下午，王司令提出吃飯，萬洪天推口家裡還有事兒，便匆匆告辭了……

　吃罷飯，天已擦黑，王司令不勝酒力，被人送回了駐防軍府，李團長卻走路穩當，說話條理清楚，臉不紅，頭不暈，精神得很！

　張五爺在陳叫山耳朵邊一陣嘀咕……陳叫山說，“好，好啊……”

　張五爺方才嘀咕的是，“瞧李團長這精神勁兒，咱是不是帶李團長去窯子裡逛逛?”

　梁州城裡的窯子，多聚集在南城紅雲巷一帶，包括樂州大名鼎鼎的萃棲樓，在梁州也開著分店。

　提說起逛窯子，陳叫山便想起了諸多往事……

　當初，盧家衛隊成立伊始，年饉正濃，大量災民積聚樂州城，靠盧家每日放粥賑濟度日。夜晚，災民們在街頭巷尾，搭窩棚，鋪地鋪睡覺休息……後來，就發生了災民女子失蹤之事……

　當時，陳叫山四處調查追查，甚至將保安團的幾個人抓住審問，但都沒有實質性進展。

　偏在節骨眼上，譚師爺提說了“取湫”之事，陳叫山隱隱覺著:這是觸動到了某些人的神經，有意地支開自己，緩衝此事的。但這些感覺，僅僅在自己心裡，並無法對更多人講，在當時那情勢之下，陳叫山已然被頂到了風口浪尖上，陳叫山是以“災民女子失蹤是事大，取湫求雨是事小”為由，放棄取湫，繼續調查災民女子失蹤一事，莫說是類如何老板、余團長他們一夥人看笑話，盧家大院內部，老爺夫人那頭，也不會答應！甚至，既便是災民們本身，也會覺得陳叫山不敢取湫，故意找的借口罷了……

　那時的陳叫山，新官上任，有些兩眼一抹黑，丈二和尚，摸不著頭腦的意味兒，勇威剛猛，急於乾出大事來！越是眾人說取湫如何如何艱辛，越發激發了陳叫山內心的熱血，最終，陳叫山便選擇了取湫，放棄了調查災民女子失蹤一事……

　取湫成功之後，天降甘霖，年饉度過，災民們陸續撤離樂州城，隨之而來的“紅椿木事件”，又一度讓陳叫山手腳無措，焦頭難額，常感分身乏術，更無暇顧及其余之事……

　紅椿木事件一過，緊接著是籌備正月龍鬧社火弄耍耍，去西京城追討舊債……

　直到陳叫山困身城東監獄，在遇到白爺之時，陳叫山猛然意識到了很多事情，反思著過往，反思著自己……

　在調查災民女子失蹤時，調查到一定火候，自己的嘎然而止，到底是忌憚於背後萃棲樓的勢力，還是覺著衛隊成立伊始，以平穩為主，安定為妥?自己摸不清楚樂州城的水深水淺，姑且收手，保住自己的盧家衛隊隊長之職，之名，之利?

　又或者，是覺著即便將事情查了個水落石出，受益之人，不過是沒有任何權勢的災民，而得罪的，卻是有權有勢的人，兩相較之，兩相襯，我陳叫山不就是一個真真世故的勢利角色麽?

　當譚師爺提出取湫一事時，自己已然感覺到了這內中的蹊蹺，依然放下了災民女子失蹤一事，投身於取湫！這難道不是一種虎頭蛇尾?一種半途而廢，一種有始無終麽?

　明明知道取湫帶著太多的艱難，太多的凶險，自己依然要去，這僅僅是自己的勇猛無畏嗎?是自己的決絕之心可以解釋的嗎?

　取湫之無畏與決絕，難道不是自己的一顆趨勢之心?想於平靜之處，爆出一個大響動的虛榮之心在作祟麽?難道不是自己想著在盧家站穩腳跟，在樂州打出一個大名氣的捷徑之意?難道不是自己的反覆權衡後，毅然前往的一種超級功利?

　經過白爺一番點化，陳叫山明悟了自己，明悟了恆我對於一個人立足江湖之重要……

　同時，經過一趟西京之行，陳叫山變成了另外一個陳叫山，一個與韓督軍、秦效禮，可以合掌於青銅寶鼎的陳叫山，一個可以令西京城裡的江湖兄弟們，也俯首稱呼一聲“陳大哥”的陳叫山，一個猛拳打死日本第一柔道高手岩井恆一郎的陳叫山，一個在《西京民報》上亮了身影，被千千萬萬人歡呼為英雄的陳叫山……

　關於那些失蹤的災民女子，究竟去了何地，陳叫山有過種種猜測，在攻打下太極灣，得知混天王在地牢裡關押著許多年輕女子時，陳叫山親自下到地牢，解救出年輕女子們，但她們當中，並沒有那些失蹤的災民女子……

　時間長了之後，有關災民女子失蹤一事，陳叫山越發覺得沒有頭緒可查了……

　可是現在，陳叫山為棕貨一事，來到了梁州城，一番鬧騰，經歷了徐家棕貨鋪事件後，從徐掌櫃的口中，得知了事情之緣由所在。今天與梁州一霸萬洪天，在駐防軍府會客廳裡，又是一番言語暗鬥，尤其是萬洪天那咄咄逼人的字字句句，令陳叫山猶然覺得萬洪天喜歡言語上暗鬥，我陳叫山卻不喜歡，我陳叫山喜歡的，是台面上的明鬥！

　此次棕貨事件，陳叫山覺著最大的難處，在於無法給予桂香鎮的人一種呈示，一種可以無所顧忌，自由自在生產加工的信心的呈示。 而這種呈示的建立，勢必要去逗惹萬家人，挑動萬家人的神經！可是，一切總得有個由頭啊……

　表面上看，梁州城裡的大小商鋪，茶館、煙館、賭館、青樓、酒樓，張五爺皆可以橫衝直撞，以鎮場子為由，去收所謂的“心意錢”，但陳叫山更清楚這不過是狐假虎威罷了！

　如今張五爺與自己之間，有了利益捆綁，張五爺有意要上自己的船，更重要的是，自己手中握著的韓督軍的手諭、路條、口令信，已然令王司令和李團長，心存敬畏，那麽，何不在這個時候，挑出一個由頭，做出一點文章呢?

　正所謂，此一時，彼一時，過往的陳叫山，或許是糾結、焦躁、自私、偏執、衝動、虛偽的陳叫山，但更是立足未穩，略顯青澀的陳叫山……

　然而，現在的陳叫山，是心中有著恆我追求的陳叫山，令許許多多的人都不敢小視的陳叫山，羽翼漸豐的陳叫山……

　且往青樓走一遭，且觀事頭放與收……

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