和南方沿海四季如春的氣候不同,北方的四季,各有特色絕不相同。今年的冬天來的又早,溫度比往年冷了許多。在太宗皇帝下葬後的第二天,也不知道是不是像民間傳說的那樣,上天為了警示大宋,在荊湖兩路十余縣遭受乾旱、兩百余日滴雨未見的同時,北方大部分地區又迎來了幾十年一遇的大雪。
這場大雪,將整個大宋長江以北的地方裹的嚴嚴實實。京城中的政治氣氛向來極重,上至皇帝太后,下到平頭老百姓,人們還沒有從安葬太宗皇帝的悲涼氣氛中回復過來,在這白雪皚皚的街道上,大白天也極少有人走動,死氣沉沉的樣子絲毫顯示不出上國京城的模樣。
銀安殿中,溫暖如春,幾個大銅爐冒著淡淡的火焰,一看便知,那是燒的上等竹炭,無煙無味。不過跪在下面的幾位朝中大員可絲毫感覺不到銅爐裡的溫暖,一個個四肢冰涼,面無人色,真宗皇帝鐵青著臉已經訓了快一個時辰了。
“哼,為了不影響安葬先皇?為了不讓大宋的江山動搖?你們知不知道這天下子民才是先皇留給朕的最大財富?!你們這麽做,那是要讓天下百姓寒心的,失了民心,這個朝廷能不動搖嗎?失了民心,朕這個皇帝還怎麽當這個家?!如今流言四起,殺官造反的有如雨後春筍,一波未平,一波又起,你們將消息封鎖了不說,居然還有臉在朕面前邀功請賞?!現如今捂不住了,又跑來請罪?!哼哼,好手段,好心機啊~!”
以李至為首的十幾位大臣又是一個響頭,齊聲道:“臣等萬死~!”
真宗接著呵斥道:“看看這些折子,流去吐蕃者數萬,遁入夏州銀州者數萬,遷入大理者十數萬,造反者不計其數……你們,這是要讓朕做大宋的敗家子啊~!今天,要是拿不出個章程來,都卷了鋪蓋回家種地去!朕就不信,這大宋億兆子民,找不到幾個有法子的人來~!沒了百姓,還要這些官老爺來做甚?!”
跪在下面的各位互相打量一眼,除了害怕,還是害怕,可是這報喜不報憂歷來是做官的最高準則,誰也沒想到今年這旱情竟然會持續這麽久,更加沒想到壓製災民會讓反賊鑽空子,現在出的亂子居然鬧的連皇帝也驚動了,只怕這個年,大家都不好過啊。
正在大家互相使眼神打消息的時候,一名殿前武士匆匆進來稟報:“稟萬歲,呂丞相見駕~!現在宮門候旨~!”
真宗一愣:“呂先生年紀大了,又受了風寒,這幾日不是一直在修養麽?今日大雪的天氣,他抱病前來,想是有了要緊事。快宣!小順子,去,抬朕的禦輦把呂先生接進來,不要讓他再凍著了。”
幾個正在跪著的朝臣互相打個眼色,齊聲道:“陛下不可呀~!”
真宗怒道:“什麽不可?!又是於禮法不合?你們欺君就有理有據,是為國為民~!呂先生抱病來見,朕連個禦輦都用不得?你們如此頂撞朕就合情合理?是為了祖宗社稷!我看你們一個個把這官都當膩了~!小順子!怎麽還沒動?!”
小順子走到他身邊,低頭回道:“官家息怒,奴婢已經吩咐了人手去接呂大人了,官家體念呂大人,諸位大人也明白,可這禦輦的確用不得,不光各位大人要說,只怕呂大人也不敢乘坐啊,如此,反倒壞了官家的一片心思。奴婢已經安排他們用暖轎去接呂大人了。”
真宗平靜下來,向著小順子點點頭,擺手讓他退下,又拿起桌上的幾個奏折翻看了起來,翻幾下,哼一聲,直嚇的下面跪著的六部九卿,各路大員心驚肉跳,揣測不已。這時候,大家都不眼紅呂端上朝不參的待遇了,隻盼的那個老不死的糊塗胖子趕緊見駕,說上幾句吉利話,早早打發大家回家去。幾位平日和李至走的稍近的大員心中暗自琢磨,看來這李大人還是個靠不住哇,當時怎麽就鬼迷了心竅,想什麽一朝天子一朝臣的慣例,跑去抱這個新朝顯貴的大腿呢?現在想回頭,唉,晚了,那呂胖子平日連朝都不上了,別說接見自己了。悔不當初啊。伴君如伴虎,古人誠不欺我呀……
幾個小黃門抬著一頂暖轎匆匆而來,小順子快步上前示意他們不要停下,一直將轎子抬到了殿中這才放下,小順子輕輕撩開轎簾說道:“呂相公,見駕啦~!”
呂端吃力的從轎中起身,小順子連忙上前扶著他下了轎。呂端一打量,好家夥,怎麽一下轎就到了皇帝面前了。心中一陣感慨,面上平靜如水,整了整衣冠,拿起手中的笏板,剛要邁前幾步參拜,就覺得一雙手扶住了自己:“勞煩先生,如此天氣還要奔波,朕之過也~!”
呂端聞言大吃一驚,舉起已經昏花的老眼一打量,皇帝正滿欣喜的站在自己面前扶著自己。饒是呂端素有涵養,此時也手忙腳亂了起來,還沒來得及說話,真宗已扶著他向前走去,幾個小黃門連忙在禦案前擺上那張寬大的椅子。路過跪在地上的一大群人時, 真宗連看也沒看一眼。
真宗邊走邊道:“先生身體有恙,當靜心調理才是,為何冒此風雪前來見朕,若是因此加重了病情,剛朕於心何安呐?先生是國之柱石,以後萬不可如此,有事遞個折子來也就是了。“
呂端喘籲籲的坐下,從懷裡掏出一份奏折來,帶著病音開口道:“臣啟陛下,范大人給微臣來了信,信中所言撫民安民之策,頗有見地,當可為陛下分憂,如此大事,臣實不敢延誤,如今我大宋貌似一片和氣,實則處處危機,稍有不慎,則有潑天之禍……臣心憂如焚,不敢懈怠,月前以安邦撫民三策問於范大人,范大人已於今日回信。臣恐奏折中有不盡不詳之處,需臣面君答對,這才匆忙來見駕,恭請陛下聖閱此折。”
真宗拿過老頭遞過來的折子,回到龍椅上坐下翻看了起來,幾個小黃門連忙上前為呂端送上熱茶,又輕輕的給他捶著後背,呂端手裡的笏板無聲無息的滑落到了地面,跪在不遠處的李至影影綽綽的看到笏板上寫著“……安民策……寇準……楚王……”等字樣,心下不由大安,這老胖子果然是為了安民而來的,隻盼得呂胖子能平息了這滔天的怒火。
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