限的，基本上屬於他能夠養多少，就能夠養多少———只要他不擔心會激起王室不滿的話。也正因為如此，此刻在傭兵圈子裡，對於羅德非議和擔憂也越來越多，他們擔心羅德再這樣下去會一家獨大，徹底壓製其他傭兵團讓他們翻不了身，而且，現在羅德作為貴族，他的身份在傭兵之中就不受歡迎。更不要說眼下羅德還有一個問題，那就是他的星光公會名義上屬於帕菲爾德。但是現在，羅德本人成為了格倫貝爾的領主，如果按照這樣來看，那麽羅德幾乎等於掌握著格倫貝爾和帕菲爾德兩個領地的內部傭兵勢力，這是否符合傭兵協會的規則?

　其實羅德知道。眼下他在外面有一個稱號，那就是傭兵領主。

　不過這個稱號可不是好的綽號，一般來說無論是貴族還是傭兵，對此都是沒什麽好感的。在貴族看來，既然作為貴族，就應該是身份高貴，跑去做什麽傭兵根本就是自降身份，讓人瞧不起。之前瑪琳要出外歷練的時候也曾經遭遇過家族內部的反對，不過瑪琳本人很堅決。而且那個時候她也並沒有獲得正式的貴族爵位和身份，所以也不算太離譜。但是羅德不一樣，他現在可是擁有正式身份的領主，卻要率領一隊傭兵為了完成其他人發布的任務四處奔走行動，這難免會讓人覺得可笑。

　而傭兵們自然就更不用說了。他們天生對於貴族就好感缺缺，認為他們奸詐，狡猾，只知道利用別人，虛偽做作。而領主這種貴族之中的貴族身份，理所當然不會受到傭兵的歡迎。

　甚至已經有風聲傳出，很多傭兵團的團長聯合起來要求傭兵協會取消羅德的公會資格。因為羅德已經是個貴族了，不再是苦大仇深的勞動階級，沒資格佔用一個傭兵公會的名額。而且他們認為，如果再這樣下去不加限制的話。羅德的勢力很可能會一手遮天。

　他們還真說對了。

　羅德就是這麽打算的。

　雖然說在別人看來，同時管理一個公會和一塊領地是很奇怪的事情，可是羅德卻一點兒都不覺得奇怪，在遊戲之中。大多玩家公會都這麽過來的。他們先作為一個傭兵公會行動，積攢了足夠的實力。裝備和經驗之後去開荒混沌之地，然後獲得領地的支配權。接著大家就把公會的領導層往領地上這麽一套，基本上就完事兒了。

　雖然說在現實裡，羅德已經意識到因為文化水平等等問題，不能夠把自己在遊戲裡的那一套全盤照搬，但是這不代表他會放棄傭兵公會，雖然在常人看來，一個領地的領主權力比傭兵公會要大許多，羅德死抓不放沒什麽意義。但是羅德很清楚，雙方其實並不一樣。

　之前也曾經說過，在一個領地裡，傭兵總是比那些守護治安的城衛隊士兵更受群眾的歡迎，因為士兵們首要的目的是保證領地的穩定，他們不可能放棄守護城鎮的工作，去深入叢林洞穴尋找失蹤的親人什麽的———萬一這個時候有山賊匪盜偷襲了城鎮，他們又因為人手不足無法守護民眾，那麽造成的損失和責任算誰的?

　這就是職責和身份的不同，城衛兵首要的職責是守護城鎮，而不是漫山遍野的去什麽失落的洞穴尋找失蹤人口。而傭兵們則是專門乾這個的，救人於水火之中，自然頗受民眾的支持。

　但是現在，羅德就兩個方面一起去抓，私兵用來守護土地和維持治安的工作，而傭兵公會則會負擔起另外一部分“為人民群眾服務”的責任———不過是收費的。

　而眼下在贖罪之地裡，羅德的想法已經有了相當一部分的實踐，在他帶著公會裡的精英們去做五星任務的時候。公會裡的其他傭兵也沒有閑著，他們以小隊為單位，開始接手一些非常普通的委托，比如某個跑進森林中已經很久沒見蹤影的親人，又或者是保護商隊離開之類的任務。完成的都還不錯，再加上星光公會有著羅德這個貴族領主的背景，使得他們也非常放心。畢竟雖然傭兵們對於貴族沒有太多好感，可是在一般人和商人看來，傭兵們粗俗，野蠻，不講道理。一旦發生什麽糾紛也不好說。而眼下星光公會的會長既然是個貴族，那麽想必應該是個講道理，而且也信的過的人。至少他們不用擔心星光公會的成員會在半路反水貪圖他們的財產把他們給乾掉………這可是很多商人在雇傭傭兵時都會擔心的事情。

　為了保持自己領地裡的“安定和諧”，傭兵是一隻必不可少的力量，但是如果自己放棄傭兵公會的話，那麽日後傭兵出了什麽事，羅德再去管，未免就有以大欺小的嫌疑。所以乾脆不如將傭兵公會掌握在自己手裡，到時候有個什麽風吹草動羅德也很容易得知，而且，在聚集戰鬥力的時候…………也會有額外的驚喜。

　所以羅德已經決定，日後只要自己的領地擴展到哪裡，那麽星光公會就要擴展到哪裡。

　這也正是其他傭兵團所擔心的。

　但是現在，傭兵協會想要改變這個規則也很困難。

　一來目前傭兵之中獲得了貴族身份的只有羅德，如果傭兵協會就這麽裸的改變，那麽無疑是告訴大家他們就是針對羅德的。如果羅德軟弱可欺也就罷了，但是看看煉金術士協會的下場，傭兵協會可絕對不認為自己也要犯下同樣的錯誤才行。而且，還有一點非常致命———那就是莉蒂亞大公的態度。

　在平定了南方的混亂之後，莉蒂亞大公對於這次叛亂之中有不少傭兵煽動和參加叛亂非常不滿，她甚至還曾經非常正式的警告傭兵協會，要他們約束好自己管轄區域內的傭兵，不要去做一些“超越自己身份之外”的事情。這讓傭兵協會自然是嚇的夠嗆，在和王室經過協商之後，傭兵協會不得不選擇了妥協，也就是在這之後，穆恩公國之內暫時先不采取以前由傭兵團晉級公會的做法，而是暫時由紫百合，科爾之鷹和星光三大公會共同管理穆恩公國內的所有傭兵團，這也代表著，穆恩公國之內的傭兵公會三巨頭終於成形！

　在這種背景之下，羅德擴展勢力也是理所當然，傭兵協會是沒辦法在這上面做什麽手腳的。

　不過即便如此，羅德也要親自去表示一下自己的態度，好讓那些蠢蠢欲動的白癡認識到這一點，想要和他作對，那麽就要付出極大的代價！

　但是羅德這次前往參加的目的卻並不僅僅只有這些。

　當寒冬的第一場薄雪緩緩落下之時，羅德所乘坐的馬車也已經來到了位於斯芬克斯城的傭兵協會穆恩總會的門前，和深石城那個看起來很低調的協會不同，斯芬克斯的傭兵協會總會看起來非常高大，而且充滿了威嚴，此刻正是寒冬祭典的前夕，不少傭兵進進出出，而羅德的到來自然也吸引了很多人的目光。

　和平時一樣，羅德穿著一身黑色的貴族禮服，這幾乎已經成為了他的標志。但是讓人意外的是，羅德的腰間並沒有懸掛長劍，相反，他手中還提著一個小包，不知道放了些什麽。而就這樣，在眾人疑惑的注視之下，羅德面無表情的走進了傭兵協會的大門， 很快，他就看見了站在大廳之中，正在聊天的維克多和巴特爾。而這個時候，正在聊天的兩個傭兵公會的會長，自然也看見了羅德。

　“你好，羅德大人，好久不見了。”

　看見羅德，維克多則是露出了一個優雅的笑容，接著向羅德微微欠身行了一禮。而巴特爾則是哈哈大笑著伸出手來，向羅德揮了一揮。

　“喲，小子，好久不見了，看來你混的不錯嘛！”

　“你好，維克多先生，巴特爾先生。”

　看見兩人，羅德也是點頭回應，接著他望向巴特爾，隨後，羅德快步走上前去，他的臉上………露出了熱情的微笑。

　緊接著，羅德走到巴特爾的身邊，握住了他的手。

　“好久不見了，巴特爾先生，我想你還記得我們之間的賭注吧。”

　隨後，羅德微笑著開口說道。

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