葉鴻站在高處，俯瞰著軍營。不遠處軍營熱鬧成一片，大家圍著篝火慶祝今日的大捷。遠處傳來悠揚的歌聲。今日是上玄月，像極了一抹笑靨。

　　“淼兒，我盤算了許久就是為了這一役，你看到了麽?我隻是想讓小一遠離你和我所面對的事情，在草原上開開心心的。”葉鴻拿起酒壺，輕輕飲了一口，那酒壺，映著月光泛出青白色的光芒，他的食指，靜靜摩著酒壺，眼周頓時泛起一圈紅，“淼兒，你能否聽見。”他小聲道，聲音卻也哽住，自言自語也不得。

　　耳邊響起腳步聲，聽那節奏和聲響便知是鐸鋒，葉鴻也不回頭，隻是沉聲問道:“怎麽樣?”

　　“醒了！”

　　葉鴻下了觀望台，他擺擺手，示意鐸鋒無須跟過來。葉鴻走到一間營房前，悄悄推門進去，屋內有一張床，若不是燭光的跳動映射出兩個烏黑光亮的眼球，黑暗中倒真的是難以辨認出有人影。

　　葉鴻上前去，端起燭台湊上前去，“忽爾朵，受累了！”

　　屋內榻上躺著的，正是戰俘中昏倒黝黑大漢。那大漢看見來人是葉鴻，眼中頓時溢滿淚水，悲喜交加中，一番掙扎從榻上跪起身來，拚命的磕起頭，口中不斷的哭道:“葉將軍！將軍！”

　　“那個你要拚命保護的少年可是柳蓉的孩子?”

　　忽爾朵拚命的點頭道:“是！是小王爺！”

　　“他們過的……可好?”

　　忽爾朵聽此一問，方才止住的淚水，又奪眶而出，“王妃過的好生辛苦！當初去到大冶部，紇乾宏早就知道她是臨時冊封的公主，開始對其百般侮辱，完全不顧其也是朝廷重臣之女，可終究感動於王妃的善良，竟待其如珍寶，等到小王爺出生，也是待小王爺甚厚。直至紇乾Z隆篡了位，竟殘忍到將自己父汗的頭顱掛於軍帳外，更可恨的是紇乾Z隆，人面獸心，將太王妃又納為自己的妃嬪。”忽爾朵說著，渾身不由顫抖起來。

　　“什麽?”葉鴻一顆心陳落到谷底，他還記得那個時候柳家三小姐，伶俐善良，卻不想遭遇如此境地，“那小王爺又如何會被俘，且不說他未足年就上戰場奇怪，王爺上戰場，不應有強將護衛麽，怎會如此隻身被俘?”

　　忽爾朵的表情痛苦的扭曲起來，“將軍，您不知道，小王爺已經是不少人的眼中釘肉中刺，先前初春，小王爺在汗帳南遷的時候就落了單，竟然被一乾人等追殺，我拖住追殺的來人，留著王爺一人騎著雪狼向南逃，本是音訊全無。王妃以為他已經遭遇不測，日日以淚洗面，後來小王爺竟然回來了，雖是滿身凍傷，餓的皮包骨頭，卻並無大礙。後來聽小王爺說，似乎是在舟歐城外，被兩個少女給救下了。”

　　葉鴻想到跟在葉一身邊的守衛說是他們被甩掉之前，見到小姐救了個少年，又想到方才葉一的種種，原來葉一救的是柳蓉的孩子，心中一顫，不知是該哭還是該笑，老天的安排永遠讓人捉摸不透。

　　“後來，小王爺又被發配戰場，所騎馬匹為中陸的雌馬，為家用，戰場上哪裡跑得快，我雖是打起百分精神，卻也護不了他的周全。小王爺此次脫險，隻怕回去會遭受更大的陷害。加上此次，如此潰敗，Z隆那個小人說不定會將矛盾全部轉移到小王爺和王妃身上。”忽爾朵掙扎著下榻，跪拜道:“望將軍護我出舟歐，讓我回大冶部。”

　　葉鴻重重拍拍忽爾朵的肩膀道:“自我那年將你們從舟歐城中救出來，已近三十載，當日托你守護柳蓉，你也隻是十歲有三，如今已經夠了。大冶部，也無須回了，如果想留在軍中，我自會留你，若是有別的打算，我也並無異議。”

　　忽爾朵吃驚的抬起頭，剛要說什麽，卻被葉鴻止住。

　　“柳蓉那邊，你放心，我已經安排妥當。”

　　忽爾朵又磕了幾個頭，看到葉鴻已是胸有成竹，才安心的回到榻上。

　　葉鴻輕輕掀開帳簾走出營房，營房前的空地上，仍是一片歡騰，他輕輕歎了口氣，抬頭看看天，月牙依舊彎彎的，卻是被不知被何方來的雲遮去了半邊。

　　“葉將軍！”

　　葉鴻心中一驚，心道是不好，被詐了。

　　葉鴻警覺地回過頭，臉色隱在夜色中，“羅公子，躲在此處，意欲何為?”

　　“葉將軍，晚輩並非躲在此處，隻是在這等候將軍，有事請教。”

　　“奧?那羅公子說說看，有什麽事情是必須在這個暗處的營房口守著請教的?”

　　羅易上前一步到葉鴻近前，壓低聲音道:“晚輩，這幾日，從舟歐城一直追隨著將軍的足跡，想明白了一件事情，想請教一下晚輩想的到底對不對?”[u1]

　　葉鴻聽聞此言，身體僵在一處，臉色頓時比夜色更沉，厲聲道:“羅公子，不該過問的事不要問，不該想的事情也最好不要想！”

　　“您壓根不想攜葉一回京。葉將軍――”羅易話還未完，便覺脖子一緊，葉鴻的手已經緊緊扼住了他的咽喉。

　　羅易始終沒有抵抗，隻是倔強的盯著葉鴻，臉色漸漸變得絳紅。喉間的力量頓時撤走，羅易劇烈的咳嗽起來。

　　“將軍，您是中陸排名第一的武將，手握重兵，若是您抗旨，是朝廷最大的忌諱，是大不敬的謀逆，會株連九族！您這樣是害了葉一！”葉鴻的眼光變得越來越凜冽，羅易強行控制住內心的恐懼繼續道，“您這幾日將大冶部的主力部隊，全殲，雖說是漂亮的一仗，但也是風險巨大，若大冶部不上當呢，若是他的偷襲，派出的是全部人馬，而不是分散在兩端呢，您如何能保證埋伏在舟歐城外的兵士能製服偷襲呢?若是大冶部的人直接襲擊的是出塞的主軍帳呢?將軍您如此冒險莫不是在給葉一鋪路?”

　　葉鴻靜靜的看著羅易示意他繼續往下說。

　　羅易舒了一口氣繼續道:“我查過史料，也問過一些老人，雖有些是道聽途說，卻是了解一些，您葉氏的軍隊並非統管於當今聖上，據傳這隻隊伍最先起家於一個叫良慧的女子，我猜就是如今的良太妃，一來是都有良字，二來是在良太妃嫁給先皇之時，這支隊伍便莫名其妙的置於先皇的權利之下了，之後真正的統領就是葉將軍。我有幸查看過桀夏軍隊的錢糧記事，其他軍隊的供給皆為朝廷統一撥付運轉，而對於葉氏軍隊的記載卻隻有寥寥的銀兩流向，沒有絲毫糧草周轉的記錄。這豈不奇怪?我猜是否葉氏軍隊的運轉自成一體，而朝廷的錢兩隻是賞賜?最近我觀察葉氏軍營的糧草和舟歐的物資流轉，確是從未有朝廷統一調撥的物資。這些是如何做到的我還無從知道，但是從現有的情況來看，至少晚輩猜的是沒錯的。如此說，葉氏軍隊就算沒了聖上的恩典，仍舊可以運轉！”

　　葉鴻冷哼一聲，道:“你倒是繼續說。”

　　“如此的一個軍隊，朝上怎麽會放心放在西北的檔口，我猜必是什麽能牽製住葉將軍。這個能牽製葉將軍的便是良太妃，將軍與良太妃是何關系，晚輩無從考證，但是從良太妃病危這個時點聖上喚您攜女進京來說，應是良太妃無疑。如果說良太妃能牽製住您，那麽良太妃身後誰能牽製住將軍您呢?將軍沒有宗親，夫人又早亡，豈不只剩下小一。如此看來小一是入京當人質的！”羅易又上前一步，“晚輩想到了，將軍心中應該更是明白，明白卻仍舊自己隻身前往，那隻有一種解釋，將軍早已將生死置之度外;將軍即將啟程進京，卻忙著拔除近在的威脅， 那麽解釋將軍寧願赴死的目的就隻有一個――”

　　羅易正視著葉鴻咄咄逼人的眼神欲要說下去，卻見對方的眼神忽然柔和下來朗聲笑道，“你爹羅中勳已經位列當朝三宰，我還以為教出來的兒子會迂腐不堪，原來卻這麽有出息！”

　　“來人！”葉鴻厲喝一聲，眼睛忽然迸發出懾人的寒光。羅易再也抑製不住，情不自禁打了個寒戰。

　　不知從何處竄出十幾個黑影。葉鴻手指著羅易命令道，“把他押到軍牢！今日寅時啟程一起赴京，抵京之前不得任何人接近！”

　　“是！”那些黑影齊齊向羅易襲來。

　　羅易忙拚命反抗，回身躲閃，隻是來的人都是葉鴻的親衛，個個是絕頂的高手，十幾個一起上，羅易哪裡有喘息的機會。

　　“將軍！”羅易忍著胳膊上的疼奮力掙扎，傾力吼聲道，“您覺得您隻身赴死，葉一會如何?她才十六歲，您不覺得這樣對小一來說太殘忍了麽?她又如何面對整個中陸的討伐，如何面對西北的反撲?您就那麽相信您軍士的忠心?您不願受製於人，去了一了百了，可是活著的人呢?小一她就快活了麽……”

　　不遠處，軍營篝火還在歡快的燃燒，歡歌笑語響成一片，卻隻留這一片暗地。

　　葉鴻默默的背過身去，厲聲道:“堵住他的嘴！”

　　“唔……”羅易再怎麽用力也吐不出半個字，被狠狠拖行而去。