回到提刑司後衙書齋，方秋獲著褐色衣袍，房內有著濃濃檀香，書齋前後通風，再加院內盡是些粗壯的槐樹，倒也是涼快。

　方秋獲坐在書案前，一手正翻看一些官牒，一手搖著大蒲扇。

　聽的腳步聲，方秋獲未抬頭道，“你來了！”

　皇甫天雄將手中布包放在一幾案上，“此是小燕子托我捎給義父的，內有義父的換洗的衣衫，還有些她做的義父愛吃的乾菜扣肉、羊肚絲、魚乾片。”

　方秋獲放下官牒，笑著:“還是燕子好啊！想著我這我義父！”說著解開了那布包，看著捋須滿意地點了下頭，又是包起。

　接著忙是招呼著後院的下人將這些拿進去，還特意囑咐他們要好生放置這些美菜，且不要變味。

　待下人將布包小心地拿著進的後院去後，方秋獲道:“你來的正好，我有二事與你要說。”

　說著將書桌上一封信函遞給了皇甫天雄，皇甫天雄抽出那信箋看起，原是杭州府知州大人俞顯卿差人送來的。

　看信中說了一事，原來這段時間城裡百姓都在傳西湖裡出了一個綠毛怪獸，孩童在傳唱‘西湖美，美西湖，西湖底下住個綠毛怪，專吃湖裡的落水鬼”，弄得城中人心惶惶，去西湖邊的人少了許多。

　自己派出多名水利司的人勘查，也是查無結果。

　信中要求派人核查，還特意提到了皇甫天雄。

　皇甫天雄不覺笑著:“這俞大人將我們當做是神探了，以為什麽案都會查，此事不過湖中一動物。叫我們去查，那可是如何能查得出?

　方秋獲撚須頷首:“想必他也是迫不得已。”停了會兒道:“對了，杭州幾位員外今夜在湖的中央設筵，請我與俞知州赴宴，到時你隨我同去。”

　皇甫天雄點了點頭。接著將在酒樓和金器行遇到一幕細細道來，說起那人也甚是可疑。

　方秋獲沉思片刻道:“照你說來，那人極有可能是某盜賊團夥的人，前來探那金器行的，為日後盜竊金器做足準備。”

　“孩兒也是這般推測的。”

　“如此，你即可派上幾名衙役暗中在那金器行附近加緊巡邏。若是見著有嫌疑人，便是將人帶回審查起。”

　皇甫天雄忙抱拳應是。

　“還有一事，之前已與你說過。按照本朝的獎功恩蔭製，我與俞大人聯名向朝廷舉薦了你，吏部奏明聖上。聖上見你是斷案奇才，甚是欣賞，遂已是批複吏部奏章。”

　皇甫天雄頓時大喜，忙是彎腰抱拳謝過，如此以後可是從吏到官質的飛躍了。要知道在宋朝想通過科舉進入仕途的士子可是成千上萬啊，而榜上有名則是少之又少啊！

　自己真是夠幸運的，遇到如此貴人，若無他。自己說不定已是在麻府的追殺中過日子，也許早已死於非命了。

　奇怪的是，方秋獲臉上無一絲笑容。反是皺起了眉，顯得有著幾分心思。

　皇甫天雄不覺心緊起，猶覺幾分不妙，難不成他有什麽重要事情要交代，只是一下不便問起，忙是恭敬著試探道:“日後還請義父多多教誨！”

　方秋獲揮了揮手。“你也不要高興的太早，我且問你。那山陰縣知縣杜治平與你可否認識?”

　皇甫天雄驚道:“那日在山陰縣核查余家小姐被殺一案時認識，他似乎甚是介意孩兒對此案的核查。”

　方秋獲點了下頭:“他現已出任達州知州。並以禮部郎中兼使達州，此人有些才能，且也是望族之後，出身名門，其姨父乃呂夷簡宰相，家父景德二年進士，為翰林學士，在戶部任職，其余堂兄弟也在朝中做著大小的官。”

　皇甫天雄暗道，此與自己何乾。

　方秋獲繼續道:“吏部的舉薦雖獲聖上獲準，但吏部卻還要派人下來調查你之身世，預計將在三月後來達州核查，如無差錯便是將你登記造冊，以後任用派遣。

　故你須在此三月時限內，取得能證明你之清白身世的證據！

　但我已是聽到朝中有禦史在舉報你，道你不僅出身低微，之前還曾有刑犯在身。”

　皇甫天雄大驚:“義父，自孩兒在柳河西縣的家被燒，家人被焚，便是隱姓埋名跟著義父離開那柳河西縣，之後有誰知道孩兒的真實身份。”

　“你以為天底下真的會有不透風的牆嗎?據我所知，那杜治平甚是厭惡與你，曾私下裡到吏部說你的不是，還欲阻止吏部造冊。”

　皇甫天雄驚起:“也是怪事，當時他在山陰任知縣時，遇到件殺人案，正是孩兒幫他破了此案，未想到他卻是恩將仇報！”

　“所謂知人知面不知心，想必你在哪裡得罪與他！不過，現下就算他如何的阻攔，聖上已是準奏，他也無可奈何。最要緊的是你身世，若祖上也曾有過朝廷有功之士，那倒也好辦！”

　皇甫天雄頓時猶如當頭一棒，瞬間希望破滅，好不容易弄到的官職，化為了泡沫。

　見皇甫天雄臉色鐵青，猶如蔫了一般，勸慰起:“日後跟著我做個巡捕也可斷案。”

　皇甫天雄無表情點了下頭。

　“還有一人，你不得不防啊！”

　“誰！”

　“那麻仁人啊！想來他暗中已是知道你與我一起，此次舉薦，朝廷上其他人也是反對，其中幾人與麻仁人也是關系匪淺。”

　“這狗日，到現下還不肯放過我。”

　方秋獲皺著眉道:“放過你?豈不是他要遭難！若讓你入了仕，出任官職，一旦有機會，你必將追查於他，那他豈不是成為刀下之肉。”

　皇甫天雄不由驚出身冷汗來。確是如此，若不是他方秋獲，自己與燕子是命在旦夕啊！

　“也是奇怪，你一個小小巡捕，弄得朝廷上好似人人皆知。就連那邱侍郎也是竭力反對！”

　皇甫天雄驚起:“他被彈劾，竟是沒事！”

　方秋獲點了點頭:“呂相保的他！不僅無事，還升任鴻臚寺卿，官階由從五品為正五品。”

　此刻皇甫天雄不知是喜還是悲，如此那邱秀蓮便是無事，可這惡人做了惡事。卻依然安穩地當著他的官。

　見皇甫天雄依然發著愣，知道他現下是悵然若失，定是不安。方秋獲便是好言勸慰著起來。

　其實皇甫天雄到沒有什麽難受的，自從來到這裡，經歷如此多的事。現下他已是悟出一道理，就是‘世上沒有後悔的事、車到山前必有路’。

　皇甫天雄幫著方秋獲處理了些官牒後，便是告辭早早地回家去了。

　一路上，想著那杜治平真是記仇的心胸狹小之人，因之前曾是攔了他的官船，誤將他當作了賊人，想不到他還耿耿於懷，幫他斷了案。他仍是未領情，還這般地暗中損著自己。

　真是知人知面不知心啊！

　想著不覺到了家門口，卻聽的裡面不時傳來開心笑語聲。皇甫天雄頓時也是開心起來。暗暗地笑著，想不到才半日，她們已是這般熟悉了。

　再一細聽，不對，裡面好像有男人聲音。

　皇甫天雄頓時大驚，忙是闖將進去。屋內的人齊刷刷地朝皇甫天雄看起。只見三人正端坐桌前，燕子與春娘坐在下首。對著燕子的是位年輕男子，國字方臉。頭戴八角巾，細眼挺鼻，身穿藍色衣衫，嘴角一撮濃濃絨毛。

　正待皇甫天雄發愣時，那男子起身先叫著:“大哥！”

　皇甫天雄馬上回過神來，這不是那小個子王雄嗎！想不到現下已是長成十足的小夥了。

　“都已是長的這般大了！”說著上前與他擁抱起來，“你看都已到我額頭了！”

　那燕子紅著臉‘撲哧’下笑出聲來。王雄也是紅起臉，皇甫天雄意識到自己說錯話了，此不是他長不長大問題，而是他身高的原因。

　皇甫天雄忙是招呼著他坐下交談起來，相互寒暄了起來。

　王雄說起了近來柳河西縣事情。李為序已是調往別處去了，現下知縣為龔楚臣，與那麻府交往也甚是親密。

　皇甫天雄心一沉，看來走了一個李為序，又是來了另一個李為序。不過也是難怪，那麻府可是皇親國戚，那個做官的不想攀附之。

　不由問起麻家的事，王雄卻是不住歎氣，接著不斷吐起苦水。

　原來麻家近些年是變本加厲，不僅吞並了周邊不少田地，還欺行霸市，佔據了布匹、餐飲等領域生意，做起了賭博、妓院的行頭，簡直成為了柳河西縣地道的土皇帝。

　王雄一家布匹生意也是被麻家大大擠壓，心生幾分怨氣。

　皇甫天雄還問起了那麻芸秀的事來，惹得一邊春娘不住用美眼看起。

　王雄頓了頓道，“她已是成親。 ”

　此消息猶如驚天霹靂，皇甫天雄頓時傷心起，沉默著久久未有言語。

　過了會兒，皇甫天雄憂傷地問起她所嫁何人?幾時成的親?

　王雄見他如此著急神色，不由好奇，愣了會兒，便是如實說道，“麻仁人給她女兒找了戶人家，乃是賣布匹的金掌櫃之子，已是商定今年十月婚嫁。”

　接著王雄低聲道:“那麻芸秀死也不肯，被麻仁人鎖在房中，不讓她出去。

　之前那麻仁人也給她介紹了那做茶葉生意的葛家二公子，不料想她在婚前二日竟是上吊起，多虧人發現及時將她救下。”

　皇甫天雄頓時沉默不語，此刻她又會以怎樣的方式抗婚，心中不由暗暗替她著急，如此以極端的方式去抗婚也非是個事情啊。

　曾經自己叫她以裝瘋賣傻來躲婚，想必定已是被發現了。想著心中不由暗暗地長歎著氣，如此也不是個辦法，看來自己真的與她此生無緣了！