“發什麽呆?人都走了。”劉心道，將手上端的一個瓷碗放在床頭櫃子上，自己在床沿坐下，掀開被子小心拿出他的左手，“換藥。”

　方初看著他亂糟糟的頭髮，低聲道:“謝謝你！”

　劉心抬眼瞅了他一下，又垂眸解他手上裹纏的紗帶。

　一層層解開，露出只剩大拇指的半截手掌，他抿緊了嘴。

　用藥水洗淨傷處，又塗上藥膏，再裹上乾淨的紗帶，他似乎才松懈些，忽然沒頭沒腦道:“斷了也好。”

　方初正看他纏裹手，聞言抬眼。

　劉心依然低頭纏裹，自語道:“長痛不如短痛。”

　也不知他說的是斷手，還是指方初和謝吟月的退親。

　方初道:“你也學會委婉了?”

　這個朋友看上去不拘俗常，甚至有些遊戲風塵的味道，可不糊塗。他斷了手，他不但沒罵他，居然肯為了安慰他說“長痛不如短痛”，有些違反常情，不像他平日為人。

　劉心瞥了他一眼，道:“什麽委婉！這手少半隻也沒什麽！”

　包扎好了，他又恢復了若無其事的輕佻模樣，說的這手好像衣裳鞋子，不穿或者少穿一件不算什麽。

　饒是方初自己斬了手，聽見這話也心發抖。

　可是，他又無言以對，誰讓他自己斬的呢！

　劉心又對他道:“是不是叫圓兒去方家報個信?”

　方初點頭，讓他喊圓兒進來。

　劉心見他如此順從，全不似昨天不顧一切的決然，心下滿意的同時，看他的目光也很奇異。有些意味深長，有些了然，還回頭看了那架古琴一眼。

　方初不覺，思索要交代圓兒的話。

　圓兒進來，站在床前等他發話。

　方初正容肅然，雖還孱弱，也略恢復了些精神。對他道:“叫你回去。因為你會說話，能說清楚明白事情。你連夜就走。”

　圓兒聽他如此誇自己，十分喜歡。

　他保證道:“大少爺請交代。小的一定好好說。”

　方初道:“告訴老爺太太我的情形。也別瞞著，就實話實說。說我已經沒事了，讓他們放心。我過兩天就去清園。叫他們別惦記，也別差人送物來。人看了還以為我父子之前做戲呢，再說我也想清靜一段時候。告訴老爺:他兒子就算出族了。也一定不會讓他失望的，定不辜負他期望！叫他別管我，有事我會差人回去報信。”

　圓兒認真聽著，用心記著。不住點頭說“是，是！”

　方初道:“還有就是:打聽城裡都有什麽動靜。”

　圓兒再道:“是。”

　劉心見方初精神迥然一新，微微點頭。出房去了。

　外面就傳來他和人的說話聲，原來是黑石從清園回來了。

　他帶了好幾個漢子過來。

　他們進房。見方初醒了，紛紛叫“大少爺。”

　方初看著他們，微微點頭。

　這些都是他的心腹，包括清園的所有人都是他私家班底。

　像圓兒，本不是方家世仆，是他一次外出時買來的。那時圓兒正跟爹娘逃荒，爹娘在逃荒途中病死了，方初幫他安葬了爹娘，從此他就跟著方初了。

　黑石幾個是方初機緣巧合下收留的幫會人物。

　他們不同於方奎、方雄，都不是方家家仆。

　清園是方初在父母面前過了明路的私產，包括京城和京郊城鎮已經開張的幾處瘦竹齋鋪面，用的人也都是他自己人。

　除了清園，他名下還有幾處買賣，暫不提。

　且說眼前，他交代黑石等人道:“你們幾個出去……”

　他隻安排他們去各處打探消息，並不做其他行動。

　因為他受傷，精力不濟，怕思慮不周出差錯，所以要冷靜一段時間，再視情形變化做妥善周全的計劃和安排，這些都非一蹴而就的。

　全都安排好後，眾人散去，隻留一個叫黑風的在這守護。

　劉心端了藥來，方初喝了藥，又吃了些米粥，才睡了。

　這次與之前不同，他睡得很香。

　幾乎頭一挨枕頭，就陷入美麗的夢中:

　碧空如洗，清輝遍野，他帶著圓兒，撐著小船穿行在密密層層的荷葉中，追尋那悠悠嫋嫋的琴音。追到了，就停住船，躺在船頭聽。

　耳畔回蕩著空靈的琴音，鼻端聞著荷花荷葉的清香，身上沐浴著月華和星輝，真不知天上人間，不知何時陷入沉睡。

　一覺醒來，已是天明了。

　朦朦的晨光中，遠近綠荷間亭亭玉立的粉色荷花嬌豔無比。

　他伸了個大大的懶腰，覺得神清氣爽。翻身起來，要好好觀賞這清晨的荷葉荷花，卻不經意間撞進一雙安靜的眼眸，嚇了一跳。

　一個身穿粉色衣裙的少女立在荷葉叢中，也是撐的一條小船，輕霧嫋繞中，她眉目如畫，與身周的荷花競相輝映。

　荷花被她比下去了！

　這是他的感覺。

　“郭姑娘！”

　大清早的撞見，他有些尷尬。

　清啞靜靜地看著他，似乎問“你怎麽在這?”

　方初無言，總不能說來聽你彈琴吧。

　搜腸刮肚，他想出一個理由:“我是經過這，迷路了。”

　清啞顯然不信，說“你撒謊！”

　方初訕訕，因為真的撒謊了。

　她又道:“不許你來我家！”

　因為她跟他有仇！

　她眼裡流露出這層意思。

　“我這就走。”

　被趕了，他覺得有些丟人。

　於是喚圓兒起來快跑，說人家發現了。

　主仆二人一齊搖漿，努力扒開荷葉，往回路行去。

　就聽身後傳來說話聲，是她和她三哥郭大貴。

　她道:“三哥。把那前面攔起來。”

　郭大貴道:“好！明兒叫鐵匠鋪打粗粗的鐵柵欄，做一道水閘。哼，看哪個膽大的還敢溜進來！”

　方初聽了更羞愧，劃得更快了。

　眼看前面就要拐出去，進入寬闊的水道，忽然從旁邊荷葉叢中冒出好幾條小船，船頭分別站著她三個哥哥——郭大全。郭大有。郭大貴，並不喝問一聲，掄起手中竹篙就朝他和圓兒亂打亂罵。

　“叫你來偷聽！叫你來偷聽！”

　他便叫“郭大哥聽小弟解釋。”

　郭家兄弟不聽他解釋。依然猛打。

　他和圓兒招架不住，左躲右閃之間，先後落水。

　他心想好漢不吃眼前虧，便要游水離開。

　誰知水下也不安全。藏著三隻小水鬼，他才落下去。他們立即纏上來，郭勤抱住他一條腿，郭儉和巧兒抱住另一條腿，分別往兩邊拉。

　他嚇壞了。這要被撕成兩瓣了！

　幸好小人兒力氣不大，他長得也算結實，所以沒被撕成兩瓣。卻被跳下水來的郭家兄弟拿住了，水下拖著。押解到一條船前。

　他抬頭一看，這船頭坐著郭守業，她俏生生地立在一旁。

　旁邊還有一條船，船頭坐著吳氏，蔡氏和阮氏分立兩旁。

　他看見這個陣仗覺得不好，忙道:“郭伯伯聽我說……”

　郭守業轉頭問閨女:“就是這個人?”

　清啞點頭道:“爹，就是他。偷聽我彈琴！”

　郭守業一瞪眼，便罵道:“哪來的死小子，皮癢了，敢偷聽我閨女彈琴。給我狠狠打！”

　他想，琴彈了不就是給人聽的嗎?

　再說他也沒偷進屋去聽，不過是遠遠地在水上聽，這也算錯?

　不等他辯解，左右夾住他胳膊的郭大全和郭大有便將他頭往水裡摁。他那時正要張口辯解，就被摁下水，“咕嘟”灌了一口，鼻腔裡也吸進去一些，辣辣地難受，忙死命抿嘴並閉住呼吸。

　快要窒息的時候，又被提了上來，他張嘴大口呼吸。

　才覺暢快些，後腦杓就挨了一下，是郭大貴用竹篙打他。

　另一邊，蔡氏揮舞著兩把菜刀，惡狠狠剁在船舷上，罵道:“再敢偷聽小妹彈琴，老娘把你兩個耳朵割下來煮了下酒！”

　阮氏不緊不慢道:“瞧你斯文人，乾這種事！”

　話音才落，他第二次被摁下水。

　他便氣憤地想:“不就聽個琴嗎！這原是高雅的事，怎麽把他當雞鳴狗盜之輩來懲治呢?鄉下人就是不講理。說還說不清。”

　他覺得這樣不行，要被打死了。

　再被提起來的時候，他便將目光落在那粉衣少女身上。

　眼下只能求她了。

　所以，當吳氏婆媳的竹篙又打過來的時候，他再顧不得臉面了，高聲叫道:“郭姑娘饒了我吧！我再不敢了！”

　“一初，一初！”

　忽然郭大全推了他一把，他撲面趴下水，“啊”一聲大叫。

　睜開眼一看，哪有什麽荷葉荷花、小船和郭家人，他依然睡在烏油鎮劉心的家中，外面天已經黑了，房裡亮著燈，劉心坐在床沿，正詫異地看著他呢。

　原來，竟是一場夢！

　他長籲了口氣，仿佛死裡逃生一般。

　實在是那夢境太真實了，他還覺得溺水的窒息， 後腦杓也疼呢。

　正回味，劉心問:“你夢見什麽了，叫郭姑娘饒你?”

　方初對上他眼睛，無可回應，臉慢慢紅了。

　他覺得這樣太容易引人誤會，想還是說了吧。

　才要張口，又一想還是不能說。

　劉心聽了怕要笑得打滾;這還不算什麽，以他的性子，他真會講給郭清啞聽的，那他臉面可丟盡了，從此怎敢見她！

　劉心見他猶豫，意味深長地笑了。

　方初見他笑得那樣，氣不打一處來，心想他不知怎樣胡猜呢。

　正在這時，外面響起了急促的敲門聲。

　

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