就在張獻忠進入延安地界時，他歷史上的好基友李自成也帶著一隊瘦弱不堪的饑民隊伍進入延安縣城。

　　對於歷史上的李自成，身為陝北人的劉宣無疑非常熟悉，加上他上一世熟讀顧城所著的明末農民戰爭史等史料，對於李自成的情況也非常了解。

　　聽聞後世大名鼎鼎的闖王李自成前來投奔，劉宣盡管臉上沒有流露出輕浮之色，但是心中的激動卻難以自製。

　　在劉宣前世的崇禎年間，李自成毫無疑問成為了天地間的主角，他波瀾壯闊的一生無疑令劉宣這個後人非常敬仰，而他功敗垂成的結局也令劉宣感歎。

　　自從劉宣穿越以來，已經見過了無數歷史人物。比如延綏副將張應昌，延綏巡撫嶽和聲，甚至連大西王張獻忠，也見過一面。但是在這些歷史人物名下，劉宣卻沒有任何激動的心情，直到聽聞李自成前來投奔，劉宣才終於有些失態，盡管他臉色不顯，但是還是失手打碎了手中的茶碗。

　　李自成宗族，屬於米脂太安裡二甲李姓。這一家族，人口也算不少，這一次李自成來投，除了他自己外，還帶著其族叔李守義、李守正、李守信，族兄弟李自明、李自剛、李自強，兄子李過，族侄李適、李遵、李迪、李孜、李達、李通、李邏、李友，族孫李時亨、李其亨、李運亨、李來亨等投入劉宣麾下。

　　其中李來亨僅有兩歲，並不是李家血脈，他的親生父母已經死在混亂不堪的陝北高原，李自成起兵後，侄兒李過見到這個可憐的孩子，一時心軟，收養了這個無人照看的可憐孤兒。

　　這支李氏家族，原籍在米脂城北80裡的海會寺之李家站。李自成高曾祖時，因為家境貧困和生活所迫，始遷至米脂西鄉130余裡的李繼遷寨(今陝西橫山縣殿市鎮李繼先村)開荒種田。他的祖父李海是一個細農，以養驢、馬為生，勞苦一生，重病而死。李自成父親李守忠，也是個農民，娶米脂懷遠堡農民女兒呂氏為妻。

　　據劉宣前世看過的史料記載，尤其是李文治教授所著的《晚明兵變》比較詳細，這本書引證《明季北略》、《綏寇紀略》、《延綏鎮志》等書，皆以考證李自成母親不姓高，與高迎祥並非親戚。

　　而地方上的縣志如《懷遠縣志》、《米脂縣志》、《延綏鎮志》、《延綏攬勝》等書也記載李自成的母親是呂氏。特別是《米脂縣志》《延綏鎮志》最早修於康熙十年前後，這時呂氏辭世才五十余年。且李自成鄉裡屬於延綏米脂縣，知道李自成母親的一些人還健在，記載就更加可靠確鑿多了。

　　劉宣最熟悉的明史大家顧城先生撰寫的《明末農民戰爭史》，也認同這一觀點。況且李自成出身米脂，高迎祥遠在安塞，距離超過五百余裡，在交通不便，通行艱難的古代也很難結親。

　　李自成本名鴻基，後叫自成，他幼曾為僧，還俗為黃來，號稱黃來兒。李自成青年時當過煆工，認識了好兄弟劉宗敏。二十歲時，他應募到當時離米脂縣城80裡的銀川驛充任驛卒，傳遞從銀川驛至延安的公文函件。

　　崇禎二年春，因為延安、綏德一帶遭了災荒，李自成被驛站裁減。回村以後，借了艾同知一筆錢，他一下償還不了，被艾同知告到縣衙。米脂知縣晏子斌派人抓了李自成，戴上木枷和腳鐐在烈日下遊街。曾經和他一起當過驛卒的窮弟兄們為李自成抱打不平，打開衙獄放走了他。

　　李自成出來以後，殺死了欺負他的艾鄉紳，又殺死了與蓋虎私通的老婆韓金兒，然後與好友劉宗敏一起，帶著米脂被裁撤的役卒率兵舉義，活動在米脂西川一代。

　　歷史上高李二人先後被百姓稱為闖王，好像是二人有什麽親戚關系，加上清代耗費一百年修撰的科幻巨著《明史》的言之鑿鑿流毒甚廣，很容易迷惑不熟悉的後人。

　　其實歷史上李自成從沒有自稱過闖王，他早年自號八隊闖將，當時還有名號叫老闖將、邢闖將的義軍首領。早期的農民軍各支首領名號混亂，這種名號上的相似其實並不能證明什麽。

　　崇禎十三年進入河南之後，李自成迅速發展壯大，攻破襄陽後更是自稱奉天倡議文武大將軍，闖王這個稱呼，還是來自底層的義軍和民間的百姓。

　　歷史上，李自成也不是高迎祥的部將，論起名氣，李自成成名還早於高迎祥。

　　在崇禎五年八月，山東道禦史劉令譽上言:“有自賊中逃回者言，舊在晉中賊首掌盤子等十六家，最梟獍者為闖將、紫金梁，戴金穿紅，群賊效之。遂皆以紅衣為號。”

　　可惜在幾個月後的遼州之戰中，李自成被宣大總兵尤世祿擊敗，從此實力大損。這一戰史載打的非常激烈， 尤世祿與其子尤人龍先後負傷卻死戰不退，最終打敗了李自成。這一戰，李自成的骨乾傷亡兩千，這兩千骨乾，都是李自成多年起兵積攢下來的，大約過了兩三年，李自成才恢復了元氣，從新成為實力強橫的義軍首領。

　　而高迎祥的發展比較順利，直到他帶頭掘了鳳陽皇陵後，更是名氣大振，遠勝於成名很早的李自成張獻忠等人。

　　歷史上明末農民軍各營的關系非常松散，根本沒有隸屬關系，自從紫金梁病死後，農民軍也失去了最後的盟主，他們配合行動，靠的是聯營作戰的模式。而高迎祥與李自成二人，卻很少聯營作戰，高迎祥本人反倒是與張獻忠配合更多一些。

　　李自成起兵造反，害怕被朝廷牽連的李姓宗族，也不得不跟著李自成造反。李自成起兵後，因為實力弱小，也沒有打開任何一座邊堡縣城，繳獲的糧食非常稀少，日子也過得也是緊巴巴的。

　　李自成麾下人數增多，但是糧食卻越來越少，萬不得已李自成已經決定投奔附近實力最強的王左掛。

　　但是後來聽聞劉宣攻破了延安，手中的糧食多的吃不完，又大肆招收附近的英雄好漢。李自成於是改了主意，與好友劉宗敏商議了一番，決定帶著麾下的五六百隊伍，一起前來投奔劉宣。

　　就在張獻忠騎著戰馬，快馬加鞭進入延安城後，李自成麾下的這支隊伍也趕到延安城下，為了表示誠意，李自成親自帶著劉宗敏，進入延安城面見劉宣。