陰天天色灰蒙蒙的，也不知是天氣影響了張寧的心情、還是灰暗的心情影響了看事物的眼光。冬天的北京城顏色十分單調，草木枯萎凋零，除了皇城那邊居民區的灰、棕等黯淡之色最為常見，就連人們穿衣服也不如南京那邊喜歡彩色。

不過秋冬的蕭瑟，也只有北方的感受更明顯了。

張寧下值回到家裡情緒不高，話很少。王振幾次遇到他一副欲言又止的樣子，倒是好像有什麽話說，張寧也懶得過問他。

晚飯是何老頭做的，將就昨天的剩菜，另外炒了個很難吃的素菜。主客二人默默吃飯，這時王振才開口說道:“平安兄，能不能借我點銀子?”

“要多少?”張寧隨即問道，轉念想著他是不是有了別的打算，借了銀子會趕緊滾蛋，便不禁再問了一句，“王兄要做什麽用?”

張寧承認自己是比較世俗的一個人，還無法做到敢愛敢恨，自己厭煩的人還能假惺惺稱一聲“王兄”，對想要愛護的人卻只能默默無聲。人生能做到真性情的又有幾人?

“五兩……”王振低下頭道，張寧理解向別人借錢的心情。但這廝也開得了口，開口就要老子兩個月的工資。

王振頓了頓又道:“實話相告吧，我在家裡時已經想好了，想進宮去謀口飯食。按照朝廷選宦官的律法，我早已過了年紀、而且要有幾個兄弟才行，所以沒法走這條路子;惟今之計，只有自己找人動刀。”

張寧聽罷愣了愣:這個王振還真是要去做宦官?！難道他會變成歷史上那個有名的太監?

“前些日我在看《大明律》，律法不是禁止民間自宮麽?”張寧問道。

王振道:“律法是這麽規定的，但不過是在紙上寫寫而已，沒人去管，只是不一定能被選進宮裡。”

張寧便勸道:“王兄身有功名，有家有室，是否再考慮一番，除此之外沒有出路了?”

王振搖頭冷冷道:“我對才學有自知之明，而今三十有余有個生員功名已是到頭了，連舉人都考不上，科舉之路是不指望了，況且又惹上了官司;再說那玩意留著無非就是傳宗接代和玩弄婦人，我早就看淡了，就那麽點事有多大意思?”

確實就那麽點事，但也不是完全沒意思吧，敢情鄰裡謠言他是天閹確沒冤枉他?如果真是天閹，割掉圖個前程也不算虧。

太祖朱元璋祖製宦官及后宮不得乾政，但永樂帝以來重用宦官以及內閣日漸參與決策，體制已經向“三權分立”的格局發展了:君權、相勸、宦權。相互依存相互製衡。

從大眾向上爬的出路來看，君權就別想了，除非造反成功，國朝處於前中期難度極高，幾乎違背歷史規律;而相勸甚至於普通的文官權力，也是很不容易的，寒窗苦讀數十載，能得舉人進士的有多少，之後做官的又不多除非是進士，能混到相位更是鳳毛麟角;宦權雖同樣不易，大內宦官數以萬計不是什麽宦官都能有權的，但相比之下，宦權的門檻就非常低了，割掉就有機會，比熬幾十年簡單吧?

其實國人的功利性是非常重的，光宗耀祖、有權有勢，絕大部分人的追求。

“作為同鄉鄰裡，我就是勸一勸，如果王兄意下已決，銀子當然可以借你。”張寧不想在他面前哭窮什麽一個月只有二兩半、剛剛當上官還得交房租什麽的，之前吏部發過五十兩安家費存錢莊裡了，五兩他是有的，便痛快地說道，“現在錢莊已經打烊了，明日一早王兄隨我出門，取出來便給你。”

不料王振一聽答應了，有點急不可耐的樣子:“銀票也可以。”

張寧心道:我存的銀票是十兩面額啊，您不是借五兩，有錢找我零?他沉吟片刻便道:“那也行，我去取銀票。”

待張寧拿了一張十兩的銀票過來，說道:“這是十兩大通錢莊的銀票，王兄順便買些滋補之物……正好我也只有十兩面額的銀票。”

他故意加上後面一句，心想王振也是個生員，處事規矩什麽的總是懂的。不料王振恬不知恥更不體諒所謂“兄弟”的難處，厚著臉皮接了說道:“補品就算了，怕以後選不進宮裡，有點準備總是沒錯。平安兄慷慨相助，我定不會忘記。”

罷了，多給五兩銀子，隻想他早點從家裡滾蛋就行，張寧確實不太喜歡和王振這樣的人來往。

……

一個人逃亡的難度取決於追捕者投入多少人力物力，像王振這樣放火的看起來嚴重，其實真不算什麽，王振就大搖大擺逃到京師來了還有心思找出路;如果他是殺了人，恐怕沒這麽淡定;還有比殺人更嚴重的，就像張寧可能扯上的欽案，如果要逃就很不容易了。

所以他一開始就沒打算逃，第二天仍然如常地去錦衣衛衙門的辦事處上值。

胡部堂也很快來了錦衣衛衙門，找王啟年和張寧見面，開門見山地說道:“這個案子的關鍵人物是當事者宮女周氏，我們首先要查明她的身份才好做進一步的布置，她進宮時登記造冊的身份肯定是假的、姓氏名字也是假的。一個沒有籍貫、姓名、熟人關系可查的人，如何得知她從哪裡來?”

王啟年認真地回答道:“除非她自己說出來……昨日周氏開口說話了，能從口音聽出籍貫麽?”

胡瀅沉吟道:“口音是很正的淮語官話，沒法查，就算猜測她是江淮人，又從何地查起?”

張寧呆站著沒搭話，本身他品級就最低，不說話反而顯得禮貌。

這時胡瀅又道:“昨晚老夫想了一下，她那句‘濫殺無辜侮辱婦人’很有點含義。咱們由此可以在驗證之前大膽推測一番:此女之父母近親獲罪而死，且非殺人償命類案情，比如是建文遺臣，方至於周氏懷恨皇上一心為父母報仇;否則何至於她小小年紀就不顧死活、不顧忠孝來刺殺大明之君父?當然這是猜測不能作為依據，咱們現在要做的就是嘗試驗證。”

王啟年點頭稱是:“胡部堂所言極是，如今了無頭緒，先從這方面著手說不定就能找到一個口子。”

胡瀅微微一歎道:“只能試試，老夫暫時不想下令對她用刑，萬一不小心死了，這黑鍋就得老夫來背。用刑只有在實在沒辦法的時候嘗試。現在案情的方向還沒摸準，事情很多，宜早不宜遲，今日你們兩人就去辦這事兒:查檔。”

白胖的王啟年一點都不遲鈍，馬上就說:“一般判了死罪處決的案卷，最終都要經過大理寺複審，在大理寺就能查到幾乎所有的卷宗;另外還有一類是東廠錦衣衛辦的欽案，要關押執行都會經過北鎮撫司詔獄，卷宗在關白本衛可查。咱們從這兩處入手便可，大理寺的案檔知會大理寺卿即可協助查閱，但錦衣衛本衛的卷宗咱們外臣無權審查，得先請旨才行。”

胡瀅道:“如此，老夫修書大理寺，東海今天就帶幾個書吏幾個錦衣衛到城西三司法去督促審查。錦衣衛的卷宗，由平安來督促，等老夫請旨之後實辦。卷宗繁多，為了縮小范圍老夫列出幾個條件:第一，永樂八年到永樂二十年三月的案件(再早就被判死的， 就生不出周氏);第二，涉及建文遺臣及類似案情者，殺人放火作奸犯科的可以排除;第三，膝下有一女估計年紀與周氏相仿的。”

王啟年和張寧都拱手領命，王啟年道:“建文遺臣在永樂初被殺甚眾，但從永樂八年後就不多了，加上第三個條件限制，范圍不會太大。此事大有可為也。如果再加上江淮籍貫，那便更少了。”

胡瀅道:“先不排除江淮以外籍貫，可以挑出來以為重點。”

倆人一唱一和，根本就是想把罪責往建文遺臣身上引，或者說本身就這樣懷疑，只是缺乏證據佐證。張寧琢磨著:懷疑建文遺臣可能是皇帝的心思，所以胡部堂他們才如此熱衷。

如果證實這件事是建文遺臣所為，那麽從另一個方面來說就是為漢王開脫嫌疑了，張寧總算明白了自己在此事中的價值。如果沒有真憑實據，胡瀅是不敢隨便栽贓在神秘的建文帝身上的，不然就有和漢王勾結的嫌疑。

胡瀅吩咐完差事就走了，王啟年也趕著去辦差，張寧還得等等，沒有聖旨多大的官也無權去查錦衣衛。

張寧假裝很忙的樣子，泡了一碗茶在辦公樓裡烤著上等的無煙炭閱讀卷宗。現在什麽也不乾最好，要先等等看桃花山莊是不是和欽案有關;畢竟胡瀅是要真憑實據的，如果沒有證據牽連上關系，什麽桃花詩的把柄就是瞎操心，該幹嘛自己就幹嘛。

桃花山莊在已知的資料上就是一幫私鹽販子，不一定真能和建文遺臣以及欽案扯上關系，猜測推論的東西暫時不能當作事實。張寧提醒自己:沉住氣。