國防軍南下，整個湖南境內的縣城聞風而降，國防軍一路勢如破竹，形成滾滾碾壓之勢。將和廣西援軍匯合的曾國藩大軍嚇的心驚肉跳，快速啟程撤離湖南。　　曾國藩早已經有了離開湖南的覺悟，再沒有提高湘軍戰鬥力之前，繼續和國防軍死扛並不是個明智的選擇。

　　廣西援軍是由桂林將軍赤爾哈率領，對於曾國藩的表現他極為不解，之後就是不解。這個國防軍真的如此強大?他有些不信邪。太平軍最先是從廣西爆發，繼而席卷長江流域的，而且半年多前，太平軍翼王部盤踞在廣西北部地區，沒少和他打交道，雙方雖然沒有死磕，但卻是小衝突不斷，即便是翼王也沒有在廣西打開局面，不得不遠走四川。因此赤爾哈從心底上並不認為國防軍有多強。

　　之前太平軍新編第四軍和他們短暫交手，對方的實力根本沒有傳說中的那般強大。因此赤爾哈不想後撤，最起碼不想被敵人的名號嚇的一槍不放就撤離。

　　“赤爾哈將軍，你之前面對的是逆賊洪天貴組建不久的軍隊，其中有很多是我們湘軍的降兵，本身實力不強。但那個國防軍不同，他們人手一把西洋步槍，配備了上百門西洋火炮，還有那防不勝防的手榴彈，詭異的可以發射炸藥包的大炮，這些東西都不是血肉之軀可以擋住的。”曾國藩耐心解釋，他的湘軍已經整裝待發，準備離開這裡。

　　“總督大人，西洋武器又如何?我們廣州綠營又不是沒有看過。而且我們多年和逆軍交手，他們的實力根本不算什麽。曾大人，如果你的湘軍不能打，那就看我們來打吧！”赤爾哈搖搖頭，固執的說道。

　　曾國藩無語，作為滿清子弟的驕橫讓赤爾哈有些目中無人。

　　他雖然是兩湖總督，但赤爾哈並不歸他所屬，自然無法對他下達命令。

　　曾國藩有些為難，本心來說，他並不想再繼續糾纏，因為雙方實力對比沒有出現變化，就算是廣州綠營能打，恐怕也無力改變整個戰場上的局勢。

　　曾國藩沒辦法按照自己的計劃撤軍，只能讓大軍就地駐扎，同時大軍做好準備，協助廣州綠營阻擊國防軍。

　　一天后，國防軍主力出現在廣州綠營面前。重炮，大口徑火炮，飛雷炮全部投入使用。國防軍如同瘋了一般，上來就發動了目前可以達到的飽和火力的打擊。

　　廣州綠營陣地一片狼藉，廣西的綠林軍雖然不像全國其他綠營那般腐敗無能，但也並不算是強軍，面對遠超這個時代的飽和火力打擊，大軍瞬間崩潰。

　　率軍在前的赤爾哈更是被炮彈炸斷了一條腿，如果不是親兵拚死相救，恐怕他整個人都要被國防軍的火力炸碎了。

　　被救回來的赤爾哈臉上滿是恐懼之色，後悔的腸子都青了。如果他聽曾國藩的話，現在早早的撤回廣西，憑借廣西地利，未必不能遏製國防軍的攻勢。

　　可惜這個世界上根本沒有賣後悔藥的，在國防軍的毫無保留的進攻下，廣州綠營崩潰，逃走的十不存一。

　　幸好湘軍在廣州綠營後撤的路上埋伏接應，國防軍為了防止中埋伏停下了突擊的腳步，否則整個廣州綠營連這十分之一也逃不出去。

　　此戰最直接的後果就是湘軍如同兔子一般瘋狂撤軍，而且沒有留下一兵一卒來阻擊國防軍。

　　國防軍優哉遊哉的打掃了戰場，然後沿著湘軍撤離的道路追了下去。

　　雙發一追一逃，湘軍裹挾著廣西綠營在三天后踏入廣西境內，

國防軍卻停在了湖南邊境。大軍分兵兩路，一路駐扎在永州，一路駐扎在懷化，一方面威懾廣西，一方面威壓雲貴。　　湘軍隨著廣西綠營退到桂林，暫時承擔桂林的北方防衛國防軍的任務。

　　這場持續近三個月，戰場從安慶一直到廣西的桂林，規模可謂席卷小半個中國。太平天國的國防軍大獲全勝，不但消滅了湘軍大部，還一口氣拿下了整個江西和湖南，將湘軍一分為二，一部分逼入湖北，一部分逼入廣西，不但徹底解決了西線之危機，還全面打開了川雲貴等西南省份的門戶。使得太平天國的勢力第一次輻射到了西南地區。

　　與此同時，洪天貴在長沙城見到翼王石達開。

　　現年三十多歲的石達開看起來有些憔悴，其身材並不高，但卻極為挺拔，國字臉，看起來極為方正，其雙目炯炯有神，看起來飽經滄桑，讓人一眼難忘。

　　洪天貴在打量翼王，石達開也在看著洪天貴， 雙方可以說彼此神交久矣，第一次見面心中都有一抹激動。

　　“臣，石達開見過天王陛下！”翼王石達開單膝跪地，給洪天貴行了一個大禮。

　　洪天貴剛忙拉住他，開玩笑，雖然雙方是君臣，但石達開還是他的老丈人，也是天國這些人裡面他最崇拜的，無論如何也不想讓他對自己跪拜行禮。

　　“翼王免禮，你是天國的開國功臣，更是本王的嶽丈，長幼有別，翼王以後見到本王可以不必行禮。”

　　翼王愣了一下，臉上露出淡淡的微笑。

　　“臣，謝天王隆恩。”

　　洪天貴松了口氣，雙方就坐，洪天貴自然詢問翼王開辟川東根據地情況。

　　翼王一一回答，洪天貴的神色有些凝重，四川雖然是天府之國，但經過滿清幾百年的奴化教育，早已經不是漢人的根基之地，再加上四川各種民間組織眾多，宗教叛亂更是時有發生，更是讓四川對於宗教勢力極為排外。洪天貴在繼承天王之後雖然在極力消弱拜上帝教對天國的影響，他一手創建的內閣更是按照西方資本主義的模式，所有內閣成員和官員都必須是拜上帝教外人員，同時配合內閣不斷對以六部為首的拜上帝教成員進行打壓。

　　目前內閣已經掌握了天國的行政大權，剩下的就是徹底將拜上帝教和天國的政權剝離，最終取消其對天國的影響，讓太平天國從一個神權過度變為一個正常的軍政勢力，而不是宗教的打手。

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