徐府的馬車，駛到奉天門前，楊帆夾著一個木盒子，匆匆入宮。來得急，連衣服都未換，臉上胡渣雜生，連頭髮都是亂糟糟的。

　他候在奉天門前，晚風出過，那城牆上的紅燈籠，隨風晃動幾下，中秋將至，明月漸圓。月圓人缺，這大概是最悲傷的中秋吧。楊帆歎了一口氣，跟著傳旨太監入宮。乾清宮燈火通明。

　“聖上，凌河伯楊帆到。”

　“進來吧。”裡頭空曠，傳來的聲音煌煌如黃呂大鍾。楊帆推門而入，緩緩走到前邊，躬身一禮，道:“楊帆，參見聖上。”

　朱由檢冷冷一笑，道:“耍完脾氣了?朕還以為，你楊帆真敢抗旨不來見朕呢。”

　楊帆道:“聖上多慮了。在下沒有此意，實在是一日未免，米粒未沾，身子支撐不住了，才拖延了幾個時辰。”他的臉色依舊很難看，看上去有些病態。朱由檢也看出來了，責備的心思也少了一分，問道:“徐閣老病逝，聽說你在床榻邊，可有何遺言?”

　楊帆點了點頭，將木盒遞上，然後退下來，道:“這次徐老囑托在下遞給聖上的《農書》，請聖上圈閱。”朱由檢打開木盒，翻了幾頁，道:“國之棟梁，當如徐閣老，那大明社稷，何愁不昌隆。然侃侃而談者，居多;精通政事、農事者，甚少。”

　“聖上能夠看出弊端，何不根治呢?”楊帆問道。

　“根治?治何人?如何治?這可不是朕能夠辦得到的，千金易得，良相難求。如同徐閣老這般天文地理，經史人文。農學歷法皆有建樹之才，真是不可多得。朕也看了你在此書前邊的作序。有些想當然了。”

　楊帆一笑，明白朱由檢面對挑戰傳統祖製，既有想法，又有一定的軟弱性。只有看到了百分百的利益。諸如奇物齋，才會不遺余力的支持。對於稅改、紙鈔等，都是虎頭蛇尾，不了了事，便道:“只要聖上給在下足夠時間，在下不敢說培養出全才。在某方面的人才，還是能夠辦到的。”他已經不再信任朱由檢手底下那些酒囊飯袋。

　“呵。你現在自顧不暇，還要幫朕培養人才?”

　楊帆一笑，道:“不知在下犯了什麽罪?又招惹到了朝中那些名儒。”

　看著楊帆裝瘋賣傻，朱由檢冷冷一笑。道:“你怎麽惹到那些人，你自己心裡清楚就好。朕停朝三日，一方面是處於對徐閣老的敬重，緬懷，另一方面也是讓你有個喘息的機會。朕明白那個人對你的重要性，但是大丈夫當以國事為重，豈可因小失大?”

　楊帆並不想爭辯什麽，便道:“聖上說得是。”如今奇物齋已經貌似明著暗著掛上了皇家的旗號。楊帆也不打算再將一些新鞋玩意兒安置進去。京師這個地方，似乎見不得他好，便道:“既然聖上說這麽多。那麽也請容在下講幾句。”

　“你要說什麽?”朱由檢靠在椅子上，有些好奇楊帆會說什麽。

　“在下自南洋歸來之後，愈發感到力不從心，可能是沒有了那股雄心壯志，來替聖上完成治國大業，所以借著這次入宮。特地來辭行。”楊帆其實在登州的時候，就萌生過這一想法。只不過一直有些猶豫。這次是真的想離京了。

　“辭行?楊帆，你還能再說得荒唐一些嗎?”

　“難道在下的樣子像是在開玩笑?”楊帆微微一笑。朱由檢嘴上的笑容漸漸消失。眯著眼睛道:“你這是什麽意思?”他不明白楊帆這又是哪一出，有些余怒。“你還真是想到一出來一出嗎！”

　“聖上息怒。在下明白是自己有所欠缺，讓聖上為難了。這次若是再不急流勇退，恐怕性命不保，所以就不插手國事了。”他躬身一禮，等著朱由檢的回話。

　殿內悄然無聲。朱由檢的臉色，在燭光下有些瘮人，他看著楊帆，道:“你想好了。如果真的要退，那就不是鬧著玩的。朕給你的那些榮譽，統統要收回來。那時候，你就真的一無所有了。”

　“在下明白。記得在下第一次在禦書房見聖上的時候，就說過。在下不是什麽聖人，也從沒有什麽野心，這次急流勇退，想去看看金陵繁華，替聖上謀求幾位人才。古人雲少不入川，老不出蜀。在下雖未老，心卻累了，也想過富貴鄉的日子了。”

　“朕剛剛神遊了，沒聽清楚。凌河伯可否再說一遍?朕，容許你重說一次。”朱由檢雙手搭在椅子上，開始閉目養神。

　“在下說，要去金陵看看繁華，不想……”

　朱由檢龍目睜開，恍若要殺人一般，道:“夠了！你這是在威脅朕嗎?你真的以為朕不敢動你了嗎?”他刷地站起來，道:“每個人都要對自己的決定負責。 朕容許你重說一次，便是給了你機會，既然你如此不識抬舉，好！你要急流勇退是吧。朕成全你！你的一切都是朕給你的，爵位、鐵劵、封地，這些都會收回來。你將失去一切，到時候，看那些人如何整死你！朕會下令，錦衣衛不會干涉任何關於你的事。你要去金陵是吧，也好。你就和南京的那些閑官一起，老死在那座城中吧！朕，還要宏圖自己的大業！”

　“那就不叨擾聖上的雄心偉業了，在下告退。三日內，等料理完京中瑣事，在下會乾乾淨淨地離開。不給聖上添一點麻煩。”楊帆的脊梁終於挺起來。兩個年紀相仿的男子，這一刻，目光終於對接起來。“不過最後，在下還有一句善言要告訴聖上。”

　“說吧。這或許就是你最後一次，這樣和朕講話了。下一次，也沒有下一次了。就算有，你也得跪著，連這樣的禮遇都沒有了。”

　“呵。也許是吧。”

　朱由檢眼皮顫了顫，眼睛了差點要冒火，敢在他面前如此輕飄的人，墳頭的草都已經三尺高了。不過他還是將內心的怒火壓住了。