第2957章

　　金蘭港西南六百裡外，是海漢治下的另一處港口頭頓港。在早年間的安南內戰結束後，這個地方便作為海漢助戰的條件之一，被安南劃歸給了海漢。

　　雖然兩國名義上將此地的性質設定為租界，但海漢可以無限續租，實質上也就是把頭頓港納入了海漢自家版圖。

　　受到環境所限，這裡的港口規模遠遠比不了自然條件得天獨厚的金蘭港，但因其特殊的地理位置，頭頓港卻成為了中南半島上最重要的港口之一。

　　頭頓港正好位於安南與佔城兩國的交界處，附近便是中南半島南端人口最密集的西貢地區。位於同奈河東岸的頭頓港屬於安南的地盤，而同奈河西岸則是屬於受海漢扶持的佔城國。

　　佔城國幾百年前也算是中南半島的大國之一，安南現有領土的一半，都曾是佔城國土。但如今兩國實力相差懸殊，佔城的地盤一再縮水，如果不是海漢撐腰，恐怕早就被相鄰的安南和柬埔寨給瓜分了。

　　佔城國唯一拿得出手的物產，便是水稻。佔城境內正好是湄公河水系多條河流的入海口，湄公河三角洲的肥沃土壤為這裡提供了絕佳的水稻種植環境，加之海漢提供的晚稻種植技術，讓這裡可以一年兩季收獲稻米。僅憑這一項產業，就可確保佔城百姓的溫飽了。

　　但佔城全境都是沿海衝積平原地形，海岸線全是灘塗，根本沒有一處像樣的海運港口，所產的大量稻米要集中起來出售至海外，就只能通過臨近的頭頓港來實現。

　　由於佔城與安南長期處於交戰狀態，這樣的貿易渠道在海漢控制頭頓港之前，當然很難流暢運作。不過如今頭頓港已經變成了國際貿易港，佔城的稻米進入頭頓港也不會再有任何阻礙了。

　　進入十月後，佔城各地種植的晚稻也陸續進入了收獲期。今年雨水陽光都十分充沛，又沒有蟲害或台風作祟，可以說是難得的好年景，種植稻米的農戶普遍都獲得了豐收。

　　但豐收帶給農戶們的，卻未必是他們所期望的結果。

　　佔城朝廷已經宣布，為了國家安全考慮，將要擴大佔城水陸兩軍的規模，並且在邊境線上修築多個大型堡壘，以抵禦柬埔寨、安南兩國的軍事壓力。

　　不管是擴軍還是修築防線，都是相當燒錢的項目，而佔城的主要財政收入來自農業，於是今年向農戶征收的稅賦較往年幾乎翻了一番。顯然朝廷也意識到了今年的糧食豐收是難得的加稅機會，要趁此機會從民間刮一大筆油水。

　　然而禍不單行的是，由於糧食大豐收，市面上供大於求，在佔城各地收購糧食的糧商也趁機大舉壓低了收購價，價格比往年幾乎低了近一半。

　　這一漲一落，種糧農戶們的收入非但沒有因為豐收而增加，算下來反而要比往年更低了。

　　有些見過世面的人，便不打算用這種傳統方式出售糧食了，他們知道頭頓港有海漢的大糧商，那裡的收購價要較本地糧商的出價高出一大截。

　　於是大量農戶為了增加收入，決定不將自家稻米賣給上門收購的糧商，而是自行裝船運去幾百裡外的頭頓港。反正本地糧商收購之後也是運去頭頓港，這中間的差價與其送給糧商，倒不如自己來賺。

　　當然了，這趟跨國賣糧的行程對絕大多數農戶來說都並非易事，會種地的也不見得能駕船，會駕船也不見得能出海找到頭頓港的位置，否則往年也就不會有那麽多人把糧食賣給本地糧商了。

　　於是很多村子自行組織了運糧船隊，由駕船經驗豐富的人擔任頭領。有些村子缺乏這樣的人，甚至不得不花錢雇傭去過頭頓港的船老大來帶隊。

　　十月下旬，大大小小的運糧船隊開始順著湄公河、同奈河、汛苦河、古氈河等河流順流而下，將大量糧食運往頭頓港。湄公河三角洲附近的海面上，隨處可見成群結隊的小船，就連漁船也全都臨時充當起了運糧船，場面煞是壯觀。

　　頭頓港的三號碼頭上，立著一塊足足有兩丈高的大招牌，這麽大的招牌上卻只有一個異常醒目的大字——米。

　　來過頭頓港的人大多知道，這三號碼頭其實是私人產業。當初海漢開發頭頓港的時候，大商戶福瑞豐投了十萬兩銀子參與港口修建工程，這三號碼頭便是官方給福瑞豐的回報。

　　如此之大的手筆，福瑞豐當然不僅僅是為了在這遠離海漢本土的地方建個碼頭而已。在頭頓港投入使用的二十多年中，福瑞豐也逐漸加大了在這裡的經營規模，大量大明和海漢所產的商品經由此地輸入佔城和西貢地區。在很長一段時間內，本地人都是將福瑞豐的名字與海漢貨聯系在一起。

　　當然除了賣貨之外， 福瑞豐也會適當收購一些本地土特產販運回國。雖然跨國販賣這些農產品的商業利潤有限，但這也是福瑞豐在本地維持影響力的措施之一，就算不賺錢，也還是會長期運行下去。

　　佔城稻米並非福瑞豐感興趣的農產品，因為本地稻米最主要的優勢便是價格低廉，這樣才能出口到包括海漢在內的國家。但價格低廉意味著利潤也低，運一船稻米的利潤當然遠遠不及別的商品，福瑞豐往往也只是將運米的任務安排給返空的貨船，以此來降低運輸成本。

　　不過今年的情況有些特殊，福瑞豐的賈掌櫃在前不久接到了來自上層的指令，要他在頭頓港收購五十萬斤大米，而且對時限和品質都有一定的要求，因為這批大米的用途將會是充作軍糧。

　　賈掌櫃其實不是很理解，為什麽要由福瑞豐出面去收購這麽的軍糧。要知道往年收購軍糧的差事，一向都是由軍方的後勤部門負責，福瑞豐頂多幫忙打個下手，為軍隊提供臨時海上運力。

　　但這個指令是自來李奈，福瑞豐在整個南海地區的生意都由他掌控，賈掌櫃只能立刻著手去完成這項任務。

　　他命人在碼頭上豎起巨大的廣告招牌，這樣不管是本地米商還是來頭頓港糶米的農戶，都能在進港的第一時間注意到三號碼頭的動靜。

　　(本章完)