五月初！　　朱元璋將自己的東西從偏院管事的小屋子裡搬了出來，移到了馬千九以前居住的小屋中，他的東西不多，只有幾件衣服和一些碎銀，隨便打了個包，一次就搬完了。

　　馬千九的小屋被包含在內院之中，是馬家最嫡系的人才能居住的。小屋的旁邊就是以前馬老太爺居住的大屋，大少爺、二少爺、三少姐、二少奶奶的住處都隻隔了個院牆就可以走到。

　　馬家內院已經沒多少人了，到處都是空房間，二少奶奶的十幾個丫鬟個個都分到了一套獨立的房子住，只有她的陪嫁丫鬟還和她住在一個屋子裡。至於二少奶奶的那四個家丁，則住進了前院，前院的人也走光了，得靠這四個家丁打理，他們忙得連看一眼內院的時間都沒有。

　　朱元璋感覺自己住進了女人的世界，整個內院就只有他這一個男人。這讓他感覺很不方便，就算上一世在皇宮的裡，也是偶爾會有個太監晃一下的嘛，全部是女人的地方他可不願意待。但是他卻必須這樣做，因為這樣才方便他控制這個家，如果他繼續住在偏院那群農夫中間，很不利於他樹立在這個家裡的地位。

　　他現在住的這座小屋，分了四個小房間，最前面是個客廳，客廳的左右分別是書房和臥室，有趣的是臥室裡還有一道門，通向一間密室。密室裡的東西已經搬空了，朱元璋也不知道這個房間以前是用來做什麽，但他大致能猜到一點。

　　馬千九是馬家的家生老奴，深得馬家老太爺和大少爺的信任，這個密室肯定是用來給他存放一些見不得光的東西。

　　朱元璋對這些東西並沒有什麽好奇心，馬家不過是區區一個普通的鄉紳家族，能有得了多少秘密?這些所謂的“見不得光的東西”在他這個開國皇帝的眼中，根本不屑一顧。倒是這個小秘室給了他一些便利，以後有什麽不想讓別人看到東西，就可以存放在這裡面。

　　剛剛安頓下來沒一會兒，秋葉來了，腰間別著雞毛禪子，手上拿著掃帚，原來是來幫他打掃衛生的，她在朱元璋的新家裡左右看了看，嘻嘻笑道:“這裡也挺不錯呢，最大的好處是就在內院裡，以後我來你這裡，不用出內院，再繞進偏院了……不會被那些大嬸們笑話。”

　　原來秋葉每次去幫朱元璋打掃衛生，洗衣服，都要被偏院那些農民的媳婦們笑話，經常有大嬸故意逗她:“秋葉啊，快嫁過門吧！”

　　“秋葉啊，你什麽時候給朱八哥生兒子?”

　　“秋葉，我聽說你很少就被賣進澄城張家做丫鬟了，你媽肯定沒教過你房中之事，要不要大嬸我指點你幾句?不然將來嫁過門，不懂得怎麽服侍丈夫，會被男人踢出門的……”

　　大嬸們開的玩笑雖然多是善意的，但是秋葉還是接受不了，每次聽到都被羞得滿臉通紅。

　　現在朱元璋的家從偏院搬到內院了，她再也不必繞大圈子，只需在內院裡走幾步就可以從自己的屋子走進朱元璋的屋子，心裡著實有些歡喜。

　　她用掃帚仔細地掃著地，偶爾取下腰間掛著的雞毛禪子清理一下牆壁，勤勞的身形在屋子裡晃晃蕩蕩:“啊?朱八哥……你的臥室裡居然還有一個小屋子，這是做什麽?”秋葉指著那間秘室，滿臉不解之色。

　　“雜物間罷了！”朱元璋淡淡笑道:“以後你幫我打掃衛生的時候，不用進去打掃那個小房間，我不打算用它……你也知道，我沒啥東西可以堆在裡面。”

　　秋葉點了點頭。

　　這時王二也來了，以前王二是進不了內院的，守垂花門的家丁會將他攔住，但是今時不同往日，一來垂花門已經沒有家丁把守，二來朱元璋已經坐鎮內院，就算有人守垂花門，王二也可以大搖大擺進進出出。

　　他先說了兩句恭喜朱八哥喬遷新居一類的吉祥話，然後瞥了一眼秋葉，表情怪異地湊近到朱元璋的耳邊，壓低聲道:“鄭彥夫回來了，他要見你。”

　　“哦?”朱元璋的表情紋絲不動，在旁邊打掃的秋葉連半分異樣都沒有看出來。他輕輕站起身來，對著秋葉笑道:“秋葉姑娘，這屋子就麻煩你慢慢打掃了，我出去處理點小事兒。”

　　秋葉溫柔地點了點頭:“早些回家！”

　　朱元璋隨著王二就走，兩人離了馬家大院，又穿過兩片田地，轉進了一條土溝之中，只見土溝裡坐著一個人，正在靜靜地等待著朱元璋的到來。這個人正是澄城鄭彥夫，他滿臉風塵，身上披著破破爛爛的鬥篷，腳下穿著磨破了底的草鞋，一身皮膚被太陽曬得黝黑黝黑的，但是精神氣都還不錯。

　　鄭彥夫站起身來，對著朱元璋揖了揖，笑道:“朱八哥，時隔半年再見到你，風采更勝從前。”

　　朱元璋也仔細打量了鄭彥夫幾眼，感覺他和半年多以前大有不同，那時他的山寨剛剛被破，整個人處於一種灰心喪氣的狀態之中，但這次再見到他，感覺他神采飛揚，頗有些豪情壯志又回來了的味道，忍不住笑著問道:“看你的樣子，這半年的旅行收獲不錯，來，給我和王二講講，你都經歷了些什麽事，打聽了些什麽好消息回來。”

　　三人一起在土溝裡坐了下來，鄭彥夫居然準備了酒，他從身後拿出三個酒葫蘆，將其中兩個遞到朱元璋和王二手裡，笑道:“邊喝邊說！”

　　“這半年來啊，我走了好多地方呢……”鄭彥夫歎了口氣，回憶道:“老實說，我剛離開你們的時候，整個人都灰心喪氣，覺得官兵根本就是不可戰勝的。我先向北走，想去看看朱八哥說過的黃龍山……”

　　朱元璋暗暗點了點頭，先看黃龍山是對的，如果你腦子沒燒壞，在新敗之余，第一個想看的應該就是起義軍的退路，而不是去看西安府一類不可能攻陷的大城池。

　　鄭彥夫歎了口氣:“看了黃龍山之後，我才知道當初朱八哥給我的建議是多麽正確，黃龍山的地形十分複雜，蜿蜒難行，山裡溝壑交錯，猶如迷宮，如果我當初建立山寨是選在黃龍山裡，而不是選在洞子崖，官兵不可能那麽輕易地找到我。”

　　他接著道:“後來我穿過黃龍山，到了宜川，在路上碰上幾個強盜，對方見我身材高大，體格壯實，膽氣也足。就想邀請我入夥，我有意結識英雄好漢，就跟著他們走了，結果你們猜，我碰上了什麽事?”

　　朱元璋微微一笑道:“這還用猜麽?你碰上了宜川王左掛！”

　　“啊?朱八哥你是怎麽猜中的?”鄭彥夫大奇。

　　朱元璋笑而不語。

　　鄭彥夫見他不說理由，還以為他是見多識廣，也就不問了，笑著道:“王左掛是個真正的英雄好漢，他手底下已經有好幾千人，有騾子有馬，還有幾個厲害的好漢幫扶，名叫苗美、飛山虎、大紅狼……”

　　王二聽了這話，大驚道:“有幾千人?這麽厲害?”

　　“那不，真有好幾千人呢，我進了他的山寨，親眼看到的。”鄭彥夫不勝唏噓地道:“當初我的洞子崖要是也有幾千人，何懼官兵?”

　　朱元璋搖了搖頭:“官兵並不是你有幾千人，或者有幾萬人就可以打敗的，一盤散沙的幾千人，還不如凝聚成一團的一百人有用。鄭彥夫，你應該已經懂得這個道理了！”

　　鄭彥夫精神一醒，趕緊道:“是我失言了，唉！接著說……我和王左掛大哥聊了幾句，告訴他我就是澄城鄭彥夫，是從官兵的圍剿中逃出去的。他大吃了一驚，隨後對我的事表現出很大的興趣。我就把這裡發生的事，詳細地講給他聽了。朱八哥和王二哥的名字，他也聽說過……我對他說，朱八哥號召咱們天下的英雄一起揭竿造反，這樣成功的機會才比較高。王左掛大哥也同意這麽做，他讓我傳話給朱八哥，如果朱八哥揭竿起義，他也會在宜川起義，響應朱八哥。”

　　“嗯！”朱元璋點了點頭，王左掛會同意響應起義，一點也不奇怪，因為他本來就是明末農民起義大舞台上的一個角色。實力強勁，在起義之初就擁有上萬部眾，李自成就曾經在他的手底下乾過活。

　　但是王左掛也並不是一個值得依靠的戰略夥伴，因為他的意志不堅定，按歷史原來的進程發展的話，在崇禎三年二月，王左掛就會向大明總兵杜文煥乞撫，但是他的部下苗美等人不願意，於是整個義軍隊伍分崩離析，最終被官兵吃掉。

　　鄭彥夫又道:“告別了王左掛大哥之後，我又繼續四處旅行，在府谷*縣，我碰上了當地的好漢王嘉胤，他曾經當過兵，而且是最精銳的邊軍，非常厲害，他帶著兩個兄弟叫楊六、不沾泥，聚集在山中為盜……我找上門去，說是請他一起揭竿起義，他也很爽快地答應了！”

　　聽到王嘉胤這個名字，朱元璋心裡微微一凜，這位是個猛人！明末農民起義以後的領袖高迎祥、李自成、張獻忠、王自用等人，早年都是王嘉胤的部下，直到由於他在崇禎四年(1631年)被暗殺之後，李自成、張獻忠才出了名。如果這位不死，李自成、張獻忠什麽的，哪有資格出來混?