托馬斯覺得自己實在冤枉，明明一直在不打折扣地執行馬六甲總督府的指令，盡心盡力地完成上司下達的任務，怎麽在西芒口中，自己的無私付出卻變成了嚴重的失職。

  總督科斯塔要求大使館在輿論方面多做工作，盡可能降低星島在海漢國內的影響力，所以最近幾年托馬斯沒少花心思在這方面，前前後後砸進去的經費也著實不少。

  如今好不容易才籠絡了一些海漢文人，不定期在各種渠道發表文章，替葡萄牙鼓吹造勢，也開始有了一些肉眼可見的成效。

  至於監視星島駐三亞辦事處這種事，根本無需總督府那邊發話，大使館是一直都當作日常任務在執行。

  托馬斯甚至還為此撥款，從本地的人手中挑選了一些精兵強將，成立了一支專門的監視小隊，用來長期監視星島辦事處的動向。

  譚天明剛到三亞不久，托馬斯便得到了消息，也立刻就做了針對性的部署。

  但譚天明絕大多數時間都在行政學院裡待著，偶爾外出也只是獨自去城區的某間茶樓裡喝茶看報打發時間，卻幾乎不怎麽跟星島辦事處聯系，看起來根本就沒什麽監視價值。

  時間一長，大使館的情報人員判定譚天明並不會構成威脅，托馬斯也樂得省事，把有限的人手投放到其他更有價值的項目上，便將譚天明從監視名單上劃掉了。

  誰能料想這沒過多久，譚天明便在三亞整了這麽一出大戲。

  托馬斯其實對眼下的局面還有另一種看法，這並非譚天明的傑作，而是星島當局在背後策劃組織，譚天明只是被推到台前演出的木偶而已。

  還有最近沒有什麽動靜的星島駐三亞辦事處，托馬斯懷疑那邊其實是故意按兵不動，以此來麻痹大使館的監視措施，給譚天明的行動打掩護。

  這樣看起來似乎是譚天明在組織活動，但實際上另有玄機。

  當然了，現在再把這樣的推測說出來，只會被西芒認為是於事無補的馬後炮，所以托馬斯也很自覺地沒有主動去提這茬。

  但解決問題本就不是托馬斯的強項，如今被西芒一頓訓斥，更是讓他如坐針氈，不敢再隨意開口。

  西芒見這幫人畏畏縮縮的模樣，心頭更是火大，當下便下令道:“既然你們都沒主意，那我就說幾句。”

  “第一，你們繼續盯緊星島的辦事處，這麽大的活動，譚天明肯定忙不過來，我看他遲早還是會動用辦事處的人手。”

  “第二，即日起派專人監視譚天明，弄清他最近在跟什麽人接觸，有哪些人在為他效力，又是誰在為他出謀劃策。”

  “第三，托馬斯先生，請動用你在本地的人脈，想辦法盡快在報上刊登文章，內容要和眼下的抽獎活動相關。注意，不要去質疑活動的真實有效性，而是從其他角度下手，比如探討一下用星島的資源來舉辦這種活動，是否符合海漢國的國法，有沒有經過執委會的批準。”

  “第四……算了，先辦好這三條再說吧！”

  西芒對於大使館這些人員實在沒什麽信心，能否好好執行自己下達的命令都難說，還是暫時不要向他們發布更複雜的任務了。

  托馬斯如釋重負，趕緊指揮下屬去實施西芒的命令。

  不過被他們列為重點監視對象的譚天明，卻並不知道自己的處境正在悄無聲息地發生變化。他現在一門心思都在當下的宣傳活動上，暫時還沒空去琢磨對手的反應。

  其實葡萄牙人的判斷也並非全錯，譚天明來到三亞之後，的確很少跟星島辦事處打交道。

  這一是因為譚天明在行政學院的時間居多，外出活動較少。二來他與辦事處的負責人本就不熟，也不希望對方因為自己的身份而過度巴結自己。

  還有一點，就是他對星島辦事處的觀感並不好，這主要是受到他父親譚舉任的影響。

  辦事處每年花了不少經費，但似乎成效不佳。不管是星島的形象和風評，還是引入移民的數量，都沒有達到譚舉任預期的效果。

  而譚舉任雖然有心換將，但星島的確缺乏這方面的專業人才，現任的辦事處負責人雖然能力不濟，但起碼對星島還算忠心，也沒有發現明顯的貪腐行為，換個人搞不好還不如現任，所以只能暫時湊合著用。

  後來負責人突發重病，星島那邊忙著要對馬六甲海峽地區實施軍事行動，來不及顧上這頭，更是讓辦事處陷入了半癱瘓的狀態。

  譚天明來三亞之前，就經常聽到譚舉任對辦事處的工作表現感到不滿。所以他平時到城區走動，寧可去靜心閣喝茶打發時間，也不想去跟辦事處那幫人打交道。

  譚天明對辦事處嚴重缺乏信心，在策劃活動時就根本沒去谘詢意見， 更沒打算從辦事處尋求幫助。在他眼中，辦事處那幫人甚至還遠不如收錢辦事的霍德傳靠得住。

  不過這次活動的實際影響遠遠超出了他的預計，僅靠現有的人手已經捉襟見肘，譚天明自己也沒有那麽多的時間和精力來全程跟進後續的活動。而他現在還能直接調動的人手，就只有辦事處的那幫人了。

  譚天明自己抽不出身的時候，總得有人代表星島官方出面參與活動才行。而霍德傳和那幾位牙行掌櫃，顯然並不具備這樣的條件。

  辦事處那幫人能力再差，終究也是隸屬星島，譚天明現在只能選擇讓他們來協助自己。

  翌日下午，譚天明帶著霍德傳，來到了位於勝利廣場西邊的一條街道上。其中一處不太起眼的院子，便是星島駐三亞辦事處的所在地了。

  霍德傳還是第一次來這地方，忍不住感歎道:“我時常從這附近路過，倒是從來都沒注意到這裡竟是星島的辦事處。”

  這也不能怪霍德傳吐槽，要是不留心看，根本不會注意到掛在門邊被藤蔓遮住快一半的星島辦事處招牌。就算是譚天明自己第一次來這裡的時候，也花了好些工夫才找著地方。