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《船幫老大》第一百五十二章 智擒匪徒

自黃葉鋪大道,一直向北進,抵江岸,再向東行不遠,便是鯉魚灣。

 春草茂茂,風吹起綠浪,江水皺皺,白鳥盤旋,珠光點點……

 天晴日,江面碧藍天,浪花動卷,似白雲浮遊……

 此般江上美景,原本會令人心醉神馳,流連而抒情。而此際,萬青林的船隊,被迫停泊於此,水光映照處,一片狼藉,滿目愁慘……

 工器客在鯉魚灣江下,安設的水下機關叫千刺球。

 千刺球,顧名思義,渾身多刺的一鐵球也。球體空心,以鐵繩串聯之,在球內形成“之”形纏繞,鐵繩兩端,分系左右兩岸,受岸上的轉輪操控。

 一般情形下,正轉轉輪,使鐵繩長度變長,千刺球依本身之重量,受墜下沉,潛於江水之下,乍看去,波平浪靜。

 待有船隻通過,欲對其進行攔截打擊時,工器客操控者,兩岸轉輪齊動,使之翻轉,繃緊鐵繩,使得千刺球猛然被拽浮而起。

 船身吃水,借水流前行時,向上浮起的千刺球,受岸上轉輪與滑軌操控,迅速迎上船身,彈擠攻擊,不僅將船舷前板擊爛,且浮高之後的千刺球,密密聯綴,船隻便被就此阻隔,無法通過……

 萬青林的船隊,起先在黃金峽遭了龍擺尾,洗貨不少,後受陳叫山相助,打撈殘貨,複又晾曬,整修船隻,耽擱了行程……

 萬青林號令趙秋風,星夜兼程,加緊行船,尤其進入“瓜娃渡”航域,更是恨不得每艘船都插上一對翅膀,急急飛翔過去!

 船隊至鯉魚灣上遊,陳叫山船隊起先停泊處時,正處早晨,江霧幽幽未散盡。經過一夜航行,各船舵頭都有些倦意,看見淺灘處漂浮著些殘損木屑,並未因此警惕起來,依然加速前行……

 鯉魚灣江面平闊,前船鴨艄子,並列四艘而進,忽有千刺球自水下,彈浮而起,猛力對撞過來,竹蒿撐點之間,四船皆擺斜,船舷前板被刺爛……

 萬青林與趙秋風皆大驚,連忙號令船隊由並進改為單列,拋纜靠岸。

 而隱藏在岸邊蘆葦蕩的長槍客匪徒,趁勢偷襲,連連射擊,給了船隊一個下馬威!

 萬青林感覺蹊蹺,料想這是江匪靜心布設所為,奮力還擊,卻又患得患失想通過鯉魚灣,無奈千刺球浮起阻攔,無法通過!想上岸,又摸不清岸上江匪的情況,恐被江匪伏擊……

 而岸上江匪,見萬青林船隊被千刺球生生攔截,更是得意,長槍客和弓箭客匪徒,輪番攻擊船隊,並不正面硬打,且戰且退,複又轉移據點,再來侵襲……幾番下來,萬青林知道大禍臨頭,便對岸上江匪喊話,要求雙方談一談條件……

 陳叫山領著攤貨客夥計,與長槍客一眾人,在蘆葦蕩與駐守江岸的麻子隊長匯合了。

 麻子隊長一見到陳叫山,臉上表情豐富得很,欲笑非笑,不笑又笑……他絕難想到,昨個陳叫山還背著褡褳,向他打點銀元,其後,江岸匪眾接到命令,放行陳叫山船隊過鯉魚灣。

 可是,今天一見陳叫山,陳叫山怎地成了攤貨客的“副客首”?

 在隆江商行,任何人都曉得,盡管攤貨客裡人不多,槍也最少,但攤貨客卻是最吃得開,為啥?因為攤貨客有油水嘛!

 所以,麻子隊長聞聽陳叫山如今成了攤貨客的副客首,腰便彎了起來,似滾水燙蝦米,“王客首,以後都是一家人了,可得多多關照兄弟哩……”

 陳叫山略略拱手,“好說,好說,一家人怎說兩家話呢?”

 寒暄一陣,陳叫山暗暗打量一番,見駐守江岸的長槍客匪徒,與從黃葉鋪一路趕過來的匪徒,一共是三十一人,三十一杆長槍。遊移鯉魚灣的弓箭客匪徒,有十二人,人人負箭。負責千刺球操控管理的工器客匪徒是十六人,左右兩岸,各為八人。另外,還有刺探江情的馬術客九人,皆持長刀……

 一陣風吹過,綠草伏了下去,草浪掩映間,陳叫山遠遠瞥見:萬青林和趙秋風在江岸上站立著,船隊一字兒貼靠江岸,前頭四艘鴨艄子上,有水手伏爬在船舷,用竹瓤和木條,在破損的船板上劃著,另有許多水手,則在艙蓬裡進進出出,忙得如亂蟻……

 “大家停住!”陳叫山忽然一抬手,對身後的攤貨客、長槍客的人說,“他們船被困住了,心裡憎恨,也忌憚我們,我們不能過去人多,狗急了跳牆,兔子急了蹬鷹哩!我先過去跟他們談談,免得人多事多,鬧不好就乾起來了……”

 陳叫山此際穿著隆江商行的衣服,朝萬青林和趙秋風走去時,為防止出現意外,故意將衣襟解開了,朝上一拉,圍住半個臉,一步步走過去……

 看著陳叫山的背影,漸漸遠了,麻子隊長便對攤貨客的夥計們說,“你們這個王客首,怪兮兮的,他倒不怕人家將他綁了做人質?”

 一位攤貨客夥計便說,“瞧你說的,幫頭跟大哥,選王大哥當副客首,為啥不選咱呢?不就看中了王大哥的膽氣麽……他一個人先過去,船隊的人心裡踏實,免得鬧成一窩蜂,咱不就白白損失兄弟嘛……”

 “倒也是,倒也是哈!”麻子隊長笑著說,“這王客首倒是膽大心又細啊……”

 陳叫山向船隊一步步走去,看見萬青林在江岸上走來走去,身形穩健,料想他的傷腳,經過自己推拿醫治,已然大好,頓時感到一絲欣慰……

 但為了防止出現不必要的意外,陳叫山始終用衣服遮擋著臉,不使萬青林和趙秋風,提前認出自己……

 隨著一步步靠近船隊,陳叫山看清了船隊前方江面上,浮起的千刺球,橫江一攔,共有五大四小千刺球,被手腕粗細的鐵繩拴系了,像一條盤伏在江面的惡蛟,生生將船隊攔截,虎視眈眈……

 陳叫山不禁慨歎:是起先自己的船隊,貿然前衝,撞上這鐵家夥,該又是怎樣的慘狀呢?

 趙秋風剛一轉頭,見到有人走過來了,急忙將萬青林肩膀一拍,“幫主,有人過來了,怎整?上船還是不上船?”

 萬青林回身一看,只有一個人過來,便說,“就在岸上候著,且等他過來再說……”

 “萬少爺,趙幫主……”陳叫山與萬青林、趙秋風,相距一丈遠時,盡量壓低嗓音喊著。

 萬青林和趙秋風,聽見陳叫山的聲音,覺著耳熟……正疑惑間,陳叫山猛地將遮擋在臉上的衣服取下,並迅速以右手的食指,豎在嘴上,示意萬青林和趙秋風,不要訝異喧嘩……

 萬青林看見陳叫山做出“噤聲”的手勢,料想此種必有蹊蹺,便與趙秋風原地站著,不動不喊!

 “萬少爺,趙幫主,走,我們到船上說話……”陳叫山左手的大拇指,縮在袖管裡,暗暗地朝江岸方向指去,趙秋風隨勢一望,見草浪起伏間,大隊人馬,隱伏草叢……

 三人上了一條駁船,特地走到艙蓬的左邊,草叢中的江匪,便看不見陳叫山了……

 “陳幫主,你怎麽在這兒?侯幫主他們呢?”一到艙蓬左邊,趙秋風便迫不及待地問。

 “唉,此事說來話長啊……”

 陳叫山將自己船隊遭遇伏擊,被迫停泊,一番苦戰,兄弟死傷眾多,而後孤身前往黃葉鋪等等事情,原原本本地說了一遍……

 “原來有這等強悍的江匪,難怪我們之前一無所知……”萬青林唏噓著說,“陳兄,那現在我們究竟怎麽弄,你把你的辦法說一說,我們全力配合……”

 陳叫山再次返回江岸草叢後,對匪徒們說,“都談攏了,我們現在過去查驗貨物,他們船多人多,我們全部上船去……記住,他們反正是過不了鯉魚灣的,我們不要輕易逗惹他們,免得鬧出麻煩,幫頭和大哥那兒不好交代……”

 陳叫山領著攤貨客、長槍客、弓箭客數十人,來到了船隊停泊處,便大手一揮,“諸位兄弟注意,現在分派人員,攤貨客一人輔其余客三人,四人一條船,逐船查驗……不要損壞貨物,偷藏貨物,不要與船隊的人發生衝突, 大家聽明白沒有?”

 在陳叫山在江岸上,為查驗貨物的匪徒進行人員編配時,萬青林和趙秋風,早已經將命令傳達了下去,每艘船上的水手、雜役、腳夫,都已經各就各位,蓄勢以待……

 麻子隊長挑選了兩個匪徒,跟隨陳叫山上了一條居前的鴨艄子……

 陳叫山當然是不會查驗貨物的,待一進入艙蓬之後,便號令麻子隊長,“你們兩個,把這個麻包挪一下……後面的貨物一次碼好,便於點數……”

 麻子隊長有些不悅,但不敢違抗命令,便將長槍在肩膀上一挎,伸手去抬麻包……

 陳叫山飛起一腳,將麻子隊長踢翻,腳尖順勢一鉤,將長槍鉤了過來……

 與此同時,藏在艙蓬後面的幾個水手,聞聲而動,一撲而出,將另外兩個長槍客匪徒,撲倒在地,將長槍一收,拿出麻繩,將其捆了個結結實實!

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