肖金傑自傷愈之後一直都在院子內做點兒雜事。

　　本以為傷愈能得重用，孰料幾次請見二姨太太都被拒，而後塞了銀子給劉媽媽，他才知曉二姨太太乃是故意冷他，讓他好生照照鏡子，瞧他自個兒到底是個什麽身份。

　　肖金傑拍著自己的臉蛋子，他何嘗不知?二姨太太這是告訴他，即便再光鮮的衣著顏面也不過是主子跟前聽使喚的一條狗！

　　主子不爽，狗能如何?

　　這些時日裡，丫鬟、小廝，尋常在手底下聽喝的下人們也敢與肖金傑使臉色，這著實讓他咬牙切齒，悶聲不息的沉著，隻望有一日翻了身，一定好好教訓教訓這群狗奴才，即便是狗，也要看看主子是誰！

　　這一晃過去些許時日，今兒得了二姨太太派人來叫他，肖金傑立即喜上眉梢的連忙竄去。

　　仰頭挺胸的從後罩房的仆人間裡走出來，但聽了二姨太太吩咐的事，他的一顆心卻是提到了嗓子眼兒，到“宗秀園”傳話?而且這事說大不大、說小不小……摸摸自己的臉，肖總管腦中映起九姑娘的巴掌，隻覺得這臉蛋子依舊疼。

　　可二姨太太誰都不找，單單找了他來稟事，這無非就是要他腰杆子硬些，也找回一絲顏面?

　　這般思忖，肖金傑的腰板更直了，擠出笑來回稟道:

　　“七老爺、七夫人，二姨太太讓奴才來給二位回個話，五姑娘已是年紀不小，卻一直都未圓及笄之禮，正巧九姑娘臨及笄之日，二姨太太的意思是兩位姑娘一同行此禮。”肖總管的目光左右掃了下，繼續道:

　　“二姨太太還說了，兩位姑娘同時及笄，這次大禮要好好的辦！”

　　眼見肖金傑這人就覺惡心，再聽他前來回稟的話，林政孝的心是更沉了，胡氏卻無林政孝的涵養，即刻便驚了，“五姑娘縱使要及笄，也不用合為一日啊?二姨太太這是何意?”

　　肖金傑看著林政孝，女人的嘮叨可聞耳不聽，但老爺的話才是要緊，林政孝沒直接回答，反問道:“如此匆忙，豈不是委屈了五姑娘?”

　　“七老爺您放心，二姨太太應承的事，還無人說出‘委屈’二字來，何況這事四姨太太已經應承了，五姑娘也點了頭，奴才來此也是與七老爺、七夫人回稟一聲。”肖總管的腦袋仰的快見了下巴頦兒，還拍著肚子道:

　　“喲，這天可有些晚了，奴才來此回話，倒是忘了用飯了。”

　　奴才就是奴才，要倆銀子買個面子，但看肖金傑這副德性，胡氏便要出口斥罵，可還未等她開口，門口便響起一聲清脆:

　　“肖總管，你的腿傷可是養好了?”

　　肖金傑往那方看去，不正是九姑娘林夕落?

　　之前她是空手賞了巴掌，如今這手裡頭還攥了一把雕刀在手指上繞轉，肖金傑臉色僵滯，即刻退後兩步，請安道:“九姑娘。”

　　林夕落站在其跟前，上上下下的打量著，特意側目瞧了瞧他的腿，反倒是把肖金傑瞧的站立不安，腿在打晃，心裡頭下意識知留此不妥，即刻道:“九姑娘，奴才也是來傳話的，如今話說完了，這就告退。”

　　肖金傑想走，卻見林夕落露出一分笑，“肖總管不是剛說完還未用飯?”

　　“不敢勞煩九姑娘，有您兩句好話，奴才這肚子就飽了，這就告退。”肖金傑話未說完，林夕落話音即刻轉冷，“站住！讓你在此用飯你就用，囉嗦什麽?今兒這飯你若不吃，旁人還道我是苛待下人！”

　　肖金傑嚇一哆嗦，抬頭欲看林政孝，卻正瞧見林夕落手中把玩的雕刀……心中又琢磨這次是二姨太太派來的?這九姑娘還能再賞他兩巴掌不成?何況及笄之日馬上就到……

　　思忖至此，肖金傑則再次行禮:“……奴才謝過九姑娘的賞。”

　　林夕落冷笑一聲，叫過吉祥，在其耳邊噓聲吩咐，吩咐的話語誰都聽不清楚，林政孝與胡氏對視半晌，卻都擔憂林夕落不會又要惹出什麽事吧?可二人多了一份記性，誰都沒出言阻止，反倒是胡氏多了個心眼兒，看著春桃在一旁，叫她過來吩咐道:“快去請十三爺來！”

　　肖金傑站立不安，余光時而偷瞧林夕落兩眼，林夕落就站在門口等，等著吉祥歸來……

　　未至兩刻鍾的功夫，門口則來了一頂小轎，最先下來的就是十三爺林政辛！

　　林政孝與胡氏驚詫的功夫，就聽林政辛召喚著後面的小廝喊嚷:“都快著點兒，裡面等著呢，別讓九姑娘等急了，不過是一點兒吃食，耗費了這麽久的功夫。”

　　胡氏納罕看著林夕落，卻見她狡黠的吐了下舌頭……小廝們從外接連搬進一個又一個冒著熱氣的大盆，掀開上面的棉布，卻是整整三大盆的饅頭！

　　肖金傑嚇的眼珠子快瞪了出來，正想著往後退幾步趁機離開，卻被林夕落擋住，轉身與林政孝道:

　　“爹、娘，您二老也累了，先去休歇休歇，此處有十三叔呢，不會辜負了肖總管！”

　　林夕落使著眼色，林政孝輕咳兩聲有意囑咐，卻又覺話語多余，瞻前顧後不如索性轉身離去，而胡氏更有擔心，可此時她留此也實在不妥，以眼神告誡林政辛莫太過分，隨即無奈搖頭離開正堂。

　　林政孝與胡氏離開，哪怕這屋裡頭又放了冰盆，可肖金傑仍渾身濕透，隻覺褲襠裡頭出了水，不知是嚇的尿了還是汗水積的！

　　“肖總管，聽九侄女說你餓了?”林政辛指著他道:“這就給你弄來三大盆饅頭，白面細糧，你好生用著?”

　　“十三爺，奴才飯量小，不吃都覺得飽了！”肖金傑即刻跪了地上，林夕落站在一旁道:“不吃?那豈不是浪費了?”

　　“九姑娘，您饒了奴才吧，奴才縱使之前有錯，可如今打也挨了，也知錯了，您饒了奴才……”

　　“那你說，為何五姐姐的及笄禮要與我同日舉行?”林夕落二話不說即刻問，她剛剛讓吉祥去找了林政辛，也就是要以他做個支撐，她縱使問不了此事的來龍去脈，好歹也知此事苗頭如何?林政辛旁的不成，對這等好奇之事可張羅的歡，林夕落剛問出口，他便舉個饅頭往肖金傑的肚子裡塞:“吃啊?別浪費了！”

　　“嗚唔……”肖金傑不敢還手，支支吾吾將一個饅頭咽下，撐的嗓子眼兒都快裂了，才回道:“奴才、奴才也不知……”

　　“那你再吃一個！”

　　林政辛第二個饅頭塞下去，肖金傑的眼珠子開始翻白了……

　　“十三爺，饒了奴才，奴才真不知……”

　　繼續塞！

　　肖金傑捂著肚子大嘔，這饅頭雖香，可乾噎進去一口水都不給，任誰也受不了這份罪?

　　待林政辛舉起第五個饅頭，肖金傑話語極快的道:“奴才只知道前兩天四姨太太去過，這是她的主意！”

　　“狗東西，浪費爺的饅頭！”林政辛將那饅頭收回盆中，肖金傑蹲在地上乾嘔著，林夕落仔細的回想這位四姨太太，自來到林府，她也不過是只見此人一面……而林瑕玉旁日都與林綺蘭在一起，如今四姨太太怎麽會去找二姨太太?

　　林夕落目光直視肖金傑，還未等再問，肖金傑即刻擺手忙道:“九姑娘饒了奴才，奴才可什麽都不知道了，自能下地，奴才在院子裡就是個打雜的，今兒才算得了二姨太太召見，讓奴才傳話，奴才什麽都不知道了，十三爺饒命……”

　　林政辛也厭煩肖金傑這副慫相，眼見林夕落沉默不語，他則擺手道:“吃夠了?吃夠了就趕緊滾！”

　　肖金傑耳聽這話，即刻從地上爬起來，連行禮帶退後，踉踉蹌蹌的跑出了“宗秀園”。

　　林政辛看著林夕落，“九侄女，想什麽呢?”

　　“亂了。”林夕落揉著額頭，林政辛道:“甭想了，我也剛剛知道，你及笄禮當日，大理寺卿府的嫡孫、也就是綺蘭要嫁的那位爺要來咱們府上做客，說是商議下定之事。”

　　“什麽?他在那天來?”林夕落瞪了眼，“瑕玉為了陪嫁才跟我同日及笄?”

　　林政辛點頭，“也有此可能。”

　　“怎麽總覺得不對勁兒呢……”

　　林夕落隻覺得心裡雜亂，這一件又一件的事情出現，從面子上來說好似都無瓜葛，可林夕落總覺得其中彎彎繞是她未能想通。

　　先是林瑕玉來此求她，她不願隨同林綺蘭陪嫁給大理寺卿府的嫡孫，硬是要給庶妹陪嫁，禮都不通，而後林政齊尋了父親去，道是他的官職調動在其手中，拖後至老太爺過完六十花甲之壽再議，隨即是大理寺卿府的嫡孫在她與林瑕玉及笄之禮當日，來此談婚事。

　　林夕落長舒口氣，這些事聽起來與其無關，可又好似有著脫不開的關系，她的眉頭更緊，揉額的手加重幾分……

　　林政辛瞧她如此，在一旁道:“想此多也無用，一切都等著及笄當日再說吧，你不急著婚事，可有人急。”

　　林夕落點了頭，未再多說，未過多久春桃跑回，看到林政辛在此處略有怔愣，未過多久，林政孝被老太爺派人找走，林政辛在此用了晚飯便回了他的住處。

　　這一整宿，林夕落都噩夢纏身，先是那夢魘之態又浮現出來，身被刺死的嫁衣之態飄來飄去，麒麟樓的牌子格外刺眼……林夕落的額頭不停的滲出汗珠，嗚咽的喘不過氣來，隱隱約約好似能瞧見那新郎的模樣，可無論她如何睜眼，卻就是看不清其面貌……

　　“九姑娘，九姑娘……”

　　隻覺旁邊有人不停的搖晃自己，林夕落的眼睛艱難的睜開一條縫兒，所見之人卻是春桃，春桃一臉焦急，口中道:“九姑娘您快醒醒，南屋的雕木著火了，燒了！”

　　忽然起身，林夕落豁然驚醒，百壽圖！