送上第二更。

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　周芷清倒真沒想著逃走，倒不是懼怕嚴真瑞的威勢，而是她現在還沒想好到底要怎麽樣。未來的路看似還很漫長，可其實長短不過是一念之間。

　她現在心如止水，雖說不過才十八歲，可也算得上毫無牽掛，正應了那句生無可戀，死亦無悲。

　她沒什麽遠大志向，從前也不過是吃喝玩樂，所求“舒服”二字，現在孩子貴為世子，沒她也一樣會好好的，她反倒更能冷靜下來考慮自己了。

　她和嚴真瑞再不會怎麽樣了。

　她問自己，這輩子就這樣了嗎?也許她能活到五十，也許能活到七十，她接下來的幾十年，不出意外的話，都將在這個廢棄的園子裡過活。

　她是可以不計榮辱，可人之為之，不只是為了一簞食、一瓢飲，身居陋巷的，沒有志向，那也就是個飽食終日的叫花子而已。

　離開廢園，意味著她將選擇另一種人生。

　她問自己，她還想著改嫁不成麽?

　這個問題把周芷清自己問怔了，隨即又笑了，她仰望蒼穹，只是輕歎了口氣。

　有喬管事明裡暗裡的照顧，周芷清倒是衣食不愁。喬管事思來想去，橫豎周芷清一個人也是餓不死的，不過是白白挫磨而已，既然想做個好人，那就做得徹底些。

　因此他給廢園撥了一個婆子，專管周芷清的飲食。

　這婆子不甚精明，唯一的好處就是老實，她受過喬管事的恩惠，自然他怎麽吩咐她就怎麽做。說是管做一天三頓飯，便埋頭隻管做，周芷清做什麽，她一概不多看，也不多嘴。

　有時候周芷清試圖出廢園，她也隻當沒看見，全然不理。

　周芷清沒閑著。用幾天時間把這廢園走了個遍。想著光靠喬管事救濟一點兒都不靠譜。也就是現在是秋季，馬上要入冬，否則她怎麽也得種點小菜、莊稼之類的。

　秋冬又怎麽樣?京城哪些人家沒有暖棚。

　想到就做。趁著喬管事處在有求必應階段，周芷清說要弄個暖棚。喬管事現在好說話，將來可不一定，不趁著這個時候好好利用。將來可就指望不上了。

　她說要種花，喬管事無可無不可。他也看透了。這位前側妃娘娘是個心大的，但總比心小強吧?萬一她想不開抹脖子了，回頭還是自己吃掛落。

　因此特意叫了幾個人，足足整治了五天。終於給周芷清搭了個暖棚。

　周芷清大半時間都待在暖棚裡，種了一畦韭菜，一畦小白菜。一畦青菜。

　等到年底，她的韭菜長勢甚佳。連仙芝瞧了都滿是羨慕:“過年的時候姑娘可以吃韭菜餡餃子，配上蝦皮，或是三鮮，可要比白菜的鮮香多了。”

　周芷清沒了最初的頹廢，氣色略微好轉，身體也慢慢養了上來，她大方的道:“那我送你一捆韭菜好了。”

　仙芝直擺手:“算了吧，姑娘，奴婢只是個奴才，府裡賞什麽奴婢吃什麽，哪敢開小灶。”

　周芷清也只是笑笑，道:“那我做了給你留些，等你來時吃。”

　仙芝開心不已，道:“那奴婢有口福了。”

　轉眼就是臘月底。

　喬管事沒有虧待周芷清，叫人送了冬衣。廢園裡有一株梅花開的正好，周芷清也就踩著雪在梅花下仰望出神。

　不知待了多久，才聽人期期艾艾的道:“周，周二小姐，是你嗎?”

　周芷清一愣。

　許久沒聽人叫她周二小姐了，她回頭一看，見一截樹樁子上坐著一個年輕男子，普通的灰布袍，是這府裡最寒酸的打扮，長得倒是眉清目秀，可他的眼神裡滿是怯意。

　周芷清失聲:“韓公子?你怎麽會在這兒?”

　此人可不就是當年她在待頭調戲的韓渠麽。

　兩人也算故知，異地相遇，都有些不同尋常的親近。

　韓渠的激動和感慨就更多了，他簡單的交待了自己的經歷:“蒙周二小姐資助，在京城裡混跡了一年，可科舉落第，我也息了來年再考的念頭，恰巧王爺府裡缺名畫師，我就跟著來了。周二小姐，你……”

　當年就傳她跟了宴王爺，這府裡也都知道側妃姓周，他慶幸這位周二小姐再不會騷擾自己之余，也為她有個可喜的歸宿而感到安慰。

　可誰想她的人生大起大落，竟落到今天這個地步。平素不覺得，真見了她，才越發覺出她的可憐來。

　周芷清全不在意，還自嘲的開自己的玩笑:“當年我頗有始亂終棄之名，如今同樣遭此待遇，也算是報應吧。”說著還咧嘴大笑，道:“這回你可是解氣又解恨了。”

　韓渠忙擺手:“不不不，我，我當年也是年輕氣盛，對周二小姐多有誤解，其實後來我已經知道，那些諢名不過是市井閑人以訛傳訛罷了，當不得真。”

　兩人都有志一同的不再提這些事，周芷清見他拿了畫紙畫板，便問:“你在這兒做什麽?”

　韓渠頗有些不好意思的道:“王爺想要一副寒梅圖，我畫了幾幅總是不太滿意，便到這兒來看看。”他遙遙一指， 道:“那有道角門，出了角門，走不多遠就是我住的地方，這裡少有人來，那角門也隻一個婆子把守，冬天她偷懶，愛喝兩口酒，抱著火爐取暖，我便時常送她一壺酒，她也就睜一隻眼閉一隻眼放我進來了。”

　周芷清忍不住取笑他:“往常隻說你是個書呆子，不想幾年過去，你也會使小段耍心機了。”

　韓渠臉有些紅，不好意思的道:“叫你看笑話了，是我當年一味的隻死讀聖賢書，於人情世故欠缺太多，這麽多年沒少遭人冷眼，還隻當自己懷才不遇，往事不堪回首，不提也罷。”

　周芷清有些恨鐵不成鋼的道:“你今年才多大?不過是一次科舉失利，怎麽就這般灰心喪氣?有的人考了半輩子，都還沒放棄呢。”

　韓渠低聲道:“倒也不為別的，就算要科考，也得先安身立命才成，我一無所長，整日在京城擺地攤替人寫信作畫也不是長久之計，總得尋些營生，不指望養家糊口，可我自己總得一日三餐得以為繼。”

　周芷清大笑:“你倒是比從前通達多了，原是我多嘴，你挺明白道理的麽。”