忽明忽暗的燭光下，金倫加侯爵表現得不動聲色。他微微一笑，站了起來:“那……太遺憾了。告辭告辭。”說完以後，他目不斜視，慢慢地向門口走去。

　一步、兩步、三步……，出乎金倫加侯爵的意料，一直沒聽到第普的那句“留步！”。於是金倫加侯爵的心中也多少有些讚歎:“這人類小子還挺有耐心的嘛！”可當他偷偷往第普的方向一瞟，卻發現第普一邊打著哈欠，一邊就往內帳走去。

　“誒！”金倫加侯爵猛然轉身，“子爵閣下，等等！”

　“什麽事啊?”第普無精打采地轉過身。

　“您……您真的不想?”

　“不想不想！”第普都有些不耐煩了，“明天我就回領地。這裡的事沒興趣。不送啊！我休息去了。”

　“誒誒誒！”見到第普再次轉身，金倫加侯爵一個箭步衝到第普跟前，急拉住了第普的胳膊，“再談談，再談談。成為自由城以後，商稅就是像條金河，連我都動心，你為什麽不想啊?”

　“你動心那就你去做唄。”第普不耐煩地甩開金倫加侯爵，“管我屁事?我警告你，老狐狸，再塔瑪的拉我，讓我不能睡覺，小心我揍你！”

　“你……?”這樣的結果，完全脫離了金倫加侯爵的掌控。他突然發覺，自己根本就無計可施。遇上一個不要錢的傻貨，再有什麽精妙的計劃，還不就是個泡影?

　“等等！子爵閣下，就再等兩天怎麽樣?咱們多找些人。一同聊聊?”無奈之下，金倫加侯爵只能使出緩兵之計了。

　“你煩不煩啊?”第普真的發火了，“麻痹！勞資只聽說過強*奸，還從沒聽說過強給領地的。誰有閑工夫去等?來人呐，把侯爵閣下請出去！”

　“誒誒……”

　……

　雖說轟走了金倫加侯爵。但第普第二天還是沒走成。因為風向驟變，出現了個極其有趣的局面——所有各方都突然發現，如果想要達成協議，那就已經繞不過那個已經撒手不管的黑眼領領主了。真可笑，似乎所有人都拿錯劇本了。

　比蒙王國那一方都已經知道。所以就首先看看魔湖島的那些虎座吧！

　那些虎座再桀驁不馴，也明白這次是大勢已去。魔湖島肯定將有一位或者幾位新領主，他們的頭上也將有新的主子。沒法子，因為這次闖的禍太大了。那怎麽辦?無非是壞結果中挑個好一點的罷了。最理想的狀態，肯定是向新領主付些象征性的管理費，而那些虎座依然在魔湖島逍遙自在。規矩也同樣是一切照舊！

　說實話。少量的管理費，換一個正規出身，這也談不上是什麽吃虧。

　因此，這些虎座最理想的領主人選，毫無疑問就是第普。因為他們與破瓜埃塔多少有些聯系，知道第普基本沒干涉埃塔那邊，甚至待遇上也有很大的提高。這樣的人選，誰不歡迎呢?

　而且那些虎座多少還是有些底氣。畢竟憑著遠征軍這些殘兵敗將。根本奈何不了魔湖島。反而擔心的是第普，如果真的不給第普任何利益，以後第普一翻臉。就僅僅是動用半獸人封鎖商路，那也足夠讓魔湖島喝一壺的。

　於是那些虎座就頻頻拜訪挽留第普，強烈要求:第普擔任魔湖島的新任領主;

　接著，就是遠征軍的那些大小官員了。原先這些官員全都是喜出望外，第普的自動放棄，讓每位官員都能多分一些。然而隨著談判的進行。他們卻驚訝地發現，如果沒有第普。就有很大的可能變成為——竹籃打水一場空了。

　為什麽這麽說呢?我們都知道，遠征軍的那些官員基本上都是維羅納帝國的。假設遠征軍佔領了魔湖島。這些官員也不可能把這魔湖島隨便分一分，自己去當那個領主。那該怎麽辦呢?肯定是要折現嘍！

　而折現，必然需要有人購買。最現實的肯定是最靠近的三大領主了。然而格倫威爾領不可能，無論是帝國還是王國，肯定不會允許出現這樣一個龐然大物。都已經將把格倫威爾和愛丁堡合並在一起了，再佔據魔湖島?然後夾縫中的黑眼領和紅杉領再全控制?那不是又多出了一方勢力了嗎?

　至於紅杉領?更沒可能。就一個原因——沒錢。於是只剩下黑眼領的第普了。

　本來按照那些官員的設想:為第普尋找幾位有興趣成為附屬小領主的貴族，再為第普介紹幾家銀行，提供一大筆貸款。加上自籌的一部分，就可以弄個幾億金幣。

　可是……?第普連送給他都不心動，怎麽會腦殘般去購買呢?

　所以聽到第普的斷然拒絕，這些官員差點兒都要吐血。要知道，這樣的私底下操作，一定要快刀斬亂麻。萬一時間拖長了，帝國或者王國頒布命令:“魔湖島成為帝國(王國)的國土……”那簡直哭都沒地方哭去。

　於是，說客紛紛出現，就是想說動第普。那些官員甚至都開始讓步，承諾分給第普魔湖島的一塊，作為他此次出兵的報酬。反正千言萬語就是一句話:快掏錢買吧！

　最後，還有幾個例如岡比特子爵那樣的，想要購買魔湖島的一小塊，作為自己的領地的貴族。其中甚至還包括那位被第普“糊了一嘴泥”的賈森。

　誰都明白，魔湖島是塊好地方。但所有人也都知道，這裡的落日人都是些刁民。真以為有一紙“領主公文”，就會讓那些虎座和豹頭乖乖聽話?隨便弄一個“暴病而亡”，不要太方便哦?

　所以一定要有個能壓製住魔湖島的勢力，而唯一的可能也就是第普。所以那些貴族確實是願意出錢，但也情願成為第普的附屬小領主。讓他們出錢單乾?那不是花錢去送命嗎?

　於是岡比特子爵等人也來哀求了。甚至一、兩天之後，當王國魔導師伊登帶著一批援軍到來，鞍都未卸，他就憑借著自己的身份，也為自己的弟子賈森遊說。使得第普是煩不勝煩。於是趁著某天風高月黑，第普帶著幾位隨從，拔腿就溜回自己的黑眼領……

　而這一溜，頓時讓所有人全都炸開了鍋……

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　聖城雅達光明大教堂的一間小禱告室中，聖者薛斯汀靜靜地做著禱告。屋中簡單樸素，只有一具光明神的雕像。一直禱告了一個多沙漏，薛斯汀才慢慢地站起，開門準備離開。

　“薛斯汀兄弟！”走廊邊突然有人叫道。

　薛斯汀偏頭一看，連忙撫胸一禮:“冕下！”

　“一起走走吧！”光明教教皇西爾維斯特笑呵呵地說道，“等會兒樞密會議召開，薛斯汀兄弟就一起去吧！”

　薛斯汀笑了笑。他與教宗西爾維斯特的關系很好:“不了，你知道我對俗務不怎麽關心，我還是回我的魔法塔。”

　“哈哈哈！”西爾維斯特笑了起來，“今天有件事與你有點關系。你的一位小朋友闖禍了。”

　“哦?是誰?”薛斯汀奇怪道。

　“另一個薛斯汀。你應該知道吧?”西爾維斯特更是笑意濃濃。他是很了解聖者薛斯汀的，知道第普和薛斯汀其實是毫無關系，更知道外面流傳兩者關系的一些謠言。不過身為教皇，覺得這種小事根本就不算事。無非是一個無傷大雅的笑資罷了。

　“嗯！”薛斯汀神色嚴肅地走了幾步。可突然，他卻微微一笑，“早上看《箴言報》，那孩子在遠征軍那邊又惹事了，說他是飛揚跋扈。呵呵，很調皮嘛！那就去聽聽吧！”

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　維羅納帝國皇宮內的拙勤殿， 富麗堂皇，屋裡點著冉冉沉香。薩倫大帝端坐在皇座上，手持著一根嵌滿寶石的手杖，習慣性地微微搖晃著。

　雖說拙勤殿並不是群臣議事的場所，但薩倫大帝很喜歡在這間較小的殿堂裡處理國事。此時殿中，有沃倫尼宰相等幾位大臣，還有軍部大臣菲尼克斯元帥，以及總參謀部部長、帝國首席大將軍安東。而這些人，就幾乎是帝國重臣的全部。

　現在的議題正是商量軍務，所以先由安東發言:“陛下！各位大人！剛傳回的簡報，在半月之前，紅獅公爵率紅獅騎士團、紅獅軍團以及民夫共三十一萬六千余，對北方的草原野蠻人部落進行了冬季清剿行動。獲得大勝。截止到目前為止，共死傷俘等殲滅野蠻人六萬有余，繳獲各類牲畜二十余萬多頭。消滅大小部落……”

　拙勤殿中的人都是神色如常。雖說大勝確實值得欣喜，但是這場勝利卻來自紅獅公爵。雖然紅獅騎士團和紅獅軍團內也補充了帝國許多精銳，但……也很難形容心裡的滋味啊！