細腰不認得紅娘子，細妹可認得她，見她直奔過來，警惕地跨前一步，攔在清啞面前，隔老遠就喊“你幹什麽?”

眾人都看向紅娘子。

紅娘子不敢再往前，就地衝清啞跪下，磕頭哭道:“清啞，你救救紅棗！救救她吧！別叫她給沉豬籠！她雖然做錯了事，卻沒害人。她剛生了兒子，要沉了兒子就沒娘了。你最好心的，發發慈悲……”

她一面哭一面說，旁邊的人卻嗤之以鼻。

她的意思是李紅棗雖然壞了清啞姻緣，卻沒像謝吟風那樣下手殺人;可別人覺得這些事都是李紅棗惹出來的，當娘的還敢說閨女沒害人，真是太不講理了！

吳氏更是大怒，衝到紅娘子面前大聲道:“你的意思我清啞要是不管這事，就不好心了?呸！你個死婆娘，橫豎都是你有理！害人的是你閨女，砸你家的是江家，關我清啞什麽事?關郭家什麽事?你閨女害了我閨女，我們沒找你算帳，那是天大的好心。你不知道感激，還想拖我們趟這渾水。你母女兩個都把旁人當傻子哪！”

圍觀的人也紛紛指責紅娘子過分。

那時，碼頭上大多是郭家人，有雇工有族人和親戚，加上綠灣村的村民和江家人，幾乎有五六百人聚集。

紅娘子急得解釋:“我不是這意思。我就是求清啞……”

郭大有命人攔住她，不許她攪擾清啞。

然後，他迎著郭裡正問:“大爺，到底怎麽回事?”

郭裡正一面喝起紅娘子，一面對他解釋前因。

吳氏罵完。回身命阮氏帶清啞姑侄先回去。

這裡人太雜，這事又牽扯到清啞過去被退親的不光彩一面，她不想她留在這裡被人評頭論足。

清啞雖然無意出頭，但紅娘子的話還是引起她重視。

她走到郭大有和郭裡正身邊，道:“二哥，大爺，不能沉豬籠。人家都盯著郭家看呢。”

她指的是郭家對手謝家。還有其他對手。

更何況。如今夏家正等著捏郭家的短處呢。

再有就是，她私心也覺得沉豬籠太不人道了。事情都過了那麽久，再追究有什麽用。李紅棗剛才的狼狽形象她都看在眼裡。這件事暴露了，對她的打擊就足夠她承受的。至於沉豬籠，那實在太嚴重。

郭大有點頭道:“我知道。不會亂來的。你先回去。”

清啞這才和阮氏向河堤走去，細妹等人前後圍隨。

正走著。忽聽稚聲叫喚“清啞姑姑！”

清啞循聲望去，只見旁邊大柳樹下站著一群人。人前一個五六歲的小男娃正對她燦爛的笑，那眉眼像極了江明輝。

她不禁發怔，若不知內情，還以為他是江明輝兒子呢。

很快她記起來了:她見過這娃兒。是江明輝二哥的小兒子，叫小豆子，因為長得像江明輝。當時他特別拉他向她介紹。

見她注意到自己，小豆子又叫了一聲“清啞姑姑”。

他兩年前見清啞時。看她跟仙女一樣，印象很深。後來跟江明輝撞見李紅棗，江明輝告訴他退親因果，口口聲聲都是“你清啞姑姑”如何如何，

那印象就更加深一層。但再深，也只剩一個模糊的影像了。剛才見她迎面走來，嫋嫋婷婷，不知怎的就認了出來，脫口就喊了。清啞微笑道:“小豆子！”

小豆子欣喜萬分，大聲應道:“噯！”

仿佛得了允許一般，一面就向她跑了過來。

走在前面的楊安平家的躊躇了，不知要不要攔阻。

清啞道:“讓他過來。”

一個小娃兒，還能害她不成。

於是細妹和細腰閃開，讓小豆子走近清啞。

小豆子跑過來，仰頭看清啞，再次叫“清啞姑姑”。

郭儉也喊“小豆子”，他常去外婆家，當然認得他;巧兒則睜著黑黝黝的雙眼“用力”看小豆子，在心裡衡量這娃兒是敵是友。

清啞摸摸小豆子的頭，問“跟你娘來的?”

瞥一眼大柳樹下，覺得這話問的有些多余。

小豆子點頭道:“跟我娘來的。還有我爹，還有我爺爺。我奶奶沒來。奶奶腦子不好使了。清啞姑姑，我小叔說，李紅棗是壞人，騙他進那個人家裡去。他去了，那個繡球掉到他身上了，他沒搶……”

清啞雙眼頓時模糊，摸著他小臉不語。

阮氏見周圍人都朝這邊看，低聲勸道:“走吧小妹。”

清啞低頭對小豆子道:“你要好好讀書，像你小叔一樣出息。”

小豆子脆聲道:“噯！”

清啞又對他微笑道:“我走了。”

小豆子小大人一樣送客道:“噯！清啞姑姑慢慢走。”

眼裡流露出不舍的神情，他很想去清啞姑姑家玩呢。

清啞當然看出來了，可她也無奈:再怎麽樣，她跟江家也沒有關系了，說不得隻好狠心當看不見，匆匆離去。

小豆子目送她走遠，才回到江老二媳婦身邊。

後面，郭裡正怒喝道:“誰說要沉豬籠了?”

郭家如今可容不得他胡來，他真將那二人沉了豬籠，就算不惹上官司，也會被對手拿來說事的，定會影響郭家聲譽。

紅娘子和張福田老娘聽後驚喜萬分。

只要不沉豬籠，什麽都好說！

郭大有低聲對郭裡正道:“人已經死了，官司也判了，多一事不如少一事，大爺出頭壓壓吧。你聽剛才紅娘子的話，雖然是他兩家鬧，回頭鬧出大事來，還不是都算在咱郭家頭上。誰讓咱們現在做的買賣大呢，總有人眼紅。”

郭裡正點頭，氣呼呼道:“我也是這樣想。我叫他們坐下來商量個妥當法子，又沒說沉豬籠。紅娘子這婆娘混說！”

當下也顧不得計較了。一面命人阻止追張福田和李紅棗，為的是怕追急了把他二人逼翻了船出人命，一面親自來找江老爹商議。

江老爹看著被眾人圍隨而去的清啞，竟然落淚。

好好的一樁親事，卻因為李紅棗使壞，害得他兒子也沒了，鋪子也沒了。這樣能乾出息的兒媳婦也沒了！

看郭家這氣象。哪曾把竹絲畫放在眼裡！

想到這，他心中對李紅棗的仇恨又加深一層。

至於江老婆子在其中起的破壞作用，她都瘋癲了。他也忽視了;謝家也受到了打擊，死了閨女還賠了銀子，唯有罪魁禍首李紅棗沒受懲罰，他如何甘心！

正在這時。郭裡正來找他來了。

郭裡正要他放過張福田和李紅棗，“你砸也砸了。氣也出了，就收手吧。鬧再狠，你兒子也活不過來了。要為了算這樁過了氣的帳，再把人家逼死了。犯了王法，又是一身麻煩。那不是出氣了，是找氣來了。”

江老爹本就沒想鬧出人命。只是聽了這話卻有些悲憤。

——這正是站著說話不腰疼！

要死的是郭家兒子，他還會這麽說嗎?

別說死了。就說上回為郭清啞入獄，郭家人那個狠——差點把謝家弄垮了。後來雖然沒垮，也敗落了一大半。

如果郭清啞死了，郭守業要能放過李紅棗，他就不姓江！

郭裡正也在想:鬧鬧就罷了，真把這事推在李紅棗頭上才是笑話呢。誰都知道，人是謝家閨女殺的，又不是李紅棗殺的。再說了，李紅棗雖然算計了江明輝，江家人自己就沒錯?江老婆子當時可是鬧著喊著要退親的，以為攀上了高枝呢。這事瞞得了別人，郭家人還不清楚！

當然，他嘴上不會這麽說。

因見江老爹臉色不好看，進一步勸道:“他們就剩這窮家，你不比他們。誰都曉得江家得了十萬銀子的賠償，真要把他們逼急了，他們是光腳的不怕穿鞋的，跟你拚命。你拚得起?”

這話成功讓江老爹變色，陰著臉命人去叫大家住手。

郭裡正勸住了他，轉而又對張李兩家人說:“你們也別怪江家火大！要不是李紅棗， 人家兒子也不會落到這個下場。雖然說殺人償命，謝家也賠了十萬兩，可你們也不想想:江明輝那是多能耐的一個人?他在城裡開的鋪子賺錢的很。賠再多銀子有什麽用！人活著才是最重要的。要是他活著，這輩子何止掙十萬兩！”

李張兩家人不住點頭，哪敢再說一個字。

最後，李紅棗和張福田成功逃走，但在江家人堅持下，郭裡正作證下，張家當眾宣告休了李紅棗，李家也當眾宣告再不管這個閨女。

李紅棗，被張李兩家除名，綠灣村沒了她容身之地。

江家人在砸了張家和李家後，揚長而去。

回到毛竹塢，江老爹並沒有出氣後的輕松感覺。

當他看見江大娘又在院中跟人嘀咕說郭清啞不好害了她兒子時，忍不住指著她破口大罵:“敗家的老婆娘！你怎麽不死?死了還乾淨！你要早死了，明輝也不得死了……祖宗噯，我這是前世裡造得什麽孽……”

罵到後來，他蹲下身，雙手捂臉痛哭！

江大娘嚇呆了一般，怔怔地看著他。

江老大和江老二也都被爹這舉動嚇住了。

江老爹想起在綠灣村看見的:郭家地界擴大了好幾倍不止，用高高的圍牆圍住，好大一座莊園，連水上都修了水閘，攔了起來。隔著院牆，遠遠的看見裡面一排排房屋。雖不知郭家到底有多少雇工和奴仆，但通過在綠灣壩碼頭看見的，少說也有一千！