“要回洛陽了！”離家日久，婉兒想女兒了。

　　 “婉兒先回洛陽，我要去王屋山。”

　　 婉兒臉上的興奮，褪了下去。

　　 王屋山，是犧牲英烈的歸宿之地。

　　 劉芒要親自安葬勇三郎王伯當的骨灰。

　　 想起王伯當，劉芒的雙眼，不禁泛酸，神情落寞。

　　 “婉兒隨夫君一起去……”婉兒雖然想女兒，但她還是很體貼地湊過來，抱著劉芒的胳膊，柔聲地道。

　　 “……好吧。婉兒先去歇息吧，我還要處理些公務。”

　　 ……

　　 劉伯溫等人，早已準備停當，只等主公劉芒到來，啟程出發。

　　 留守在弘農的王猛、郭侃、周德威等人，前來送行，和劉伯溫、杜如晦等說笑著。

　　 稍後將率部東往的鄧艾，和來弘農督辦賑災物資的李衛，也前來送行。

　　 鄧艾從軍時間短，職務低，加之笨嘴拙舌，不敢和這些牙尖嘴利的幕僚們說笑。只是愣愣地獨戳在一旁，偶爾和李衛聊上幾句。

　　 劉芒和婉兒出來，王猛等人上前行禮。

　　 “主公。”

　　 “這麽熱鬧，說什麽呢?”

　　 “哈哈哈，我們在說，主公天資不凡，竟能琢磨出這好東西！”劉伯溫笑著指著自己坐騎上懸掛的馬鐙，極其自然地拍了劉芒的馬屁！

　　 “是啊！”王猛也笑著道，“我們在說，主公天資不凡，也在說，主公和伯溫先生，真能沉得住氣。如此大好之物，竟深藏數年之久！”

　　 “早露出來，鄭縣大勝如何得來?哈哈哈……”眾人皆大笑起來。

　　 馬鐙，是劉芒起兵之初，在幽州上谷時期的“發明創造”，劉伯溫建議深藏不露。

　　 直到雍涼大戰，這一簡單而又神奇的裝備，終於派上用場，且收獲奇效。

　　 只是，這個神奇裝備，一旦亮相，便不再神奇了。

　　 劉芒早就想到這一點。

　　 周德威在河東東垣秘密訓練鐵林軍，需要裝配馬鐙。

　　 劉芒命令軍中鐵匠，給鐵林軍打製馬鐙的同時，另打造了數萬副馬鐙，以及與之配套的、懸掛馬鐙用的皮帶。

　　 馬鐙，能減少騎乘難度，提高作戰能力。

　　 早一天使用，早一天見效。

　　 待鐵林軍一亮相，馬鐙一曝光，立刻將早就備好的馬鐙、皮帶，發放到洛陽軍各騎兵部。

　　 蘇定方的遠征幽州代郡，麾下的騎兵，便配備了馬鐙。

　　 “嘿嘿，好東西！真是好東西！”劉伯溫發自真心地誇讚著。

　　 他的騎術稀松平常，終於配上馬鐙，上下馬方便多了，坐在上面，也安穩得多了。

　　 “要是早幾年用上這東西……”老滑頭見上官婉兒在場，不敢胡說，湊到王猛的耳邊，低聲笑著道:“老劉的屁股，就不用遭那麽多罪嘍！”

　　 王猛被他逗得哈哈大笑起來。

　　 ……

　　 劉芒等啟程，王猛等送到十裡長亭。

　　 劉芒正要和送行的屬下道別，突見東面官道上，塵土飛卷。

　　 “看這架勢，應是六百裡加急驛馬。”

　　 果然，馬蹄聲漸進，驛卒飛至，呈上洛陽緊急公文。

　　 文書，是留守洛陽的長孫無忌和房玄齡聯名簽發。

　　 展開一看，劉芒皺著眉頭，略顯無奈地搖搖頭，輕輕歎了口氣。

　　 轉身對劉伯溫王猛杜如晦道:“你們不妨猜猜，輔機和玄齡急報何事?”

　　 聽劉芒如此發問，劉王杜三人，同時松了口氣。

　　 杜如晦道:“既然是輔機和玄齡所發公文，定非軍情急報。主公如此發問，應亦非與我直接有關之急報。”

　　 劉芒點點頭，用目光詢問劉王二人。

　　 劉伯溫和王猛同時答道。

　　 “曹！”

　　 “糧！”

　　 劉芒點點頭，信報連同曹操的求助信，遞給幕僚。“不錯，的確是曹孟德求助糧草之信報。”

　　 劉伯溫看罷信報，不屑地“呲”了一聲。“別人都說老劉是老滑頭，在吾看來，他老曹才是天下第一滑頭！”

　　 “是啊！”王猛附和道，“屬下盜墓摸金，老曹大發橫財。他早就防著袁本初，購買囤積了大量糧草，怎會缺糧?”

　　 劉芒無奈地道:“看我們在雍涼戰場，有了收獲，趁機來揩油。”

　　 劉伯溫抖著文書。“你們看看這討要的數目，有零有整的，弄得好像精打細算，恰好就缺這麽多糧食一般！”

　　 劉芒擺擺手。“不在這裡討論了，邊走邊商量，怎麽答覆他吧。”

　　 劉芒和送行的屬下一一道別，卻見鄧艾臉漲得有些發紅，似有話說的樣子。

　　 “士載有話要說?”

　　 鄧艾用力點了下頭。“哎……屬下有一事，不明。”

　　 鄧艾從軍晚，因為口吃，不善和人交流。對軍中事務，尚不十分熟悉。但他一直很努力，用心留意和學習。

　　 劉芒拍拍他的肩膀:“士載現在是軍中大將，有話直說無妨。”

　　 “哎……開戰之初，曹孟德不肯求援，現在為何開口?”

　　 劉芒笑了。

　　 劉芒暗道:鄧艾啊鄧艾，難怪你前世死於政敵之手。能想到這個問題，說明你智力足夠高。但你不知答案，說明政治能力，遠低於智力啊！

　　 一旁的李衛，眼睛滴溜溜地轉著，看鄧艾的眼神，似有些不屑。

　　 劉芒有心檢查李衛的本事，道:“李衛啊，你給士載說說。”

　　 “士載將軍，這事多簡單啊！開戰之初，曹孟德不來求主公，只因他清楚，幫與不幫，在於主公，而不在於他求與不求。主動求援，就要欠咱主公大大的人情。曹孟德精滑著呢！而今，主公已經派出大軍，曹孟德就不再有忌諱。見咱們在雍涼大發一筆，自然眼饞，想要分一杯羹嘛！”

　　 劉芒看著李衛，滿意地點點頭。

　　 雖然，李衛給鄧艾做了解釋，但劉芒絲毫沒指望，鄧艾在政治上，能有多大提升。

　　 搞政治，是需要天賦的。鄧艾若有這樣的天賦，也就不會有此一問了。

　　 而李衛， 具備足夠的政治天賦。

　　 ……

　　 曹操這個竹杠，敲得正在其時。

　　 曹操的意思，很明顯。

　　 既然劉芒已經派兵，那冀州之事，就是劉曹兩家的事。青兗戰場，不僅是他曹操的戰場，也是劉芒的戰場。

　　 曹操此時來信討糧，劉芒若答應，就要無端損失糧草。不答應，曹操就有了話柄。以後，便可拿出來說事。

　　 想到這一層，劉芒不禁有氣。對身旁的劉伯溫玩笑道:“這老曹，果然比你滑頭！”

　　 劉伯溫笑道:“卻也未必！”

　　 劉芒盯著劉伯溫。“你有好主意?”

　　 劉伯溫笑得很油滑，大有坐穩天下第一老滑頭的意味……