因為要和荷蘭人爭奪海上霸權，所以，阿方索需要很多很多的戰船，但是，普通的戰船，在混戰時，容易被鐵球炮彈砸壞甚至砸沉。所以，鐵甲艦是阿方索的第一選擇。

　　不過，造一艘鐵甲艦成本太高了。根據估算，建造一艘1000多噸的普通戰艦，成本在七萬多杜卡特的樣子。而如果采用鐵板裝甲的話，成本高達15萬杜卡特以上。

　　至於為什麽成本這麽高，阿方索派人調研，得出的結論是——進口英格蘭的生鐵，成本太高。來自英格蘭的生鐵，一般是以鐵錠的形態販賣過來的，價格本身就不低。運到撒丁島後，還要用坩堝熔化掉，並用生石灰去除硫和磷，並按比例放入石墨，煉製成需要的鋼材。

　　坩堝煉鋼成本很高，需要耗費大量的燃煤，出產的鋼水卻很少。而煤炭，撒丁島也不出產，主要也是從英國進口的，價格也很高。

　　煤鐵都要進口，坩堝煉鋼耗費本來就大。所以，製造一艘鐵甲艦，成本嘩嘩地往上漲，達到了恐怖的15萬杜卡特一艘。

　　在阿方索的計劃裡，鐵甲艦的數量是至少要達到100艘以上的。每艘造價15萬杜卡特的話，100艘的造價，就高達恐怖的1500萬杜卡特——這相當於西班牙帝國一年的財政收入了。

　　阿方索雖然錢多，但是，因為大搞移民，錢也花了差不多了。畢竟，移民花費是很驚人的。別的不說，那些個難民，都需要食物養活。而歐洲糧食這麽貴，阿方索這個大財主也吃不消。

　　到1626年底的時候，阿方索已經移民100萬人了，以後還要增加。100萬移民，足足花費了阿方索4000萬杜卡特，嚇得阿方索隻吸冷氣……

　　不過呢，折算起來，其實這花費也不高。每個移民，除了需要大量的食物，還需要給他們置辦足夠的衣服和棉被，還要幫他們蓋房子。平均下來，100萬移民，每人才花費40個杜卡特金幣。以歐洲的高物價，已經算很便宜的了。

　　要不是南非大草原上的動物資源和南非西海岸的漁業資源很豐富，可以很大程度地代替糧食的消耗，阿方索光是養活這些移民就要破產……

　　現在，不算那5家銀行的資金，阿方索手裡僅剩下1000多萬杜卡特的存款——地主也要沒有余糧了……

　　想到還需要大造戰船，阿方索也是很頭大——到處都需要錢啊！

　　突然，阿方索對開發北美期待起來。畢竟，莫比爾造船廠投入使用的話，造船成本將大大降低。別的不說，使用大明造船匠的話，光原本佔成本一半的工匠工資，就能節約掉三分之二。

　　另外，造船用的珍貴木材，是在北美就地砍伐的，成本非常低。不像在撒丁島，所有木料都是進口的。

　　而造船的原料，耗費最大的就是木料了。所以，在原材料成本上，大約也能節約三分之二——也就是說，莫比爾的造船廠，造船的成本，可能只有歐洲造船的三分之一……

　　想到這裡，阿方索非常開心，一艘船的成本，造出3艘船來，絕對超級劃算啊！

　　只不過，如果想製造包裹鐵板的鐵甲艦，成本還是低不下來啊！

　　“唉，要是自己有個鋼鐵中心就好了！”阿方索唉聲歎氣。

　　原本，他是打算在南非建立鋼鐵中心的。但是，他忽然想起了一個細節——在煉鋼中，需要的不僅是鐵礦石和燃煤，還需要焦炭。

　　南非鐵礦豐富，煤炭儲量也很大——但是，南非的煤炭，基本是燃煤，能夠用來煉焦的煉焦煤卻很少。

　　煉焦煤就是高等煙煤，可以隔絕空氣加熱，轉化成焦炭和煉焦煤氣。焦炭可以投放入高爐中進行氧化還原反應。而煤氣，在平爐煉鋼中很重要。

　　轉爐煉鋼是最高效且低成本的，但是，轉爐煉鋼需要強力的機械手，還有大量的純氧氣。這兩樣東西在17世紀都得不到，所以，還是平爐煉鋼比較現實點。

　　之前，阿方索之所以搞成本很高的坩堝煉鋼，就是因為沒有煤氣。平爐煉鋼的蓄熱室內，需要燃燒燃油或煤氣。燃油就算了，這年頭，開采石油不現實。所以，只能考慮煤氣。

　　而煤氣，多半是在煉焦中附帶生成的，很是方便。因為，無論是煉焦產生的焦炭，還是煤氣，都是煉鋼所需要的。

　　但是，阿方索記得，世界上焦炭的產地，主要分布在華夏的山西、美國的阿巴拉契亞山脈以及澳大利亞東南部的煤礦區。

　　實際上，南非也是有高級煙煤(也就是煉焦煤)的， 但是，比例很少。而且，17世紀的工匠，也不認識什麽煉焦煤和普通煤啊。

　　阿方索以前看過一篇文獻，說“1709年，英國人亞伯拉罕·達比(AbrahamDarby，1678-1717)嘗試以廉價的焦炭代替當時在英國已日益匱乏的木炭用於高爐煉鐵。達比取得了巨大的成功，不但提高了生鐵的產量，降低了成本，還大大提高了生鐵的質量。”

　　也就是說，歐洲18世紀才開始使用焦炭。而之前，一直采用木炭或煤的。明朝人因為用初級的焦炭(焦化時溫度不夠，技術不過關)，所以，煉出的生鐵質量較差，還不如使用木炭煉出的英國鐵和日本鐵。

　　但使用焦炭的話，據說不僅能使得成本降低，還能使得鋼鐵的質量提高。至於具體的原理，阿方索前世是地理學專業的，讓他認個礦還行，至於煉鋼的具體知識，他也不懂。反正，他只要知道焦炭比木炭好就行了。而且，成本還低。

　　南非地區的鐵礦，阿方索前世看過地圖，知道是在南非共和國的北部山區，而煤炭，卻在東北部地區，也是在山區。

　　南非國土面積在百萬平方公裡以上，地圖上看著小，其實很大。真要跑到南非內陸去采礦，想運到海邊來，就是一件很麻煩的事情。那個成本，絕對低不了。而且，當地有很多非洲黑人土著，安全性也不好。

　　阿方索為此很是頭疼，到底在哪建立鋼鐵中心呢……