第3173章
  拂曉時分，遠處江面上突然出現了點點燈火，然後越來越密集，仿佛有一大群螢火蟲在空中飛舞。

  那些燈火是懸掛在桅杆上的防風燈籠，用於在夜晚航行期間標明各船的位置，以保持一致的航向和航速。

  這仿佛是給錢塘江畔等待許久的人們注入了一針強心劑，紛紛打起了精神，再一次整理著裝，準備迎接貴賓的到來。

  搭乘執委會的船隊在這一晚緊趕慢趕，終於趕在天明時分抵達了杭州城外。

  當舟山號那龐大的身影進入岸邊圍觀民眾的視野，很多人都禁不住發出了感歎聲。

  在大多數人眼中，排水量四五百噸的福船，在錢塘江上便已算是大船了。而噸位十倍於此的舟山號，大概是很多人有生以來從未見過的超級大船，甚至已經超出了他們認知水平所能想象的程度。

  一些老夫子更是哆哆嗦嗦地發出感慨，即便是兩百多年前三寶太監鄭和下西洋時所造的寶船，體量也未必有能有如此巨大。海漢軍中有如此威武的巨艦，何止揚威南海，就連平定四海也是指日可待。

  而伴隨舟山號抵達杭州的龐大船隊，在江面上綿延了十余裡，規模也是令人歎為觀止。在江岸上圍觀的民眾終於明白，官府為何要提前清空運河河口附近的碼頭。

  船隊次第靠岸後，最先登岸的並非遠道而來的執委會高官，而是擔任護衛任務的武裝部隊。

  這是隨執委會一同從三亞過來的警衛營，其職責便是為執委會成員提供最嚴密的貼身保衛。不管東海大區部署了怎樣的安保措施，他們都必須履行自己的職責，為執委會的人身安全提供最後一重保障。

  在警衛營確認了周邊環境的安全之後，碼頭上早已備好的舷梯才被允許推到舟山號旁邊，與船舷對接到一起。

  隨後在民眾的注視下，東海大區執政官石迪文第一個出現在舷梯上。

  近幾年石迪文幾乎有一半的時間都在杭州這邊，在公眾場合露面的時候也多，所以民眾大多都得認得他的樣貌，他一現身，當即便有人帶頭歡呼起來。

  石迪文向岸上民眾揮手致意後，緩緩沿舷梯走了下來。陶東來等人則是跟隨其後，一個一個地下船登岸。

  石迪文作為主人，向陶東來等人引見了在此等候多時的本地官員和民間代表，以及各國派駐杭州的使臣。

  “老陶，這位就是揚州鹽商商會會長，戴英達。”

  聽完石迪文的介紹，陶東來伸出手去，口中說道:“久仰久仰。”

  戴英達連忙伸出雙手，躬身與陶東來握了一下，顫聲應道:“小人今日得見各位大人，實乃三生有幸！”

  陶東來道:“聽說戴老板為東海大區的建設出力不少，等時間空下來，想請你來給我們說說這邊的情況。”

  戴英達聞言，身子躬得更低了:“小人隨時聽候差遣。”

  既然石迪文先前已經打過招呼，陶東來倒也不在意給他一個面子。而且陶東來的確也想知道，是什麽驅使揚州鹽商下了這麽大的血本。

  在碼頭上完成簡單的接見之後，眾人便登上準備好的馬車，在騎兵隊的護衛之下，前往數裡之外的杭州城。

  “這裡就是號稱東海大區最繁華的地方?怎麽看起來不太像是一座城市的樣子?”

  托馬斯下船之後，有些不解地對西芒問道。舉目所見之處，只有一排排的倉庫和少量民房，這地方難道就是海漢選定的新首都?

  西芒解釋道:“托馬斯大人，這裡只是杭州城外的一個碼頭而已。請您向西看，遠處亮著燈火的地方，那才是杭州城！”

  托馬斯依他所指向西望去，果然能看到遠處有隱隱約約的城廓影像。城牆沿著南北向延伸開去，逐漸與地平線融為一體。

  從運河河口通往杭州城的官道，在海漢接管杭州後已經進行過一次翻修，上個月又對破損路面進行了修補，如今路況正是保持在最好的狀態。

  陶東來與石迪文同乘一車，兩人不時舉起手臂輕輕揮動，向道路兩旁的圍觀民眾揮手致意。

  陶東來狀若無意地問道:“杭州這邊緝拿刺客的進展如何了?”

  石迪文道:“根據軍情局匯報的情況，一切盡在掌握，不必擔心安全問題。”

  陶東來見他不願細說，便旁敲側擊道:“杭州是你的地盤，要是有什麽問題，執委會可要唯你是問了！”

  石迪文笑道:“老陶，安全部和軍情局的精銳都在杭州城裡，還有兩千多警察，兩千多城防軍，再加上陸七師一個團的武裝部隊。這麽多人層層設防，還能出什麽問題?”

  與此同時的杭州城內，有人卻不似石迪文這般樂觀。

  龔十七皺著眉頭，死死盯著面前桌上的城防圖。他一夜沒睡，協調指揮各個部門追查刺客，這時候眼睛裡已全是血絲。

  這一晚若不是有參茶和醒神的藥物不間斷地供著，以他如今的年紀和身體狀況，恐怕早就撐不住了。

  但龔十七哪敢在這個時候合眼休息?根據目前所掌握的情報， 城裡至少還有三隊尚未發現的刺客，以及數量可能超過十支的製式步槍。

  一整夜的搜捕都未能把這些家夥翻出來，眼見天明在即，執委會很快就要抵達杭州城，他又豈能安心?
  一想到這些家夥很可能已經在某處做好準備，只等執委會入城，便實施他們的刺殺行動，龔十七不禁心急如焚。

  早知事情如此嚴重，當日在三亞接到指令後就不該等著跟執委會的船隊走，而是去海軍調用航速最快的偵察艇趕來杭州，起碼可以多出四五天的時間，那就足以解決眼前這樁麻煩了。

  可如今留給自己破案抓人的時間恐怕就只有一兩個小時了，等會兒要是執委會出了岔子，自己這條老命還不夠抵罪的。

  龔十七正焦躁不安時，手下已經帶來了最新的消息:“執委會的船隊已經到了城外運河河口。”

  龔十七聞言起身推開屋門走到室外，遠處隱隱可見的錢塘江江面上，果然有一支船隊正在緩緩靠岸。而他此時所處的位置，正是稍後執委會一行入城所要途經的慶春門城樓。

  (本章完)