外面下著大雨，中年漢子見門外三人的雨帽、蓑衣上雨珠跳濺，便招呼說，“進來坐吧……”

　三人進了，將雨帽取下靠在牆邊，一轉頭，看見了陳叫山。其中一位年紀較大的漢子，剛與陳叫山的目光相遇，便迅速躲開，手又伸向了雨帽……

　“位兄弟，過來坐……”陳叫山站起身，招呼著三人。

　所有人的視線都拴在那三人身上，三人遲疑了一下，走過來坐下了。

　“嘿呀，原來是陳隊長，幸會幸會……”年長漢子屁股剛一坐定，便朝陳叫山拱手招呼，“陳隊長也來三合灣收購紅椿木?”

　陳叫山略一思索，便料想這三人是木頭販子，也在打紅椿木的主意。一想到這裡，陳叫山一時間不知道如何回答……

　鄉親們都看向陳叫山，眼神中皆有懷疑之色:莫非，陳叫山是醉翁之意不在酒，尋人是由頭，找紅椿木才是真麽?

　陳叫山微微一笑，“有些小事，過來轉轉……”

　年長漢子“唔”了一聲，點點頭，不再說話……

　內的氣氛，瞬間變得有些沉悶，沒人說話，眾人皆悶坐著，有人摳手指頭，有人摸板凳腿，有人腳尖點在地上一下下抖動，有人仰頭看頂的椽子……

　窗外大雨如注，嘩嘩嘩的雨聲，在夜之寂靜反襯中，分外響亮……

　陳叫山咳嗽了一聲，似乎嗓子裡有濃痰塞著，要咳嗽清理一下似的，對那位年長的漢子說，“這位大哥，最近買賣如何?”

　年長漢子苦笑一下，抬眼看向陳叫山，“不瞞陳隊長，肉都被人家撈淨了，咱想喝點剩湯，混個嘴裡有油，這不，弄晚了，湯都沒的喝了……”

　“哦，是出不上價呢?”陳叫山頓了一下，“還是有錢也買不到貨?”

　中年漢子恰好坐在陳叫山和年長漢子中間，這邊一看，那邊一望，不禁有些疑惑:不是說盧家船幫將紅椿木都伐光了麽?這三個木頭販子，怎麽還四處收購呢，他們要跟盧家搶生意麽?於是，不待年長漢子回答，中年漢子便問，“這位大哥，你們收購紅椿木，也是用來做船麽?”

　年長漢子看了一眼陳叫山，繼而又望向中年漢子，“現在不管做船還是做別的啥，反正是有錢也難買到紅椿木……”

　年長漢子牢騷一陣，好像也無所顧忌了，索性打開了話匣子，“陳隊長，你莫笑我們這些生意人貪心，我胡成娃也是著了人家的道啊……”

　胡老板說，他們三人都是樂州城東的木材商人。十天前，他的店裡來了個梁州人，自稱要買陰沉木，說是運到南方去做飾件，有多少要多少。陰沉木是稀罕木頭，貴重得很，樂州出產不多，一般人根本玩不了這個生意。於是，胡老板便說沒有。可過了兩天，那個人又來了，說他們要貨要得多，實在湊不夠，看胡老板能不能幫忙弄些木船的底板來，因為木船的底板，刷了桐油之後，長年累月泡在水裡，經過一番油浸水泡，便變成了黑亮的顏色，其質感與陰沉木極為接近……

　因此，胡老板便到一船戶親戚家裡，用刀削了些木船的底板，依照約定時間，拿給那個人看，那個人一看，說成色不錯，質感與陰沉木相差無，並當下給了二十塊錢，作為定金，要胡老板多弄些木船底板來，越多越好，到時候，他們來重金收購。末了，那個人又神秘地說，他們乾的這是“濫竽充數”的買賣，希望胡老板對外不要提說陰沉木的事兒，免得話傳出去，斷了大家的財路，誰都得不償失。另外，他們隻與胡老板一家談這買賣，畢竟人多嘴雜，萬一有人說漏了嘴，船戶們知道了真相，坐地起價，獅子大開口，大家都賺不到錢了……

　於是，胡老板便到個船戶家去，對船戶們說，反正今年年饉，跑船也無望，不如將船賣給他，還可以得些現錢糊口。船戶們一聽，都很樂意，當下敲定了價錢。為了瞞住船戶，不讓他們知曉“木船底板可充陰沉木“的真相，胡老板故意說，反正買船是為了改做家具的，船舷、隔板、船幫等處的木頭都很零碎，也做不了啥家具，只要完整的底板就成，也便於運輸。船戶們一聽，說這個簡單嘛，袖子一挽，掄起斧子便將船劈開了，留了完整的底板給年長漢子……

　胡老板給船戶們付了錢之後，悄悄地對船戶說，他做的這生意，風險大得很，希望船戶們對外不要亂說，免得人多嘴雜，讓盧家船幫的人知道了，肯定要找他的麻煩，若是那樣，對誰都沒有好處，誰都掙不到錢了……船戶們連連點頭答應，紛紛說，若是有人問起來，便說是他們自己不想跑船了，將船劈了當柴火燒的……

　天后，那個人果然如約前來，將木船底板全部高價收走了。

　胡老板覺著這買賣不錯，有利可圖，便加大了木船底板的收購，可是，他連著跑了好多船戶家，船戶們都說船已經劈了當柴燒了……胡老板覺得事情有些蹊蹺，暗暗打聽，才曉得，城東位木材商人，都在暗暗地收購木船底板……

　胡老板厚著臉皮，將位木材商人請到家裡喝酒，酒酣耳熱之際，大家相互一說，都恍然大悟，他們都被騙了那個梁州人，對每一位木材商，都說了一樣的話，木船底板可充陰沉木啊，隻與一家單獨聯系啊，不要對外亂說話啊，等等等等，乎是如法炮製，如出一轍……

　果不其然，那個梁州人，自上回露面以後，就徹底消失了，再沒有在樂州出現過……

　船戶們都將船劈了，等著木材商們來收購，可木材商們哪裡敢再去掏錢收購?

　過了一段時間，老天下雨了，年饉的焦慮過去了，胡老板回過神來，想到船都被劈了，來年船幫肯定會加大造新船，紅椿木必然緊俏，於是，趕緊四處打聽，不打聽不知道，一打聽才發現，如今各處的紅椿木，像樣點兒的都被人砍伐光了……

　“唉，我原先還以為是盧家船幫的人伐了紅椿木，來年要加造散船呢……“中年漢子聽到這裡，感慨地說，“原來是背後有人在倒騰設局啊……”