度過大年饉，臘月殺肥豬，正月個龍，圖個紅火年……

　一切都好端端的，歡歡喜喜的，熱熱鬧鬧的，每個人心裡的願望，皆一樣，皆是好的，每個人的臉上，都有笑……

　殺豬師傅將大肥豬拔了毛，用刮刀刮乾淨了，吊到架上，將豬肚子用吹筒吹脹了氣，用抽杆敲打通暢了，開了膛，小件了小件，肋條了肋條，臀肉了臀肉，各自了結歸了位……

　豬頭和小件，在大鐵鍋裡“咕嘟咕嘟”地煮了，肋條被紅燜上了，灶膛裡吐著紅紅的火信子，廚師專注地用菜刀，片著臀肉片子，薄如紙，用苞谷面拌了，直待下鍋爆炒……

　可是，現今的唐家大院，陽光仍鮮亮，卻已不是起先的氣氛，人們的心頭、眉角、唇邊，似乎都升了陰霾……

　太陽當空照，每個人的影子，靜靜地，相互交錯著，前院院壩沒人說話了……

　唐老爺曉得，這樣靜下去，不是個事兒，別人可以沉默，可以靜，自己身為主人，則不能沉默，不能靜……自己一沉默，一靜，就不對味兒了……

　“親家母，芸霞今兒怎沒來呢?那小妮子嘴巴可乖哩……”唐老爺見二太太臉上的陰霾，似最少，便先跟二太太說起了話……

　二太太當然曉得，這是唐老爺沒話找話說，打破凝滯氣氛哩，抬眼看了看夫人和老爺的臉色，便笑了起來，“芸霞在先生家抄書呢，昨個的書，到今兒個還沒背下來，先生舍不得打她，我就讓先生罰，背不下來，那就抄……”

　唐夫人聽了二太太的話，便也接話，“芸霞那孩子怪懂事的，你也別逼她狠了，女娃家讀書，不能急的……”

　盧芸鳳和薛靜怡都在一旁坐著呢，唐夫人說這話，顯然有些不大合情景，不合場合，但唐夫人為了夫唱婦隨，打破這尷尬氣氛，兀自說話，未曾意識到……

　唐老爺咳嗽了一聲，用腳觸碰了一下唐夫人的腳，“你去看看燜鍋，提醒提醒，不行就加點水，別讓鍋糊了……“

　唐夫人“唔”了一聲，起身離開了，她別的不在意，在意的是唐老爺那一聲咳嗽，夫妻之間，某些暗語，還是彼此能聽得懂的……

　燜鍋燜肉，自有廚師們操心哩，何必要唐夫人親自去管?

　夫人意識到現場的氛圍，頗為沉悶了些，而唐家為了緩解這沉悶，唐老爺和唐夫人，多少都算開了口，盧家人再繼續沉默下去，臉上的陰霾不散去的話，那就太過了……

　夫人便兀自一笑，將話題扯到了陳叫山身上，“叫山，你在西京城打那個日本人，是怎打的?聽說那是日本第一高手呢……”

　陳叫山知道，這個時候，是到了該自己出面，將現場氣氛扭轉過來了……

　陳叫山哈哈大笑起來，站起身來，用手撓撓後腦杓，“實話說，打得也挺不容易的……”

　魏夥頭、楊翰傑、譚師爺，便瞬間都開了口，紛紛說，給我們說道說道，劃劃嘛……

　盧芸鳳也意識到，想氣氛好，大家皆要參與，便也笑了起來，抓住鵬天的衣領子，“去，跟你們隊長劃幾招……”

　陳叫山便雙拳朝鵬天攻去，鵬天連忙伸手來拆擋，陳叫山遂即一閃，一個滑步，從鵬天身側滑了過去，站到了鵬天身後……

　鵬天擰轉腰身，一個後擺拳，朝後掃來，陳叫山朝下略略一蹲，抬手抓住了鵬天的胳膊，一擰，鵬天順勢便朝下倒去，“哎喲喲，隊長，你輕點兒，我胳膊都斷了……”

　大家看著鵬天身子半站半倒，連連求饒的樣子，一下子都笑了……

　盧老爺笑得肚皮一顫一顫，用手指掏了掏耳屎，一彈，衝著鵬天說，“看來這日本鬼子不行嘛，這才兩招啊……”

　大家又是一陣哈哈大笑……

　不管是隨興而笑，還是發自內心的笑，笑了，終究是好的……

　在場所有人當中，惟獨侯今春臉上的笑很僵，完全是為了笑而笑起先，夫人找侯今春說話，詢問他，讓陳叫山繼任盧家船幫的大幫主，讓他好好輔助，他心裡有啥想法?當時，侯今春就說了仨字，“沒想法……”

　豬肉都弄好了，吃飯時間終於到了……

　豬頭小件在臘汁湯湯裡煮過了，廚師特地用冰糖擦了糖色，將臘汁肉染得紅紅亮亮，一端上桌子，太陽一照，油亮放光，紅紅豔豔，熱氣騰騰！肋條肉燜了一大鍋，配了乾筍子、洋芋莢莢、老豆腐，油湯亮亮，看著就勾人食欲！臀肉勾了芡，薄薄如紙，微微打著卷兒，輔以辣椒、傘菇、黃花菜，使人一見便連連咽口水……

　三張大圓桌，在亮堂堂的太陽底下，挨個支著唐老爺、夫人、盧老爺、陳叫山、吳先生、譚師爺、魏夥頭、楊翰傑、侯今春、唐嘉中坐了一桌;唐夫人、二太太、盧芸鳳、薛靜怡、唐慧卿，以及幾位唐家的丫鬟坐了一桌;衛隊兄弟和唐家一些夥計坐了一桌……

　唐夫人為表心意，特地到廈房裡，去請盧芸香，但盧芸香不來，唐夫人隻好吩咐夥房將飯菜端到廈房去……

　幾大壇豐樂橋老酒， 擺在男客這一桌子下，唐老爺抓過一壇，三下五除二，用刀啟了封蠟，掀開蓋子，逐個為在座之人倒酒，到了唐嘉中跟前，響亮地咳嗽一聲，故意將唐嘉中漏過去了……

　“爹，我也喝哩……”唐嘉中大聲地說。

　“你一個讀書娃娃，喝啥酒?”唐老爺說完這一句，覺著話太硬，好不容易扭轉過來的氣氛，不能再讓其凝回去，便又笑著說，“等你接媳婦了，我抱孫子了，你放開喝，喝個肚兒圓……”

　唐嘉中覺著，老爹今兒當著眾人的面，尤其是薛靜怡的面，扇自己一耳光，實在是無理得很，一股氣在胸膛裡，跳啊跳，所以，很想喝酒壓一壓……

　吳先生坐在唐嘉中的旁邊，見唐嘉中原本伸在桌子下面的兩腿一收，似要站起來，便一掌按在了唐嘉中肩膀上，“嘉中，聽你爹的話……”

　吳先生說了話，唐嘉中不能不聽，因為，這是他們之間的約定，這是他們的組織紀律！

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