必須幫蘇定方！

　　但劉芒也清楚，袁軍勢大，高乾陶升勇猛，面對強敵，莽撞只能白白送死。

　　高乾既然連蘇定方都不放過，更不會放過自己，燒了蘇家以後，一定會帶兵來追自己，必須早做打算。

　　吩咐傅友德時遷，帶一半人於要隘處接應，劉芒帶程咬金去追蘇定方，如果能攔下蘇定方，最好不和高乾發生正面衝突。

　　剿賊被害，家中生變，又負傷在身，蘇定方已無法冷靜思考，隻想盡快趕回家中看個究竟。

　　迎面，一個家人慌張奔來。

　　“少莊主……”看到蘇定方，家人嚎啕大哭。

　　“怎麽了，快說！”

　　“家、家啊！家被燒了，老太太……”

　　“我娘怎麽了?”

　　“老太太……被殺了……”

　　蘇定方大叫一聲，雙目呆滯，身子一僵，昏了過去……

　　蘇家家兵連忙上前搶救蘇定方。余下的鄉勇紛紛詢問家人，何人如此大膽，膽敢屠殺新市蘇家。待聽說是冀州袁紹的隊伍，眾鄉勇慌了。

　　這些鄉勇，雖歸屬蘇定方指揮，卻各自歸屬不同的土豪大戶。平時是土豪護院的家兵，只有山賊來犯時，才會集結，由蘇定方統領。

　　眾鄉勇不知蘇定方因何得罪了袁紹，但卻知道袁紹是誰。

　　袁紹袁本初，出身汝南世家，祖上四世三公，四代人裡，有五人位列朝廷三公高位，家庭背景之顯赫，當代世家少有出其右者。

　　當朝太師，國賊董卓，把持朝政，飛揚跋扈，袁紹當庭怒斥董卓。

　　董卓殺了袁紹的心都有，但卻因顧忌袁家名望而作罷，反倒任命袁紹為冀州渤海太守。袁門一族聲望之高，勢力之強，由此可見一斑。

　　可以說，在冀州，人們可以不知道冀州最高長官州牧韓馥，卻無人不曉袁紹袁本初。

　　鄉勇是別人家的家兵，跟著蘇定方抗擊山賊是一回事，而得罪袁紹是另一回事，鄉勇們沒有必要也沒有膽量招惹這個麻煩。

　　紛紛議論，鄉勇開始散了，一些和蘇家親近些的，過來說聲抱歉，而其余的，連招呼都不打，就閃了、躲了，只剩下蘇家的家兵，圍攏在昏厥的蘇定方身邊。

　　……

　　劉芒和程咬金帶兵趕來，蘇定方剛剛蘇醒過來。

　　連遭劫難，蘇定方已近乎崩潰。

　　“趕緊帶他走，這裡不是久留之地。”劉芒一邊招呼人抬起蘇定方，一邊對守護的家兵說道:“蘇家遭了劫，不能回去了，我帶你們少莊主走，願意的，跟我走！”

　　“少主，有騎兵！”

　　蘇家的方向，遠處路上，塵煙滾滾，已可聽見急促的馬蹄聲。不是一兩匹，至少有幾十上百匹馬！

　　袁紹的騎兵隊來了！

　　己方都是步卒，只有幾匹代步劣馬，人數又處劣勢！

　　“少主快走，老程斷後！”

　　不是磨嘰的時候！

　　“老程小心！”劉芒帶人抬著蘇定方，急速後撤。

　　的確的是袁紹的騎兵隊。

　　……

　　昨日之事，惹得高乾暴怒。

　　郭圖獻上先假借山賊之手，除去蘇定方，再除劉芒之計，高乾仍是氣憤難消。

　　只有親手擒住劉芒，將其千刀萬剮，才能一解心頭之恨！高乾當晚就趕去屯有重兵抵禦山賊的上曲陽，借了一百輕騎和三百步卒，連夜趕回新市。

　　蘇定方！小小地主土豪，竟敢和我作對！

　　高乾認定蘇定方是劉芒的幫凶。趕回新市，蘇定方已率鄉勇迎接山賊。

　　高乾盛怒之下，下令先抓了蘇家滿門泄憤。

　　而與高乾同行的陶升，為了討好高乾，竟再傳命令，屠了蘇家滿門！

　　陶升，原本是黃巾軍將領。黃巾兵敗，陶升也率部逃竄至太行山一帶。

　　山賊的日子不好過，陶升暗中派人聯絡袁紹，希望投靠在袁紹手下，吃官糧拿官俸。

　　時值袁紹初到冀州，正在四處招兵買馬，擴充勢力。陶升的投靠，不僅能帶來大量兵卒，還可以用他來招降其余黃巾殘部。

　　雙方一拍即合，陶升成為袁紹手下戰將。

　　此番高乾受袁紹之命，趕往冀北聯絡郭圖等人，一是為日後取代冀州牧韓馥做準備，二是想趁機聯絡招降於氐根。

　　陶升和於氐根同是黃巾余黨，原本相熟。帶他同行，便是要他聯絡於氐根。

　　只是，劉芒的突然出現，攪亂了高乾的計劃。

　　陶升投靠袁紹以後，袁紹便興兵討伐董卓。不是袁紹嫡系，又是黃巾降將，陶升並未得到袁紹重用。

　　而這一次，陶升終於等來了機會，格外賣力。

　　斥候來報，蘇定方和劉芒就在前面戰場。陶升立刻請令，帶輕騎先行。高乾率步卒緊隨其後。

　　……

　　劉芒等人剛剛離開，陶升的輕騎兵已經殺到。

　　程咬金率眾迎接。

　　輕騎兵戰鬥力雖不強，但有人數優勢，對付程咬金率領的步卒綽綽有余。

　　程咬金懂兵，知道輕騎只是先行，後面一定跟著大隊人馬。

　　為給劉芒等多爭取一些時間， 程咬金只能勉力支撐，且戰且退，手下傷亡過半。

　　“老程，往這邊跑！”前面，劉芒站在一片樹林外高聲呼喊。

　　程咬金率殘部奔了過去，跟著劉芒鑽進樹林。

　　……

　　明知騎兵不宜在樹林中穿行，但劉芒就在前面。

　　抓住劉芒，大功一件，陶升怎能放過。顧不得兵家大忌，陶升帶兵催馬衝入樹林。

　　前面，已可見劉芒等人逃竄的身影，陶升縱馬急追。

　　突然！

　　一聲尖銳的哨音想起，林間腐土敗葉下，“噌”地彈起幾道繩索！

　　陶升及衝在前面的輕騎猝不及防，馬蹄被繩索絆住，紛紛撲到！

　　“嗖嗖嗖……”

　　羽箭襲來，幾乘輕騎中箭，袁軍大亂！

　　陶升仗著身手敏捷，雖從馬上跌落，卻並未受傷，又在地上接連幾個翻滾，躲過暗箭。暗道一聲僥幸，陶升剛要起身，卻見前面衝來一矮壯武將，正是昨日與高乾較量的傅友德！

　　“哎呀！”

　　陶升大叫一聲，轉身要逃，卻沒有傅友德的槍快！

　　“噗！”

　　鐵槍從後心而入，前心洞出！

　　陶升，升官發財路盡，榮華富貴夢碎，一臉不甘……