終究還是免不了處理政事。

　　因為事情重大，所以別院增派了守衛。高繼衝和王婉容直接帶著陳陶一行往耿先生的那邊去了。

　　來的不僅是內閣，還有拓跋恆以及楚國的使者，只是不是馬希廣的，而是緊靠著公安的楚國靜江節度使馬希瞻的。

　　“並非是楚王不願意將王位讓給武平節度使，以前，魯王安審琦陳兵五萬與江夏邊。而武平節度使與南漢吳越近，武平節度使數次要分楚國而治理。但是北漢已經將整個楚國視為自己的版圖，自然不會同意分治的辦法。況且，楚王馬希廣是北漢正式冊封的楚王。讓王位也不是楚王說了算的。漢兵就是為了楚國內亂而準備的。”

　　楚國的使者很年輕，因為只是馬希瞻的親信，所以並不出名。

　　“如果楚國能夠維持安定，那麽楚國就在。否則就亡。我聽說荊南內亂，安審琦就要舉兵入境，只是因為李谷阻攔，而沒有進行。隨後疫病橫行，襄州重創。加上荊南以臣稱之，所以襄州大軍未動。”

　　楚國說這些話難免有挑撥的嫌疑，但是這是事實，高保融也很清楚。

　　“河中平定，襄州受到疫病而殘破不堪，秋糧恐怕都不足以活百姓，可是李谷增調了五萬大軍在江夏，得了蘄州之地，唐主不敢動。襄州現在有近十五萬大軍，漢軍糧草轉運，費工費時，即便如此，仍然在所不惜，意欲何為?不是荊南，就是我楚國之地。所以楚王不得不派兵擊武平節度。十三日大破靜江軍於仆射洲，獲其戰艦三百艘。大軍要追武平節度使，已經快要追上了，楚王遣使召之曰:“勿傷吾兄！”。於是大軍引兵還。武平節度使自赤沙湖乘輕舟遁歸。”

　　楚國使者頓首道:“楚王仁義，只因為內爭非所願也。我主日夜憂鬱，近日已臥床不起。河中平定，漢主必封賞天下，節度大人應有所晉升，還請與李谷大人美言，楚國的事情，楚國自己能夠平定，無需外人。如果楚國亡，荊南還能存在嗎?”

　　使者的話算是說完了。

　　實際上只是強調了北漢的狼子野心，楚國和荊南唇亡齒寒的道理。

　　這個使者來的也是時候，是在楚軍大勝之後，不然，楚國也沒有底氣。

　　拓跋恆道:“楚主已經派人到襄州和京城報捷。楚國內亂之禍，明眼人都看得到。馬希萼夫人苑氏，一個女流之輩，馬希萼要攻長沙，苑氏勸道兄弟相攻，勝負皆為人笑。馬希萼不能聽。仆射洲戰敗，苑氏聽說後，說大禍將至，不忍心見到。投井而亡。”

　　眾人就都沉默不語。

　　使者道:“苑氏，桃源人，大夫苑何忌之後。幼時聰慧，素有賢行。武平節度使能獲人心，夫人之力偉。今苑氏沒，能夠勸阻武平節度使的人也沒有了。楚國皆勸王永絕後患，然王不忍心兄弟相殘。我主憂鬱之處也在於此，是和是戰，唯是決斷，斷一指總好過傷十指。苑氏之所以沒有阻止武平節度使起兵，也是希望一鼓而平，今戰敗，武平節度使必然不安心，或將投唐。此滅亡之道，所以以死諫之。”

　　“如果是投唐，楚國也就亡了。”高保融點頭，歎了口氣。

　　孫光憲道:“襄州已經屯兵十五萬，鳳州才有兵十萬，而且鳳州之兵隨時可以南下。”

　　“李谷大人怎麽說?”

　　“李大人說南唐以疫病傳襄州，襄州百姓亡上萬人。所以以兵伐之。”孫仲文道。

　　梁延嗣一笑:“不過是借口而已，不過即便是如此，我也並不是沒有反擊之力。現在我有精兵兩萬，水軍三萬。各地團練不下五萬，且我有地利。我全力反擊，而漢軍還要防南唐。所以並非不可一戰。”

　　梁延嗣明顯把自己的兵力誇大了，實際三成不到。荊南確實沒有在如此龐大的軍事壓力下進行有效反擊的能力。但是現在楚國使者在，輸人不輸陣不是。

　　使者似乎也知道，只是自家的事情已經爛透了，哪裡還有心思管他家的事情?馬希瞻聽說拓跋恆逃荊南，也是派他見楚王和武平節度使勸和，聞勸和不成，痛哭流涕，說馬氏敗亡由此始。及馬希萼戰敗，就一口鮮血就吐了出來，臥床不起，整天長籲短歎，再這樣下去活不了幾天。

　　現在南唐陳兵潭州，後蜀陳兵施州，北漢陳兵襄州。群狼環視，如果說好一點的就是荊南，荊南剛剛經過了一場大戰，又被疫病肆掠。沒有那麽有企圖心。而荊南經過施州之戰後，水軍實力猛增。基本上接管了從江夏到歸州的江段。

　　而這正是楚國的北方防線。如果有這道防線。北漢就只有江夏這一道口子。漢軍有水軍嗎?漢軍沒有水軍。但是就像當年三國時期，魏國曹操吞並了荊州，就一下子有了掃滅江南的實力。

　　這就是為什麽馬希瞻要派他來當說客的原因。

　　果然，高保融道:“荊南內亂初定，恐怕不宜再動刀兵。”

　　使者道:“其實不需要大動乾戈，漢兵如果要動手，肯定會在秋冬枯水季節。這就是李谷大舉增兵襄州的原因。但是我軍現在大勝，武平節度要想恢復戰力，沒有幾個月不行。而南唐怯弱，漢軍取了蘄州，南唐並沒有反擊，反而增兵潭州，同時擴建水軍，試圖以江水為最終的防線，劃江而治。江東可以渡江的地方不多。容易渡江的地方都在荊南和楚國。所以南唐雖然有吞並之心，但是卻無吞並之膽。至於施州的蜀軍，現在徹底將施州收服，就已經心滿意足了。所以蜀軍也不足為慮。”

　　“今年秋冬和明年春天是最危險的時候，只要節度大人緩過這段時間，主上願意以銅綠山所產銅鐵讓利兩成與荊南進行交易，數量不限。”

　　楚國使者終於拋出了自己的條件。

　　要知道銅鐵屬於戰略物資， 歷來都是限制交易。現在與荊南進行交易的都是一個客商通過特殊途徑轉運過來的。如果放開交易，未免沒有強大荊南軍力，拖延荊南徹底歸順於北漢的想法。

　　當然以荊南的國力，不歸順於某一國是不可能的。楚國要做的就是爭取時間。

　　拓跋恆愣了一下。不過他沒在說話。因為這是楚國這是在飲鴆止渴，如果馬希廣能夠下定決心，對自己的這些兄長和兄弟下手，整頓軍力，一心備戰，那還有希望。但是馬希廣會嗎?

　　不會，說馬希廣仁慈，得人心，那是性格問題。但是一個國家，要想強盛，需要的是能力，品德還在其次。馬希廣就是一個養尊處優的無能之輩，現在更加是崇信佛法，要無為治國。大一統的國家，無為治國能夠修養民力。可是這不是和平時期，而是亂世。

　　亂世求佛，那是取死之道啊。

　　要是能夠有高保融這番敢收拾世家和佛家的半分勇氣，拓跋恆也不至於無計可施，跑到了荊南。

　　高保融沒說話，但是孫光憲和王惠范很認真地商談了關於銅鐵交易的詳細細節，因為這件事並不是與楚國進行交易，而是與靜江節度使馬希瞻進行交易，所以細節不敲定，萬一被楚國大臣彈劾，那就全廢了。

　　而有一件事，拓跋恆留了一個心眼，並沒有對楚國的這些老朋友說。那就是荊南，已經開始了以此戰略轉移，要放棄這個四戰之地了。