雖然，王諾蘭已經不是未嫁的閨秀，但。沈鴻雪這要迎娶她的人都不介意，他一個老人家。還管那許多作甚……卻不料，人算不如天算，有些事，終究不是可以彌補，人各有命……

　“以前的事，都已經過去了。”

　見沈家老爺子松了口，沈鴻雪便知道，他要跟沈家老爺子提的事兒，有門兒了，“現在，我隻想諾蘭能安好，能無憂無慮，快快樂樂的過她剩下的半生……”

　說到這裡，沈鴻雪稍稍頓了一下，然後，便“撲通”一聲，跪在了沈家老爺子的面前，“孫兒希望，能以沈家之力，助三皇子度過危難，讓諾蘭的後半生，能有依靠！”

　“好，這事兒，爺爺答應你，起來，快起來，鴻雪小子，快，快起來。”

　聽沈鴻雪只是說，要護佑王諾蘭的後半生，幫助蕭一奇度過危難，而不是要自己成全他，讓他擄走王諾蘭，跟她隱居世外，從此不再現於俗人眼前，沈家老爺子也是松了一口氣，忙不迭的起身，將他從地上扶了起來。

　前者，只是舉手之勞，雖有危險，卻不甚困難，後者，卻是足夠讓整個沈家都被株連九族的“大手筆”，兩害相權取其輕，沈家老爺子毫不猶豫的就答應下了沈鴻雪提出的這個，半點都不讓他為難的提議！

　…

　得了沈家老爺子應允，沈鴻雪便徑直出了門去，從周莊開始，一路向南，在幾個沈家勢力大的城池裡，跟那城裡的商鋪掌櫃們。挨個兒交待起了之後一段時間的“重中之重”……把蕭遠這小廝出身，卻得隆慶皇帝恩惠優待的人，不思報答，卻夥同黨羽，劫掠百姓們供奉給已故孝恪太后的壽辰賀禮之事，迅速的宣揚出去，力求使得人盡皆知！

　當然。聰明如沈鴻雪。也沒忘了“提點”這些掌櫃們，開始大量囤糧，除對前來購買糧食的尋常百姓。給以最多三斤的限額之外，其他人，尤其是想要大肆購買糧食的軍中之人，一律以倉儲不足為由。拒絕售賣。

　糧食是如此，馬匹當然也是如此。至於鹽……就更是索性停止販運，通信所有運鹽車隊，直接就地停駐，入當地的沈家倉庫囤積。不再前行！

　沈家的強硬態度，一下子就讓尋常裡疏於囤積物資的東北和江南兩處大營慌了手腳，眼見著大庫裡的糧草一天一層的往下少。卻沒有半點兒的補給進來，又聽家裡寫信。說起蕭遠及其黨羽所做的卑鄙事情，及隆慶皇帝有可能要對與其有瓜葛之人，施加重罰……第一個逃兵，便出現了！

　事有其一，便有其二，緊接著，就有跟風上去一群。

　最早出現逃兵的東北大營，在短短三天之內，就“莫名走失”了幾百兵士，到第四天時候，更是出現了令人難以置信的“整帳逃竄”，所謂“整帳逃竄”，就是住在一個營帳裡的二十多名兵士，連同統轄這二十多名兵士的長官，一起成了逃兵，把整個軍帳，都給騰空了出來！

　有逃兵，並不是什麽新鮮事情，但像這個樣子規模的逃竄，卻是整個大明朝，幾百年的記載裡，都前所未聞。

　最早慌了的人，當然是德平伯李銘。

　東北大營，可是他們李家的根基所在，東北大營若是出事，就算隆慶皇帝不出手收拾他們李家，他們也一樣得不著半分好處！

　仗著手握兵權，他們做的缺德事情，已經太多太多了。

　一旦兵權不保，以前被強壓下來的那些個事情，就都得被扒出來，私售軍馬也好，賣官鬻爵也罷，就算是拿著兵士們的軍餉去放印子錢這種“小事”……都足足夠他們李家被滿門抄斬！

　不，被滿門抄斬，怕都是輕的！

　榮華富貴家家喜，加官進爵人人羨，但，卻也得有命掙，還有命享，才是值當。

　面對這種尷尬兩難情形，德平伯李銘便有些忍不住動搖了。

　蕭遠是他的外孫，不姓李，再怎麽親近，也終究是個外人，就算將來，他當真能掃清宿敵，登臨大位，他們德平伯府，也只是他的臣子，外戚。

　以大明朝的律法，想要外戚專權，無異登天。

　為了他這麽一個扶不起來的阿鬥，就搭上他們李家的所有，怎麽算，都不合算的很。

　但……若是就這樣服軟認慫，跟蕭一奇講和，他們，就能有好果子吃了嗎?

　顯然，也不可能。

　“父親，咱們得趕緊想個法子出來才行，再這樣下去，東北大營那邊，可就真該出大事了！”

　說話的人，是李銘的庶子李望，因母親受寵，尋常裡，也極得李銘親近，尤其是近幾年，更是因家裡財產的事情，而與蕭遠的親舅舅鬧得不甚愉快。

　之前，礙於蕭遠得勢，李銘又對蕭遠期望頗高，而不敢隨便在人前裡說話，只在有他和李銘兩人的時候，時不時的冒出個一兩句評論蕭遠不務正業作為的話，過過嘴癮，這會兒，東北大營那邊出了亂子，蕭遠的親舅舅不敢張嘴說話，自然就讓他有了出來蹦踧的機會。

　“我兒可有良策?”

　李銘被事態逼得愁眉苦臉，絞盡腦汁也想不出法子來應對，這會兒，聽李望突然說話，先是一愣，繼而，便把目光移去了他的身上，盼著能從他的嘴裡，聽到些有價值的提議，來解他們李家的燃眉之急。

　“嫁出去的姑娘，潑出去的水，嫡姐若乾年前，就已經不能算是咱們李家的人了，至於那個蕭遠，莫說陛下已經布告天下，他不是陛下的兒子，就算他是陛下的兒子，以後能不能得勢，跟咱們李家，又有什麽關系?他當了皇帝，還能讓咱們李家，都官至一品，手握璽印了不成！”

　見李銘示意自己但說無妨，李望便半點都不顧忌的，把自己的想法說了出來，一邊說，一邊不屑的睨了蕭遠的親舅舅一眼，挑釁之意，溢於言表，“就算咱們現在傾盡全力的幫那個蕭遠，扶持他當上了皇帝，他也一樣不會念了咱們好！有今日咱們幫他逼宮奪位的前車之鑒，以後，他會不對咱們防備?不防備才怪！”

　“你接著說。”

　李銘一直想的都是扶持蕭遠上位之後，他們李家就能仗著這外戚的身份，繼續逍遙自在的手握兵權下去，要錢有錢，要人有人，要糧有糧，這會兒，聽李望這麽一說，頓時便滯愣一下，眉頭微擰的思慮起了他說這些話來。

　沒錯。

　帝王心，海底針，今天的擁戴，未必就能換來將來的信任，薑家的那臭老頭，就是最好的例子，拚死拚活的幫嘉靖皇帝守邊幾十年，到頭來，還不是一樣，被猜忌，被貶黜，至今日，只能被遣歸故裡，過連餉銀都拿不上的悲慘日子?

　三十年河東，三十年河西，誰知道以後，他們李家，會不會也走上薑家老頭的這條路?

　以蕭遠的那陰狠性子，恐怕……只有過之，不會有什麽不及。

　“要我說，咱們就老老實實的，不要去瞎尋思幫誰，尤其是那個如今已經失了勢，連當今陛下都不承認的蕭遠！”

　見李銘聽進去了自己說的，李望不禁心中一喜，忙不迭的從自己衣襟裡面，掏出了一頁草擬的詔書，遞給了他的面前，“父親請看，這是兒子前些時日，一個偶然時候，從禮部尚書那裡順來的，內容寫的是……當今陛下，想要給三皇子殿下選親……”

　“你的意思是……”

　從李望手裡接過草擬的詔書，打開，細細的看了幾遍，李銘臉上的憂慮，稍稍淺了一些，一個與李望不謀而合的念頭，也隨之湧入腦海。

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