“得去一趟霞照。”

　　郭大有看著小妹暗想。

　　面上，他卻笑對清啞道:“咱們要爭口氣，把郭家生意做起來。這樣江家就沒話好說了。這世上，靠別人總歸不如靠自己。”

　　清啞點點頭，對這觀點表示讚同。

　　前世，爸媽竭力教她能不求人就不求人，凡事自立。

　　她不會說話，從不會開口求人。

　　郭大有見她這樣，微微放心。

　　待郭守業夫婦送客回來，立即召集兒女、兒媳商量大事。

　　吳氏將清啞摟在身邊，心裡的氣一波又一波衝擊。

　　她空有滿腹計算，卻不知如何教導這個閨女。

　　她和清啞前世的爸媽恰好相反，就像老母雞似的，張開翅膀將她護在羽翼下，不願她經受一點外面的風雨，恨不得她一輩子都這樣無憂無慮地生活，不用操心那些亂七八糟的事。

　　可是，她的願望顯然落空了。

　　這還沒過門呢，江大娘就不待見她閨女了。

　　若閨女做錯了事還好說，明明是幫了江家！

　　這死婆娘！！！

　　越想她就越氣，氣得身子微微發顫。

　　清啞感覺到她的怒氣，輕輕摸摸她的手，以示安慰。

　　吳氏側臉，向她擠出一個艱難的笑。

　　郭守業咳嗽一聲，問了郭大全兄弟幾句話，又問了清啞幾句話，很快便做出一個決定:將今年的田地盡數交給佃戶楊安平和朱順打理，人手不夠就請長工，郭家上下全力投入準備，八月開張新生意。

　　什麽生意，他沒說，可兒子們都明白。

　　首先要蓋庫房，或者說是工坊，這個立即就要著手準備。

　　其次，郭大全要親去霞照打聽紡織行情，熟悉市場。

　　再有，郭大有要按清啞要求改造織錦機器，還要製作攪機(剝棉籽機)、織布機、三錠腳踏紡車。後三樣在清啞提示下，他兄妹兩個合作，已經研製作出來了。這個萬萬不能泄露出去，所以他找了三個木匠幫手做普通的部分，最重要的部件卻是他自己獨自製作。

　　最後就是清啞了，她要教大嫂、二嫂、娘織花布。

　　至於織錦的設計也沒落下，正在精心研究。

　　清啞見爹將一切安排的井井有條，不自覺含笑。

　　郭大貴見了忙問:“小妹，你覺得咱能做成麽?”

　　清啞用力點頭。

　　豈止能成，成功指日可待！

　　她有這個信心。

　　兩世加起來頭次創業，她難免有些小激動。

　　開書屋那個不算，那是借了爸媽的光。

　　經過江家上門那件事，她還能有這樣好心情，其他人也被她感染了，跟著高興起來，群情振奮。

　　“等把這攤子撐起來，瞧江家人怎麽樣！哼，以為咱清啞就會畫竹絲畫?將來有她心服的日子在。”

　　吳氏驕傲地說著，那個她當然是指江大娘。

　　“好了，都是親戚，說這些做什麽。”

　　郭守業似不願提江家，神情有些嚴峻。

　　“過幾天我去霞照。小妹，你要給明輝帶東西，早些準備。”郭大全笑眯眯地說道，“要不就做些吃的吧。”

　　清啞忙點頭，眼前浮現江明輝的面容，在心裡計算起來:

　　再幫他做一件衣裳吧，聽說霞照是大城鎮，開那樣的鋪子，也是要講究門面的，若是衣著太土氣，未免讓人看不起。

　　還要做些吃的帶去。

　　要不要寫封信呢?

　　她想起江大娘那慍怒的面色，覺得應該跟江明輝解釋下。

　　想想又決定不解釋了，怕說不好讓他誤會家人。

　　家人也是為了她好，並不是想沾江家的便宜。

　　將來她出嫁時，把圖稿當嫁妝帶去，明輝就會明白她的想法了。

　　她看向郭大全，覺得這件事還是交給大哥，讓大哥對江明輝說。大哥最會說話，生氣的人都能被他說得高興起來，必定能解釋清楚。

　　郭大有見小妹凝眉沉思，和郭大全對視一眼，湊過去嘀咕了幾句。

　　郭大全看著小妹點點頭。

　　從第二天起，郭家就真忙起來，暫不提。

　　※

　　再說江家一行人離開郭家後，往毛竹塢趕去。

　　江大娘已經徹底算過帳來:

　　郭家，已經擺明態度，不讓清啞幫明輝畫畫;

　　她想早些娶清啞過門的打算也落空了。

　　因此兩點，她心裡極度憤懣。

　　因蔡大娘和江二嬸在船上，當著她們，她不便說出實情，獨自悶悶地在心裡把在郭家的點點滴滴來回翻滾，也是越想越氣。

　　到家後，沒有外人在了，她當即就發作起來。

　　正好兩個兒媳婦娘家都來了人，是幫著做竹器的。

　　江老爹就告訴兒子，要給豐厚的工錢，不能讓親戚吃虧。

　　江老大的舅兄就說，都是親戚，平常有事都要來幫忙，何況還給工錢，他們又能學到手藝，因此死活不肯多要。說江家如今招了不少人，若他們特別，旁人見了會不平。

　　江老爹隻得罷了，心裡很感激。

　　江大娘趁機道:“瞧瞧，這才是親戚！再瞧郭家，就見不得咱們好。也不想想，江家好了，他閨女嫁進來不就享福了！這生意開張的節骨眼上，說那樣話，叫人寒心。擺明了給咱們臉色看。這是親戚乾的事嗎?不幫就算了，連閨女也不肯嫁。這是哪門子道理?恨得我要……”

　　嘴巴蠕動半天，到底沒敢說出“退親”二字。

　　江老爹神色就很落寞，沉默不語。

　　江家兩個兒媳聽說緣故後，都覺得不可思議。

　　她們想，誰不巴望嫁個好人家?

　　再說，清啞這會子幫了婆家，功勞是明顯的。將來進門，婆婆待她肯定不一樣。這現成的乖不賣，倒得罪婆婆。難道一輩子不進江家大門?

　　江家招了許多篾匠，屋裡院裡一派嘈雜。

　　人一多，吃飯的事便要專人伺候了。

　　江大娘想起郭大全的話，雇傭江家閑散的婆子幫忙，將兒媳婦騰出手來安排別事。

　　因這樁事，又勾起一腔火氣，憤憤道:“明輝他們在城裡累死累活，為的哪個?我要早些迎她過門，也不指望她乾別的，就把自己男人伺候好了，這不是常情?就不肯嫁。他郭家的閨女是千金小姐，吃不得苦的，隻好等江家發達了，她進門就做少奶奶，享清福！”

　　一邊發泄，一邊想派個什麽人去城裡照顧他哥兩個。

　　忽然院外閃過一個窈窕身影，是大兒媳的娘家表妹，叫玉枝。

　　原本那邊有攀親的意思，是她嫌玉枝太靦腆了，不願意。

　　這時她心裡一動，生出一個主意。

　　人手增多，做事就快，過了半個月，江家又發了一船貨。

　　江大娘借口要去城裡看兒子，順便看看鋪子生意到底如何，攛掇江老爹一塊去了。同行的，還有玉枝。她是去幫江家兄弟做家務活計的，商定一月八百文。

　　到城裡，見生意果真如江明輝說的那樣好，都高興極了。

　　江明輝聽說玉枝是來幫他們洗衣煮飯的，頓時覺得不妥。

　　江大娘便高聲道:“不然你讓娘怎辦?難不成娘一把年紀了來伺候你們?娘原本是想今年底就把清啞接過門，你身邊也有人照應。和你爹去郭家商量，郭親家死活不答應，還說要等清啞十八歲再嫁。我們好說歹說，就是不肯讓步，到底還是要等兩年才肯嫁。也不曉得他們把閨女留著做什麽?想靠閨女發財呢。”

　　江明輝就怔住了。

　　旁人不知清啞在做什麽，他很清楚。

　　清啞幫他畫圖稿只是順帶的，她其實一直在研究織錦。

　　以郭守業夫婦精明的性子，留著清啞定是有所圖。

　　人家養大的閨女，多留一兩年，誰也不好說什麽。清啞為郭家做事，那也是應當應分的。就是苦了他。若是清啞能早些嫁過來，他再不必天天晚上想她想得睡不著，兩人一塊在這和和美美過日子，是何等美事。

　　他心裡想著，面上就現出悵然神色來。

　　江大娘一直注意他，這時添了一把火，將吳氏不讓清啞畫畫的話添油加醋說了，“這是想跟江家拿喬呢。想是看我們賺了點錢，也想插一腳。”

　　江明輝沒有懷疑這話。

　　他相信清啞， 暫不為他設計圖稿是為了長遠打算。

　　但郭守業夫婦和他的那兩個舅兄就未必了。

　　江大娘一見他神情，就知道自己的話起了效果，越發恣意歪派起郭家人來，又說清啞也不肯成親，務必要讓兒子對郭家心生不滿。

　　玉枝在旁聽得詫異不已，聽這口氣，大娘很不滿意郭家，難道想退親?想著，她不由心跳起來，偷偷地看向江明輝。

　　江明輝被娘說得心煩意躁，根本沒注意她。

　　江大娘見兒子毫不在意玉枝，莫名松了口氣。

　　她帶玉枝來是為了膈應親家吳氏的，要叫她心裡不好受，晚上睡不安穩，並非真想兒子跟她發生點什麽事。那樣的話，丟臉的還是江家。一路上，她也是懸著一顆心，生恐弄巧成拙。這時見兒子對玉枝半點不上心，才放了心。想起吳氏聽到這消息時的憤怒樣子，心裡說不出暢快。

　　只是連她自己也沒想到，這樣做到底所為何來。

　　若不滿意這門親，要兒子對清啞生嫌隙，何不乾脆退親?

　　既不舍退親，那挑撥得兒子和未來兒媳生分，又有什麽益處！

　　正是:

　　萬般煩惱因利起，千種閑愁為情生。

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