皇甫天雄沉思了下:“此人倒有作案嫌疑，與那徐元彬有隙，找準機會下手。(百度搜索)

　徐元彬大婚之日，府學陳東興一幫同窗盡飲，後因鬧洞房發生爭執，陳東興怒言，要‘他三日內定叫你知我利害’。

　此話正好讓許顯明聽的，在徐元彬大婚後第三日，見徐元彬又是宴請這陳東興時，想此是下手的好機會，便是設法用毒放在徐元彬房內的茶壺內。

　未料到的是，徐元彬未喝茶，而是徐張氏喝了壺中茶，乃至身亡。事後，由於那陳東興有言在先，眾人皆是注意起他，官府也是將凶犯鎖住為陳東興，他因此也得以脫身。

　如此說來，此人倒是有著幾分嫌疑啊！”

　方秋獲點了點頭，“可是潘衛在訊問他時，他一口咬定那日不在徐府中，而是正好身體有些不適在家歇息，說自己根本就無時間下毒。”

　“此不過乃是他的狡辯而已！”皇甫天雄忙是說道。

　“還有一事，既然是下毒而致人亡，那又是何毒藥呢?此點到現下仍是不明啊?”潘衛道。

　“我也認為乃是那許顯明未道真言，看來明日我們須動刑讓他招供！”方秋獲捋了下長須道，言語嚴厲，不容反駁。

　此刻王知縣走了進來，朝著方秋獲抱拳道:“回稟大人，我們又是再審問了那許顯明，他仍是不肯承認自己殺了人！”

　方秋獲冷笑一聲道:“莫急，此在意料中。待明日審訊番，便是有進展。”

　皇甫天雄接著將自己走訪桃花叔叔與幾家藥鋪的事情說了下。

　當聽得‘桃花非叔叔領養，乃是別人拐賣來’時。方秋獲沉吟片刻道:“待此案過後，再找李玨算帳。”

　皇甫天雄又說查詢各藥鋪的事，藥鋪內當日砒霜、信石等毒藥皆少量賣出，未有可疑之處。

　方秋獲歎道:“看來只能看明日堂上了，是否審出些眉目來。”

　接著無事。方秋獲讓眾人各自散去歇息去。

　第二日，上面來的提刑官大人要重審徐員外兒媳被毒死一案，早已傳遍臨安縣城，百姓乃是相互說來，頓時眾人皆曉。

　早衙升堂，眾百姓好奇。紛紛前來看審，衙廳外的廊廡與空院處擠的水泄不通。

　待衙役在堂上列好兩隊，方秋獲在王知縣的陪同下上了高座，後面跟著潘衛、皇甫天雄幾人。王知縣則在旁邊坐著，潘衛幾人則立於一旁。

　放秋獲理了下桌上的印璽、簽筒、朱筆和簿冊案卷。操起驚堂木拍了下，喝道:“帶嫌犯陳東興上堂！”

　不會兒，兩衙役押著陳東興到堂上來。

　皇甫天雄一驚，此人雖頭髮凌亂，身著囚衣，卻看他相貌舉止，濃眉大眼，身材挺拔。氣度不凡。

　見了方秋獲，陳東興施下禮，跪倒在地:“拜見提刑老爺！”

　方秋獲也是細細打量了番。接著問道:“堂下可是陳東興！”

　“正是小的！”陳東興恭敬道，說時朝方秋獲看了看，想必他已從監獄裡聽得堂上大人的來歷。

　看他舉止謙卑、態度誠懇，放秋獲、皇甫天雄與潘衛暗想到底是讀書之人，懂得禮節禮儀。

　“你身為童生，當是飽讀詩書之人。應知禮義廉恥，為何做出這般不齒之事來?”方秋獲瞪眼喝道。

　陳東興忙是磕頭道:“大人暫息雷霆。容生員細稟。”

　方秋獲點了點頭，伸手示意:“你暫且起來說話！”

　陳東興站起身。抖了抖衣袖道:“提刑老爺，此事純屬冤枉啊！去年六月初十，同窗徐元彬大婚。新婚之夜那日鬧房之事，雖有生員從中取鬧，也不過少年豪氣，隨眾笑言。

　那時諸親友在他家中，不下有三四十人，生員見徐元彬獨不與旁人求免，惟向我一人攔阻，因恐當時便允，掃眾人之興，是以未答應。

　誰知忽然長者面斥生員，因一時面面相窺，遭其駁斥，似乎難以為情，因此無意說了一句戲言，教他三日內防備。

　而且第三日，徐元彬複設酒相請，即有嫌隙，已言歸於好，豈肯為此不法之事，謀毒人命。

　生員身列士林，豈不知國法昭彰，疏而不漏，況家中現有老母妻兒，皆賴生員舌耕度日，何忍作此非禮之事，累及一家?

　如謂生員有妒忌之心，他人妻室雖妒，亦何濟於事?即使妒忌，應該謀佔謀奸，方是不法的人奸計，斷不至將她毒死。

　若說生員不應嬉戲，越禮犯規，生員受責無辭，若說生員謀害人命，生員是冤枉。求提刑老爺還要明察。”

　皇甫天雄聽後，暗想，從來鬧新房之人，斷無害新人性命之理，即以他為人論，那種風度儒雅，不是謀害命的人，且他方才所說的言詞，甚是入情入理。

　方秋獲也是有些信他，“如此說來，你真未動手害人?”

　陳東興似看到希望，激動著抱拳忙道:“還請老爺明鑒啊！”

　若要讓人信服，必須將原告、證人幾人叫上來，當堂對質，方能辨清。於是方秋獲令差役讓徐員外、徐元彬、張齊氏、趙姚氏與桃花等一乾人帶上堂來。

　幾人到了堂上見了方秋獲，忙是施禮跪下。

　徐員外見了那陳東興，手指著怒道:“可是你害的我兒媳啊！還我兒媳的命來。”

　方秋獲拍了下驚堂木，“堂上不得喧嘩！”

　徐員外忙是收起手指抱拳朝著方秋獲恭敬施禮一番。

　方秋獲點下頭朝徐員外道:“你且將那日之事細細說來。”

　徐員外頓了頓忙道:“去年六月初十，兒子與兒媳交拜之後，那時正賓客盈堂，有許多少年親友，欲鬧新房，因他們取笑之事，不便過於相阻。

　誰知內中陳東興，與小兒同窗契友，平日最喜嬉戲，當時見兒媳有幾分姿色，生了妒忌之心，評腳論頭，鬧個不了。

　見夜靜更深，恐誤了古時，小的便請他們到書房飲酒，無奈眾人異口同聲，定欲在新房取鬧。

　後來有人轉圓，命新人飲酒三杯，以此討饒。

　眾人俱已首肯，惟他執意不從，後來小的怒斥他幾句，他就老羞成怒，說取鬧新房，金吾不禁，你這老頭似此可惱，三日內定叫你知我利害。

　眾人當時以為他是戲言，次日並複行請酒，誰料他心地窄狹，懷恨前仇，不知怎樣，將毒藥放在新房茶壺裡面，那日午後元彬幸而未曾飲喝，故而未曾同死，媳婦不知何時飲茶，服下毒藥，便腹痛非常，登時合家起身看視，連忙請醫來救，約有一炷香功夫便是。

　可憐一個如花似玉的美人，竟被這陳東興害死。小的遭此禍，實屬不幸，務求老爺伸雪。”

　說著是徐員外兩淚縱橫， 用手擦之。

　方秋獲沉思了下，忽問張齊氏:“你小女在嫁與徐元彬前與陳東興是否相識?”

　“回老爺，不認識，平日裡也是素無往來。自嫁給他們徐家後，才與陳東興相識，請老爺將凶手繩之以法，可憐了我兒至今仍是死不瞑目啊！”

　接著哭哭啼啼嘮叨起，自女兒他爹死後，自己是如何將她撫養成人的。

　原來那徐張氏父親早亡，乃是其母一手帶大的。

　方秋獲有意打斷了她:“公堂之上，勿要說些不相乾言語。”接著又是問徐元彬:“你們是同窗，應也知根知底，你覺陳東興為人及性格如何?”

　徐元彬朝陳東興看了看，陳東興也是回看了下，雖是命案的牽涉，但兩人還是有同窗情誼的。

　接著抱拳道:“回稟大人，陳東興平日甚是愛開玩笑，也專門愛取笑人。”

　方秋獲捋須點了點頭。