倘是直言相告，萬一二小姐恰在柏樹寨一帶隱藏，豈不是正給了其提防之心?

　陳叫山方才聽見，另一位漢子為貔貅疙瘩，糾正對於自己的稱呼，料想昨日雙祭之事，早在柏樹寨傳揚開了的……

　柏樹寨的保長鬥金麻，是個“逢場面，不缺席“的鑽營之輩，他昨兒也是參加了雙祭的……

　思慮至此，對於二小姐失蹤一事，陳叫山猛然意識到了另一種緣由

　昨兒盧家人走紅毯時，獨缺三太太和二小姐。

　三太太因為是“四眼人“，不宜參加，此乃人所共知！

　可是，二小姐不參加，圍觀之人，會如何揣測呢?

　幫助二小姐出逃者，或者說，挾持二小姐者，正是看到了這一“獨特發現”，而後趁著盧家大院紛亂忙乎之時，帶走了二小姐……

　“昨個盧家雙祭，賓客眾多，有人喝多了酒，亂跑，半夜都不見人，所以我得出來找找……”陳叫山終於想到了一個試探之語，“你們昨個夜裡，有沒有發現這跟前，有騎馬亂跑的人?”

　“昨個除夕夜，我們都在寨子裡守著，沒見有人過來呀……”貔貅疙瘩說，“陳……陳幫主，你就為這事兒啊?”

　陳叫山點點頭，心想:既然如此，那就不必再去柏樹寨了。

　貔貅疙瘩這人，負責柏樹寨的安全保衛，他說的話，還是值得信的……

　“那成，我就先回去了，麻煩疙瘩兄弟幫忙多多留意一下，是發現有騎馬亂竄的可疑人等，記得給我吱個聲兒……”陳叫山拍拍貔貅疙瘩的肩膀，而後朝兩人一拱手，“勞煩二位兄弟了，抽空來樂州城喝酒啊！”

　陳叫山別了貔貅疙瘩，催馬奮蹄，一路疾馳，向樂州城趕去……

　新年的陽光中，清風吹拂著陳叫山的頭髮、衣衫，耳旁風聲呼呼……

　疾馳之間，陳叫山忽地便想到了，曾經與白爺的一段重要對話

　“怎樣才算真正的出人頭地?”

　“尊重你的人很多很多，還有……”

　“恰恰相反，真正的出人頭地，是反對你、算計你、打壓你的人很多很多……”

　昨天的雙祭，太過張揚，太過紛繁，太過忙亂……

　如果說，是有人幫助二小姐出逃，那就充分說明，幫助者，也是對盧家充滿仇視的！

　如果說，是有人挾持綁架了二小姐，那其動機，極有可能便是勒索錢財、威脅盧家……

　無論哪一種情形，自己現在升任大幫主，幫助者或挾持者，都極有可能是衝著自己來的！

　明槍易躲，暗箭難防！

　為了尋找二小姐，從昨夜，到今天白天，盧家大院忙亂不堪，自己手下的兄弟，也散布各處……此種情況下，會不會有人渾水摸魚?

　陳叫山越想越覺得事情詭異，便不斷鞭抽火焰駒，風馳電掣般，向樂州城趕……

　回到盧家大院，陳叫山發現一切並無異常。

　魏夥頭在夥房裡，指揮廚夫們，將僅存的一些糯米面面拿出來，搗了些核桃仁、芝麻、花生米，在包元宵……

　分散在外的兄弟都陸續回來了，面瓜、黑蛋以及另外五位兄弟，甚至已經回來多時了……

　很顯然，大家都是一無所獲。

　陳叫山在布衣房找到了杏兒，將那雙紫色的繡花鞋，拿給杏兒看。

　杏兒將繡花鞋拿在手裡，反覆端詳了一陣，確認著，“沒錯，這就是二小姐的鞋子……”

　說著，杏兒領著陳叫山來到一間房裡，打開一個櫥櫃，從裡面取出了許多的鞋樣，挑選一陣，取出了二小姐的鞋樣，放在那雙繡花鞋上一，絲毫不差！

　這時，布衣房有位丫鬟在屋外喊，“杏兒，夥房的元宵煮熟了，走，吃元宵去……”

　杏兒應了一聲，“好，你先去，記得給我搶幾顆啊！”

　那位丫鬟一笑，“搶啥搶，有人給你留著哩……”

　那位丫鬟走後，布衣房只有禾巧和陳叫山兩人了。

　陳叫山將那隻繡花鞋重新揣在了身上，而後，貼近杏兒的耳朵說，“這事兒……你先不要對外說，免得有麻煩……”

　杏兒連連點頭，臉上笑意盈盈。

　在杏兒看來，陳叫山將如此重要的事兒，隻告訴了自己，意味著“這事兒只有我們兩個人知道”，這是一種多麽難得的新任！

　陳叫山方才說話時，嘴巴裡呼出的熱氣，衝在杏兒的耳朵上，癢癢乎乎的，像有一把小小的毛刷子，在耳朵沿沿上刷過……

　杏兒感到耳朵有些熱，使勁點著頭，掩飾著心裡的異樣衝蕩……

　很快，杏兒便平複了自己，想到了禾巧，又想到了刁蠻專橫的三小姐盧芸鳳，明顯得很，禾巧和三小姐，都對陳叫山有那意思……

　身為禾巧最要好的姐妹，杏兒暗暗地為禾巧叫屈，可正如老話所說，“種花的人都不急，賞花的人便是乾著急”。

　在兒女情長之事上，陳叫山永遠是懵哩懵怔的，禾巧又總是不緊不慢，溫溫吞吞的。

　唉，真是讓人著急，可自己著急個什麽呢?杏兒想。

　杏兒見陳叫山問完了話，將繡花鞋揣好，又準備轉身離去，便喊了一聲，“喂”

　“還有啥事?”

　陳叫山轉過身來，疑惑地看著杏兒的眼睛。

　“你啥時候有空，跟禾巧去趟藏經寺，上炷香……”

　藏經寺?上香?聽見杏兒如是說，陳叫山更是一臉茫然了……

　有關杏兒和毛蛋，曾經前往藏經寺，央求禾巧幫忙，營救陳叫山一事的細節，禾巧多次提醒，要杏兒不要告訴陳叫山。

　但杏兒是個直腸子的姑娘，肚子裡裝不住事兒，不說不快，這事兒在肚子裡裝久了，總覺著憋得慌！

　“陳幫主，你莫著急著走，進來進來，我給你說個事兒……”杏兒覺著沒必要再憋下去了，將陳叫山喊了回來，用手指指板凳，“你坐下，坐下我給你說……”

　杏兒嘴皮子利索，更何況這事兒在肚子憋了這麽久，她無數回地想過，哪一天憋不住了，就要告訴陳叫山的，到時候，如何來說……

　因此，杏兒竹筒倒豆子，三下五除二，便將當時的情形，一五一十地告訴了陳叫山……

　“原來，事情是這樣啊……”陳叫山兀自喃喃著，心中一番唏噓感……

　“你也答應我一件事兒……”杏兒故意板著個臉，“這件事兒，就在你心裡，你別讓禾巧看出來，更別讓她知道，是我告訴你的……”

　陳叫山咬著嘴唇，深吸一氣，連連點著頭。

　“還有，你以後要……”杏兒說到這裡，卻嘎然而止了，她原本是要說“你以後要對禾巧好一點”，但轉眼一想:第一，人家的事兒，我憑什麽來說呀?第二，自己禾巧還小呢，姑娘家家的，說這樣的話，多不合適啊！

　“要什麽?”陳叫山聽見杏兒話到一半，卻不說了，便問。

　陳叫山啊陳叫山，難怪禾巧有時生氣哩，你當真是榆木腦殼麽?響鼓不用重錘，好話無須挑明，可你怎還就不明白呢?

　“沒什麽了，你去忙……”

　杏兒淡淡說了一句，看著陳叫山離去的背影，氣得嘴巴噘著，一眼瞥見桌上的一堆鞋樣，抓在手裡，一下丟在了地上……

　其實，杏兒的半句話，陳叫山怎會一點不知?

　可是，陳叫山覺得:很多時候，自己也鬧不懂自己自己到底想要什麽?自己終極的路在哪裡?

　逃荒來樂州，怒殺宅虎，成立衛隊，調查災民女子失蹤，取湫上路，攻打太極灣，平複紅椿木事件，西京討債，監獄遇，暗殺漢奸，大敗岩井恆一郎，收購棕貨，逗惹梁州萬家，再到如今成為盧家船幫大幫主……

　自己猶一個陀螺，總是一刻不停地旋轉，冥冥之中，是有一根鞭子在抽動自己麽?

　自己猶一葉扁舟，順著水浪起伏，顛簸前進，那些風，那些浪，便是所謂的定數，所謂的命運麽?

　那麽，自己到底想要什麽?

　榮華富貴，出人頭地，萬人尊崇?

　自己終極的路又在哪裡?

　被那冥冥之中，不可見，不可知的皮鞭，一直抽動著，一直不停地旋轉下去?

　被那些風，那些浪，吹著，卷著，衝蕩著，向著無極的遠處，一直漂流?

　倘家人沒有故去，倘自己沒有離開陳家莊，興許現在爹和娘，便要攛掇給自己說媳婦了，沒準娃娃都有了……

　可為何，為何現在的自己，時常感到一種迷惘，一種茫然，一種說不清道不明的孤獨，時時伴隨著自己呢?

　這樣的心境中， 兒女情長，花前月下，卿卿我我，怎就與自己那般遙遠呢?

　“幫主，幫主，你上哪兒去了?那會兒見你回來了，怎麽四處找不到你?”

　陳叫山正走著，大頭從後面趕了過來，興衝衝地說，“你趕緊到夫人那兒去，夫人正給發紅包呢！”

　昨兒才剛剛升任大幫主，身上的紅，還沒掛熱乎，夜裡就遇上了二小姐失蹤一事……現在，陳叫山哪裡還有心情領紅包?

　心裡雖是不願，但陳叫山還是來到了夫人住處。

　譚師爺、楊帳房、魏夥頭、侯今春幾位都在，人人手裡攥著一個大紅包……

　陳叫山步入房中，剛要同夫人道聲新年祝福，盧芸鳳卻從外面風風火火地趕來了，大聲吼叫著，“陳叫山，你把我二姐找回來了沒有?”

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