(二更)

　嶽東萊派人在秦淮河上尋了一天一夜，都沒有找見吳茱兒的人影。

　未免此事節外生枝，他只能下令停止搜尋。明知道吳茱兒凶多吉少，他心中愈發起疑，暗中派出一名心腹前去打聽吳茱兒的來歷，他則留在了江寧別館沒走。

　曹太監才不管嶽東萊為何會留下來，有他在這裡坐鎮，他的小命暫時無憂了。他認定了昨夜畫舫失火是鬼太白所為，恨不得一天到晚粘著嶽東萊才好。

　嶽東萊另有打算，暫且容忍了他。

　白天語妍醒過來一回，鬧騰著要見嶽東萊。丫鬟到前面傳話，嶽東萊隻掀了掀眼皮，腳下一動沒動。曹太監隻好硬著頭皮去了梅妝閣。

　“誰讓你來的，我要見嶽大哥，嶽大哥人呢?”

　語妍坐在床上，臉上擦了香粉也蓋不住那一層蠟黃。經過昨晚，她自覺和嶽東萊有了一層親密關系。一覺醒來，就等著嶽東萊過來哄她，哪想來的是這豬頭。

　“娘子莫急，昨晚出了那麽大的亂子，死了不少人，嶽統領正忙著善後呐。等他忙完了，一準趕來見你。”曹太監同她打馬虎眼，有意無意沒在她面前提起月娘被救回來了。

　語妍這時候滿以為月娘和吳茱兒都葬身火海了。不見嶽東萊，她只是委屈，倒沒有對曹太監發火，是說:“我頭疼的緊，你派人去找嶽大哥，讓他盡快回來。”

　曹太監滿口答應，實際上很是看不上她這股做派。若是個良家女子，哪兒能這樣沒羞沒臊，上趕著勾搭爺們兒的。

　出了梅妝閣。曹太監壓根沒往前頭去帶話，趁著天白大亮，趕緊回房補上一覺。

　到了傍晚，後院兒另一位嬌客醒了。

　嶽東萊聽到信兒，當即起身往後院走去，曹太監還在睡大覺，沒人攔得住他。也沒人敢攔他。

　......

　室內。床帳垂下，遮住了嶽東萊的視線，依稀見得輪廓。那佳人柔柔弱弱靠著引枕，被子蓋到腰上，輕輕咳嗽。

　嶽東萊不管合不合禮數，坐在東窗下。低聲問詢:“任娘子可還記得清楚昨晚上的事?”

　“嶽大人是指什麽，是你們逼我彈琵琶。惹來無數好事之徒麽，還是你們自顧自棄船而逃，拋下我們兩個弱女子自生自滅呢?”

　她啞了嗓子，隻好細聲細語地說話。那字字句句，卻盡是諷刺。

　嶽東萊自認理虧，轉頭看向房門口的屏風。道:“嶽某是想問問清楚，昨夜船上為何失火。究竟是場意外。還是人為的?”

　“你問我?呵呵。我說的話你會信麽?”

　嶽東萊聽到她笑聲，心裡頭有些不舒服，可要說信她，就是瞎話了。這女人原先就對他不假顏色，經過昨晚上，倒變成一顆刺兒球，讓人無處著手。

　“我曉得你心裡不痛快，與你一起的那個丫頭出事，你會傷心在所難免。”他存心打探吳茱兒的消息，又怕她聰明聽出什麽。

　床上的人影沉默下來，停了一會兒，嶽東萊就聽到了一陣細碎的喘息聲，竟是她在哭。

　他看不見她，便回想起昨夜他尋見她時的樣子，那一雙黯淡無光的眼眸，無端端叫人揪心。

　她卻沒哭多久，便開了口:“茱兒與我情同姐妹，她若不是為了救我，也不會丟了性命。我虧欠她良多，當日曹公公受了應天知府宋孝輝的教唆，強行將我帶回來，我一度萬念俱灰，幸得茱兒開解我，與我不離不棄，我才苟且偷生到今日。早知今日如此，倒不如當時了斷，白白害了她。”

　嶽東萊目光閃爍，聽到宋孝輝的名字，有些意外，他並不知曹太監是通過宋孝輝的門路尋到了這麽個絕色佳人。

　“那丫頭沒別的親人了嗎，”他旁敲側擊道:“人死不能複生，若是尋不著屍首，最好通知了她的家人，為她立一副衣冠塚，免得她死後不得安寧。”

　“茱兒家鄉有兩位祖輩，老人家年紀大了，只怕經不住噩耗，還是瞞著他們吧。”

　嶽東萊心頭一跳，順勢問道:“那她父母雙親呢?家裡只有兩個老人在麽。”

　她似沒有察覺他的用意，實話告訴他:“茱兒比我身世孤苦，她幼年就被父母遺棄，幸有兩位好心的老人家收養。”

　這下子嶽東萊坐不住了，他握著椅子上的扶手，力道大的差點把這木頭捏斷了。

　“那她真是可憐。”他繃住了表情，淡淡一聲。

　“任娘子還請節哀，你好好休息，嶽某告辭了。”嶽東萊起身往外走，卻被她輕輕叫住了。

　“嶽大人。”

　他回頭看著床上的人影，就聽她慢慢說道:“你信也罷，不信也罷，昨晚我親眼瞧見語妍放火燒船，她是想害死我和茱兒。”

　嶽東萊並不驚訝，他猜到語妍在這件事裡動了手腳。他只是想不通，她為何要害死她們，就因為她們曾經得罪過她?那也未免太狠毒了些。

　“你大概不知道，在這之前，語妍就已經逼死了一個丫鬟。不信的話，你可以去問一問曹公公。”

　嶽東萊滿腹疑雲地離開了小院兒。

　床帳裡，任夢曦抬起手指蹭了蹭眼角的濕潤，一個人自言自語道:“我若輕易拆穿了你，未免叫你死的痛快了些，又怎麽對得起茱兒呢。”

　*

　昨夜下了場雨，吳茱兒睡了一天一夜，雖然渾身酸痛，鼻涕直流，但好在是不頭疼了。

　床頭整整齊齊地疊放著一套新衣，她抖開來看，往身上比了比，大小居然剛剛好。

　一色純白的單衣，蔥綠色的小袖長衫，銀紅色的百褶裙子，上頭繡著花團錦簇，別提多喜人了。這料子摸在手裡，又細又軟，顏色又鮮又亮，叫她不禁懷疑起來，這是給她穿的嗎?

　吳茱兒撓撓頭，看看身上套的“麻袋”，猶豫了一會兒，還是先換上了這身新衣裳，不然連門兒都出不去。

　她雖沒穿過這樣式的衣裙， 但沒吃過豬肉，還不興她見過豬跑麽。

　她提好裙子，打好腰帶，穿上腳踏上擺的一雙新鞋子，在屋裡找到一面銅鏡，照了照模樣。

　鏡子中的少女頭髮烏黑，皮膚白白的，眼睛大大的，鼻尖紅紅的，穿著顏色鮮亮的綠衣衫紅裙子——

　呃，覺得哪裡怪怪的。

　算了，不管它。

　吳茱兒甩頭往外走，先尋著恩公再說。

　(小劇場——

　作者:誰給我閨女搭的衣裳?

　太史擎:你有什麽意見?

　作者:沒聽說過紅配綠，賽狗屁麽。

　太史擎:......)