一笑一顰、一喜一嗔，不論她是名媛還是曾驚豔四座，在某個人面前也會有小女兒作態的一面，或許能這樣在她心裡反而是一件求之不得的好事。

她肆意在張寧面前打鬧，饒是古代的婦人規矩禮儀那麽多，但喜悅時的天真仿佛是女子的天性。在張寧眼裡，美女總之是美好的事物。他從小就不喜打鬧，連逗孩子都不太會，所以此時倒顯得有點呆板了;不過他仍然友善地微笑著，關注著她，盡量表達出一種肯定。

方泠打鬧夠了，便在凳子上坐下來歇氣，毫不客氣地端起張寧喝過的茶水灌了一口，不過在張寧看來此時的她少了許多束縛宛若天然之性，倒也另有一番可愛。

“不管怎樣，這回你真讓我刮目相看！”方泠微微喘了幾口氣，脈脈含情地看著他，“鄭叔叔在江湖上行走多年，沒想到能栽到你手裡。你也真有膽識，一聲不吭把那麽多事全設計著辦了！”

“完全是碰巧。”張寧淡定地說，“我不想被別人脅迫，無非是對付彭天恆，不料歪打正著。鄭洽栽我手裡，不是我英明神武，而是他手下的彭天恆太豬;這叫一個不怕神一樣的對手，只怕豬一樣的隊友。一個來路不明的婦人，他見了口水長流，輕易就讓人打入內部，栽了能怨我不成?”

方泠笑道:“這不是你們的共同之處麽?你不怕我是那個女細作一般的人?”

張寧搖頭道:“不一樣的，不過你要真是，我也不怨誰，心服口服。”

“我就愛瞧你這個樣子。”方泠眼神迷離地說，“哎呀，張大人您就別自謙了，反正我覺得呀你挺厲害的，彭莊主也不是你說得那般沒用。”

“都是浮雲罷了。”張寧略有些淡然說道，偶然想起這種裝比手法是那蘇公子用過的。想起蘇公子，張寧便問，“方姑娘還在練戲曲麽?”

方泠搖搖頭:“練它作甚，我唱給誰聽啊?”

張寧想起那日在花間會上驚豔四座，揚名江浙的“曲中謫仙”魂不守舍的誇張場面，心下莫名有些惋惜，便憐惜地看著她。方泠長得很漂亮，但長相不是她最值得關注的地方，美女嘛無非勻稱、對稱、協調;她最美的地方是一言一行的氣質感覺，很柔很雅，如同一曲輕舞，偏偏又沒有絲毫做作之處，一切自然而然，叫人和她呆一塊心境就很受影響，心底不由自主地變得柔軟、溫和起來。

幾乎沒有人喜歡爾虞我詐的心態、去讚美黑暗與醜惡、去迷戀血腥與殘暴，張寧也不例外，這樣的溫和、柔軟與美好，他想是上天賜予人的禮物。

“那你在這裡不是無趣得很?”張寧隨口道。

方泠笑道:“哪裡會?只要沒有煩心事，我倒不嫌閑的，最近也有有趣的事……盆景。我一開始閑著就隨意栽著消磨時間，不想很快發現很有意思哩。你瞧見沒，床邊那一盆迎客松，我栽種裁剪的。”

張寧回頭看了一會兒:“我是外行，看不出什麽玄虛來。不過松樹被栽在一個盆裡，好像挺別扭的，大自然的山中才應該是它的世界……和人一樣。”

“哦?”方泠的眼珠子一轉，仿佛領悟了，便輕笑道，“你的意思，不在乎我拋頭露面唱曲?你那麽小心眼的！”

張寧看著那盆盆景若有所悟地樣子，淡淡地說道:“佔有欲仿佛是人的天性，我不是古之聖賢，也不例外。但是後來我好像漸漸悟了，好的東西或是人，看著她好好地生長經歷、過得好，自己也才能真正愉快坦然起來;而不是去佔有破壞，那樣的話心裡真的好過嗎?美好的事物，咱們可以用欣賞的心去看。”

他說著說著微微歎了一口氣，心裡卻有一點難受，因為想起了張小妹。

方泠微笑著細細地看著他，順眼的一張臉、潔白的內襯衣領、乾淨的手指，仿佛能聞到皂角的清香，淡而潔淨。她輕輕呢喃道:“我覺得你真是個奇怪的人……有時候瞧你辦的事和說的話，有股子官場的老舊陳腐味;可有時候又覺得你仿佛是初出茅廬的後生一樣，傻傻的。”

她歪著頭想了想，笑道:“人人都應該有一抔最後的淨土……”

“興許是這樣。”

……

張寧信守承諾，回去就放人。但是鄭洽沒有想象中那樣如獲大赦趕緊脫身，反而磨嘰著要那封信。這倒讓張寧更加確定了信的價值，留著大有用處。

“方姑娘帶來的交換條件清清楚楚明明白白，用你交換那首詩。現在東西我拿到了，人也如約奉還。公平交易童叟無欺，您又要講價，隻好免談。”張寧冷淡地說道。

鄭洽好言道:“那封信你拿著沒用，何不做個人情附送?你我雖各為其主，並無私怨，何必把事兒做得太絕?”

張寧露出微怒，咄咄逼人上前一步:“你現在和我說人情、說事兒做得太絕?當初你們的人拿著一首詩就要挾我，何曾聽你們說過人情、仁義?”

鄭洽皺眉道:“此事絕非咱們的意思，全是那彭天恆自作主張。我也曾勸過他，但他不聽。”

“多說無益！”張寧一拂袍袖，冷冷道，“你不仁我不義如此而已，誰也別說誰不對。好走不送，若是拖延得節外生枝，別怪張某人言而無信。”

“唉！”鄭洽長歎一聲，抱拳拱拱手，轉身便走。到底是士大夫出身，張寧了解到他應該是進士，鬧翻了還沒失禮節。

張寧拿著那封信琢磨了好多天，這才決定了它的用場。也該上奏敘述公務的時候了。

既然入仕，誰不想步步高升，還有當官盼著被罷官降爵的不成?還有背黑鍋頂罪責神馬的，不是實在沒有選擇余地堅決不背那鳥黑鍋！彭天恆是沒抓住，但姓彭的在高層眼裡就是個名不見經傳的小角色，能和鄭洽比分量?拿著鄭洽額外看重的書信去充功，功過相抵，說不定比抓住彭天恆更有用。

怎麽得來的這信?來龍去脈張寧也琢磨好了。抓捕彭天恆的事泄露，自己便懷疑有內賊，本來碧園的人就複雜，有內賊不是沒有可能的，什麽查祖上三代?比如那個美女苗歌、祖上三代什麽情況?有嫌疑的不只她一個，反正沒地兒查，除非泥沙並下一起下獄嚴刑逼供。加上張寧才任職幾個月，他對下面的人不算知根知底，完全有理由懷疑內部問題……於是他便避開屬下知情，直接找自家奴仆辦事，依據碧園掌握的私鹽販子活動情況，讓家奴混入其中見機行事，以期將功補過。

然後家奴偶然見到了個可疑的人，夜裡入室盜取了一些隨身之物回來交差，張寧便發現了這封信。

編排出的這個段子有一兩處巧合可疑，但又沒法完全否定其可能性，大致還說得過去。關鍵得看這封信的價值，如果是確有價值的真東西，怎麽得來的就成細枝末節了;若是沒什麽價值，那還有啥好說的，這瀆職加欺上的黑鍋，隻好認了。

上呈的書信和重要物證，張寧打算走正常路徑，讓詹燭離去送。雖然東西看起來很重要，但自己親自送又有多大的效果，身手和跑江湖的經歷哪樣比得上詹燭離， 反而增大了目標畫蛇添足。況且詹燭離既然被任命為聯系揚州和南京的信使，應該問題不大。

直接交給南京禮部郎中吳庸，張寧的直屬上司。這樣一來，如果有功也分吳庸一份，隨手人情;如果不先給他，越級上呈胡部堂的話，多少是件得罪人的事。

張寧將東西全數漆封在信筒裡，蓋上印信密封，交給詹燭離道:“盡快送到上峰手裡，必須讓上峰親自接手。”

詹燭離正色抱拳應命。

一旁的謝雋神情複雜，很好奇的樣子，因為他沒看到信的內容。以前上寧上奏公務，通常會和核心的兩三個人商量商量，這回卻誰也沒參與。難怪謝雋眼睛裡露出那樣的眼神了，好像在說:知人知面不知心，老子過節費冰敬樣樣不少，您也口頭上說得好好的，會不會笑裡藏刀私下裡把老子賣了做替罪羊?

張寧交接了正事，便在茶案旁坐了下來，仿佛自言自語地說:“路遙知馬力，日久見人心。等著瞧罷。”

上呈公文裡雖然沒將功勞分給下面的人一份，但張寧也不是想獨佔，實在編故事忽悠人不容易……不過要說背後賣人，那倒是完全不存在的，懷疑有內賊不是哪個人的錯。

謝雋聽了那句話很快回過味兒來，忙上前道:“兄弟們還信不過張大人麽，您說笑了。”

“我說啥了?”張寧指著外頭的彈唱道，“聽戲、品茶，話說咱們碧園的戲子有長進，熟能生巧是良訓。”

“是是……”

唱的還是那風化體，教人懂倫理綱常的故事，或是傳說了幾百上千年的傳奇，唐傳奇什麽的。