.

　白宮被石天破壞成殘垣斷壁，且被大火燒得不成樣子，比一八一四年英軍焚毀後的情況更慘不忍睹，幸好衛星提前探測到石天前來華盛頓，白宮內的重要物品和文件都已經轉移到安全的地方。海倫娜在金馨案子結束後的第三天，乘坐空軍一號回到華盛頓，辦公地點暫時放在了國會大廈裡。她的辭呈已經上交給國會，不過就算國會通過她的辭職申請，也還得進行繁瑣的權力交接，所以她現在還是美國總統。

　在國會大廈裡辦公的第一天，海倫娜感覺是自己成為總統後最忙碌的一天，內閣高官和兩院議員紛紛前來，他們心裡的目的各不相同，不過表面上大多都對她辭職的決定表示惋惜，希望她收回辭呈，其中包括副總統奧狄斯。好不容易送走最後一個拜訪者，沒等海倫娜松一口氣，魯道夫陪著維拉德走了進來。

　維拉德幾乎將整個海豹突擊隊都調到了國會大廈，並由他這個國防部長親自指揮，負責保護海倫娜的安全，所以他想找海倫娜時倒是不用提前預約的，只要海倫娜辦公室裡沒其他人在，魯道夫就會直接帶他進來。

　雖然維拉德與奧狄斯都是由海倫娜任命的，但奧狄斯與海倫娜可以說是政治上的合作夥伴，而維拉德則不同。海倫娜剛成為總統時對軍方高層並不熟悉，所以在任命維拉德擔任國防部長時，對他的品行做過深入的調查，在這個非常時期當然會覺得他比其他人更值得信任。不過這三天來維拉德像保護自己家人一般地保護著她。卻也讓海倫娜沒有想到，看著維拉德布滿血絲的眼睛，不由一陣感動，親自拿起兩個杯子和一壺剛煮好的咖啡向維拉德走去。

　魯道夫搶上來，伸手去接海倫娜手裡的杯子和咖啡，道:“我來。”

　海倫娜手微微一躲，搖頭笑道:“你也坐下，讓我適應適應為朋友服務的感覺，以後我可請不起你這個助手了。”

　魯道夫隻得在沙發上坐了下來。看著海倫娜極不專業的為他們調製咖啡，與維拉德面面相覷，又都會心的笑了笑。不知是因為海倫娜把他們當成朋友看待，還是親自動手為他們調製咖啡，兩個男人心裡不約而同都升起一種自豪感來。

　維拉德接過咖啡喝了一口。似乎總統親手調製的咖啡特別提神，臉上的疲態一掃而空，說道:“我是來向你匯報，調查局已經找到帕特裡克，不過他已經不能開口說話了。”

　海倫娜皺眉問道:“被人殺了?”

　維拉德恨聲道:“屍體檢驗結果是自殺，而且死了已經有四天以上，但我看多半是被人滅口地，他可不像是有勇氣自殺的人，那天護送你去白宮的那支三角洲部隊官兵幸存者也都失蹤了。包括重傷躺在醫院裡的，而且剛好也是發生在四天前的事，怎麽可能這麽巧。”

　海倫娜詫異道:“四天前?”雖然預料到奧狄斯發現她還活著地時候，必然會采取一些手段掐斷線索，但她可是三天前才在洛杉磯公開露面的。

　維拉德從口袋裡拿出一隻手機放在海倫娜面前，問道:“海倫娜總統，這隻手機你應該認識吧?”

　海倫娜見眼前這隻手機與自己原來的私人手機一模一樣，忙拿在手裡開機查驗。驚訝道:“啊！這是我的電話……你怎麽找到的?”猛想起自己中槍後被石天救到一座公寓裡，當時醒來後曾想給魯道夫打電話，不過又因為擔心會連累魯道夫，所以這電話沒撥打出去，而手機好像記得是隨手放在了窗台上，忙問道:“你找到那套公寓了?”

　維拉德曾問過海倫娜失蹤後的經歷，海倫娜也沒對他隱瞞。除了被石天強暴那一段沒說，獲救後的其它經歷都詳細告訴給了他和魯道夫知道，因此維拉德和魯道夫也是最清楚海倫娜辭職真正原因的人。

　維拉德道:“我按照你的描述，找到那套公寓並不難，公寓地主人回家後看到床上的鮮血和你留下的血衣馬上就報了案，東西也都交給了警方，這隻手機我是從警方那裡拿來的。不知道是有人故意壓著這個案子。還是警察現在都忙著恢復華盛頓的秩序。所以沒顧得上查這案子，不知道這手機和那幾件血衣是你的。不過奧狄斯是最想看到你屍體的人。 肯定會在華盛頓警方裡面安插他的人，他們不可能放過如此重要地線索，別人不知道這是你的私人手機，但奧狄斯肯定知道，所以他早就應該知道或者懷疑你還活著，提前把帕特裡克和那些當兵的都滅口掉是很正常的。”

　海倫娜臉上現出恍然的神色，想到當時一絲不掛被石天帶走，留在公寓裡的那一堆血衣裡就包括她的貼身內衣，又不由想到那一夜發生地荒唐事，臉上頓時被漲得通紅。

　魯道夫見海倫娜聽了維拉德的話神色有異，還以為她是為奧狄斯殺人滅口的行為感到氣憤，歎道:“我和維拉德部長比你更氣憤，不過你既然已經決定不將這事的影響擴大，就隨便他們狗咬狗吧，這些人本來就該死。”

　維拉德也歎道:“真讓人不甘心，唉……不過你決定自己做出犧牲，我就不再勸你什麽了，反正從你被謀殺的事透露出去後，不少人已經開始懷疑奧狄斯就是幕後指使者，他想順利當上總統也不是那麽容易的。”

　海倫娜笑了笑道:“我倒不覺得有多大犧牲，反而覺得解脫了，魯道夫就曾批評我這人太理想主義，是一個不適合搞政治的人，現在想想，他地話是對地。”