日光清亮，水光浩淼，陳叫山的船隊，載著滿船的貨物，及十九箱的金銀財寶，在凌江上浩‘蕩’前行……

　此番途徑瓦橋鎮，陳叫山大破通幻神教，有憤慨，有欣然，有驚喜，有悲傷……

　而今船隊順流而進，所有的憤慨、欣然、驚喜、悲傷，全然渾化於一體，在滾滾江水中翻滾著……

　若說收獲，此一番最直觀顯見的收獲，便是那些金銀財寶，一筆驚人財富！

　此際裡，凌江上遊的樂州城，卻也正發生著與錢有關的故事……

　幾天前，盧夫人派盧恩成前去保安團討帳，盧恩成心中一百個不情願，迫於夫人的威嚴，硬著頭皮去了。。 。

　一到保安團，余團長一聽是來討帳的，便以進山剿匪的事兒為借口，盧恩成呢，也不多說，坐在保安團裡喝了一陣茶，扯了些閑話，見茶水衝淡了，便起身告辭，錢，自然是一個子兒沒要到……

　既然把剿匪的話都說出去了，總不能整天待在城裡‘混’日光，這天早上，余團長和苟隊長，便來到了縣府，向孫縣長請示剿匪之事，順帶提說一下錢的事兒……

　“呶，都給你們準備好了……”孫縣長朝屋角一個皮箱一指，“公函，銀元，我‘私’人手諭，都在裡邊了！”

　余團長和苟隊長朝皮箱瞥了一眼，當著孫縣長的面，也不好立刻去拎皮箱……

　孫縣長將‘腿’架到了桌子上，身子朝後靠去，籲著氣說，“我給你們該爭取的，都爭取了，接下來，就看你們的了……我孫某人攢了一身的勁，你們可別讓失望噢……”

　“卑職一定把腦袋別‘褲’腰帶上乾，把那****的土匪，殺個乾乾淨淨！”余團長說得唾沫星子‘亂’飛。

　“行了，行了，表功的話，留待以後再說……”孫縣長揚揚手，“你們現在就下去準備吧，最好今兒就能動身……”

　余團長和苟隊長拎著皮箱，回到保安團，關上房‘門’，揭開皮箱，扒拉著裡面的銀元，嘴巴都氣歪了！

　“這他娘的，就這麽點錢兒，還剿個屁呀！”余團長將皮箱蓋子一合，憤憤地說著。

　苟隊長起先也是連連歎氣，末了，卻說，“有孫縣長的手諭，和縣府的公函，咱到了下邊，還能再捋一捋嘛……”

　余團長一聽這話，眼睛頓時又賊亮賊亮了，重新打開皮箱，取出縣府的公函和孫縣長的手諭，抖得嘩啦啦響，“嗯，有這利刀在，不愁沒柴火！”

　兩人正在房中低聲商議著，說哪個地方要多少錢，哪個地方要多少人，房‘門’忽然被“嘭嘭嘭”地敲響了……

　“報告，盧家大院的楊翰傑有事求見！”

　聽了手下人的報告，余團長第一反應，先是把皮箱放到了‘床’底下，與苟隊長‘交’換了個眼神，而後才慢吞吞地說，“怕又是來要錢的……讓他進來吧！”

　楊翰傑來到與團長的房間‘門’口，先輕輕地敲了敲房‘門’，余團長便咳嗽一聲，“進來吧……”

　楊翰傑將眼鏡朝上推了推，從懷裡‘摸’出一大堆的字據，拿在手上，“余團長，你看，這些錢都有些日子了，今兒是不是……”

　余團長從椅子上站起來，親自為楊翰傑沏了茶，恭恭敬敬地端過去，“楊帳房，前兩天盧少爺不是來過了嘛！該說的話，我都說了，現如今是真的沒錢還你們，這不，如今又要進北山剿匪，我們還正為錢的事兒發愁哩……”

　“余團長，我知道，我知道……”楊翰傑唉聲歎氣，“可現在我們日子也難過得很，這‘春’耕‘春’種的，各到處都要錢，實在是支應不過來了！一大院的人，現在鬧得天天吃素喝稀粥，唉……說出去都沒人信啊！”

　余團長背過身去，咳嗽兩聲，末了，又轉過身來，“陳幫主他們不是跑船了嘛，這要不了多久，大把大把的銀元就回來了，日子再難熬，也就這麽幾天工夫，楊帳房，你說是吧?”

　苟隊長適時地接過了話頭，“是啊，楊帳房，我們可就不一樣了，這剿匪的大事兒，迫在眉睫，一天都耽擱不起啊！你來前，我跟余團長還商量著，正準備去找你家夫人，看能不能給我們解解這燃眉之急……野狼嶺土匪一日不清剿，樂州百姓一日不得安寧，樂州興亡，人人有責啊！”

　楊翰傑原本準備了一肚子的話，此際被這樣一堵，全說不出來了……

　船幫跑船，風裡來，‘浪’裡去，豈是幾天工夫，就能返回的?

　你剿匪是迫在眉睫的事兒，那我們的‘春’耕‘春’種，也是巴望著天光節令哩，錯過了這幾天，那也是要命哩！

　楊翰傑面子薄，這些話，只是在肚子裡轉騰，就是說不出口來……

　回到盧家大院，禾巧遠遠看見楊翰傑的臉‘色’，便曉得錢沒要到，夫人那頭，指不定又是發一通火！

　禾巧便提前來到夫人院裡，想跟夫人提說要錢的事兒，剛一進院‘門’，卻見三小姐盧芸鳳、薛靜怡、唐嘉中、吳先生，都在夫人的書房裡坐著。

　“禾巧，進來坐……”禾巧正想退身出去，夫人卻已經看見了她，連忙地招呼著她，禾巧隻好進去了。

　眾人坐在屋裡，正是在說辦學校的事兒……

　禾巧一進來，夫人便把話題轉到了要錢上，“禾巧，你見翰傑回來了沒?”

　“回來了……”禾巧淡淡地說，“不過，錢是沒要到……”

　夫人將手裡的念珠，朝桌子上一拍，正想發火，考慮吳先生他們在場，轉而長長一籲氣，凝緊的眉頭，遂即舒展了，臉上又有了笑容，“看，你們看，這處處都要錢，處處又沒錢，人家欠著咱們的，咱拿人家沒法子呀！”

　夫人盡管是笑著說話的，但盧芸鳳卻愁眉緊鎖了起來，嘴巴歪著，幽幽地說了一句，“也不知道陳叫山他們現在走到哪兒了……”

　盧芸鳳此話一出，大家都陷入了沉思……

　現在，誰不巴望著錢?

　現在，誰不惦念著陳叫山?

　這時，楊翰傑耷拉著腦袋進來了，怯怯地說，“夫人，余團長那頭……他們說近日要進山剿匪，拿不出錢來，說再緩一陣子……”

　“罷了，罷了……”夫人歎息著說，“翰傑，你找潘貴生合計合計，看駐外貨棧還能不能捋出些錢出來……”

　楊翰傑原本以為夫人會發一通火的，甚至已經做好了挨訓的心理準備，未料夫人卻是這般雲淡風輕就過去了……

　這時，外面一陣腳步聲，禾巧正要起身去察看，常海明卻領著姚秉儒來了。

　原來，姚秉儒領著兄弟又往梁州城送了一批木炭，返回樂州城時，自然要找常海明諞諞傳。

　其時，常海明跟衛隊兄弟們，正在西內院裡吃飯，吃的是薺菜稀粥，苞谷面窩頭，稀粥清得能照人影子……

　姚秉儒眉頭便皺了起來，一問常海明，常海明便說，“今年情況不一樣啊！年饉耽擱了一年跑船，買賣都積上了，不收貨不行，收貨吧，這把錢壓得死死的！今年這桃‘花’水，又來得早了，幫主他們一走，這把人都焦愁住了啊……”

　“要不這樣，我這兒正好有些活泛錢，給夫人說說，先頂頂，等我大哥回來，錢就倒過來了嘛！”姚秉儒說，“兄弟們整天吃這個，也不是個法子……”

　聽了姚秉儒的話，常海明卻也皺了眉，“好倒是好，就是……只怕夫人硬氣得很，也不願意借你的錢哩！”

　“夫人對我大哥有知遇之恩，如今盧家遇到難處了，我理當幫一把，這又有什麽不好說的?”姚秉儒說，“走，你跟我去見夫人，我親口給夫人提說借錢的事兒……”

　常海明領著姚秉儒來了，夫人以為是姚秉儒要來借錢，心下便思謀著怎樣婉拒……

　“夫人好，我大哥這跑船也有些天了哈！”姚秉儒坐定後，先以陳叫山起了話頭。

　夫人一聽，便確認姚秉儒八成是要來借錢了，便淡淡一笑說，“照往常， 順風順水的話，叫山他們現在估計也過了黃金峽了……”

　盧芸鳳見夫人有事兒要說，便給薛靜怡、唐嘉中、吳先生使眼‘色’，準備起身離開，不料吳先生聽見姚秉儒和夫人說話，一來二去，圍繞著陳叫山說，卻又不涉及主題，心下便明白了姚秉儒此來的用意，以及夫人的誤會……

　“姚莊主，最近梁州城的木炭，賣得還好吧?”吳先生這麽一問，暗暗地將談話內容，朝主題上靠。

　“嗯，賣得很好！”姚秉儒見吳先生有意幫自己點轉話題，便笑著說，“這木炭的買賣，是我大哥給鋪的路，如今我大哥跑船不在樂州城，一時半會兒還不得回來，我就想……這賣炭的錢，反正也寬裕活泛哩，拿些出來，給兄弟們喝幾杯水酒……”

　夫人終於聽出來了，臉不禁有些微微發燙，想到姚秉儒之前跟自己說話，繞山繞水，始終不提說主題，還需要吳先生從中點轉點轉，這才說了出來，是姚秉儒尊重自己，尊重盧家，思謀著要把話說得委婉些，說得漂亮哩……

　...