吳氏歎口氣，道:“你是個好娃兒，是我們沒福氣。清啞是怕你為難，才主動提出退親的。不然，總不能叫你母親母子吵起來，翻臉成仇人，那往後怎麽過日子?你做兒子的，怎麽能不孝順娘呢！隻好我們清啞委屈了。誰叫你母親看她不順眼呢！你母親也是為了你好，一見謝家姑娘就喜歡。謝家有錢，謝姑娘肯定又會燒，又會做針線，又會織錦，還會幫你畫畫兒，往後你那鋪子也不愁沒畫兒照著編了。她肯定比清啞大方，你想要多少畫兒她都連夜幫你畫，對吧?”

　對什麽?

　謝吟風哪裡會設計這個！

　江明輝被吳氏一番話說得心情沉黯。

　吳氏又道:“我不要清啞見你，是為你好。省得你母親曉得了生氣，要罵你的。她不喜歡清啞，你就別跟她嗆著來了。你是她兒子，你要聽她的話。”

　江明輝心中憤怒不已:

　娘憑什麽不喜歡清啞?

　清啞哪點對不起江家?

　要是一開始就不喜歡，就別跟郭家定親;定了親後不喜歡，還不是人心不足，怪清啞不幫江家畫圖稿。可那也不能怪清啞。清啞說的對，本來就不該一股腦把新樣式對外賣，生意不能那麽做。是他想要爹娘知曉清啞的好處，才故意不把這個緣故告訴他們的，誰想竟成了清啞的不是了。

　郭守業忽然道:“那十張畫稿拍賣了三萬兩銀子。”

　江明輝有些茫然，“三……三萬兩！”

　愣了一會，他瞪大眼睛重複:“三萬兩?”

　郭守業點點頭，悵然道:“清啞原是帶給你的。”

　江明輝兩耳嗡嗡響，郭守業的話仿佛從遙遠的地方傳過來:“是方家那個大少爺買去了。方家大少爺是謝家未來的女婿，謝家大小姐陪他一塊來的。明輝，你就沒想想:謝家是看中了你的畫稿?編竹絲畫好辦，找手藝好的篾匠教一段日子就能上手，那畫稿可不是一般人能畫了的。他們以為那些畫稿是你自己畫的，所以才要招你做女婿。誰想到是清啞畫的。我們一放出風聲要拍賣，他們就都來了，拚了命地加銀子，也要搶那畫稿，可見是衝著畫稿來的。再不然，就是我想錯了，他們拍了畫稿要送給你也不定呢。”

　江明輝猛一咬舌頭，生疼！

　花三萬兩拍得畫稿送給他，他有那麽大面子嗎?

　吳氏就碰了郭守業一下，示意他別說了。

　一面掩飾地對江明輝道:“謝大小姐肯定要把畫稿送給你的。我們也想著，就算親戚情分斷了，也不是你的錯。清啞又對你那麽上心，昨晚回來滴水沒進，暈了一夜。她又那個性子，就算心裡傷心也哭不出來，隻乾掉淚。她對你的心意我們都曉得，也巴不得讓謝家把畫稿送給你。我們不好直接送去的，怕你母親說我們死皮賴臉想要攀著江家不放。再說，我們也氣謝家和方家，叫他們出一筆銀子，我們也算出了口氣。只要你能拿到清啞的畫稿就好了，不枉她對你一片心。明輝，你走吧。也別說什麽了，我們不怪你，清啞也沒怪你。”

　江明輝聽得淚眼模糊。

　清啞，清啞暈了一夜！

　她哭不出來，乾掉淚?

　他心不住顫抖，疼得緊縮。

　郭守業沉痛道:“往後好好地做生意。你那鋪子……也有清啞一份心，你把它做好了，清啞知道了也為你喜歡。別來找清啞了。你再來，連累清啞被你母親罵，我可不依！”

　說完，拉了吳氏一把，進去了，還把院門關上了。

　江明輝撲到門上拍打，喊“大伯，大娘！讓我看看清啞！”

　郭守業在裡面問道:“你見清啞做什麽?你能退了謝家姑娘娶她?”

　江明輝如被雷擊，頹然停手。

　是啊，他還有什麽臉面來找清啞?

　他和謝吟風已經……已經……

　今晨起床那恐懼的感覺又湧上心頭，羞愧、惶然無助。

　謝吟風在遠處看得納悶不已:怎麽沒進去呢?

　良久，就見江明輝轉身，順著牆根走去。

　謝吟風忙趕過去，問他:“怎麽沒進去?”

　江明輝看了她一眼，木然道:“不讓進。”

　謝吟風聽了一愣，心下歡喜，面上卻歎了口氣，勸道:“他們生氣也難免。他們沒罵你吧?我想要過去解釋的，都是我的錯，與你無乾。又想你先說了，不讓我過去，怕郭姑娘見了我生氣，我就沒好過去的了。你該好好跟他們解釋。他們怎麽說?……”

　她柔聲細語地問著、說著，江明輝卻仿佛沒聽見一樣，只顧走。

　謝吟風和錦屏對視一眼，暗自納罕。

　看樣子郭家人也沒罵他，怎麽一副心喪若死的模樣?

　難道是因為沒見到郭清啞?

　她心下忖度，想著回家怎麽勸他。

　一時回到江竹齋，隻江老爹和竹根在鋪子裡照應，江老大和江老二在後院做篾匠活計，江大娘在廚房看著人煮飯。

　江明輝像沒看見他爹一樣，直直地就走過去了，進了東間。

　江老爹覺得不對，疑惑地看向謝吟風。

　謝吟風目光一閃，上前低聲道:“爹，相公去郭家了。”

　江老爹面色一沉。

　這時，江大娘也來到前面，正好聽見這話，慌忙衝進東間，問江明輝:“明輝，你去郭家幹什麽?他們打你了?啊?”

　她一面緊張地問，一面把兒子從頭看到腳。

　江明輝聽見她的聲音，看向她，目光直瞪瞪的。

　江大娘驚叫“明輝你怎麽了?啊，這是怎麽了?”

　叫聲引來了江老爹父子三個。

　謝吟風忙勸道:“娘別慌。相公沒事。”

　江大娘指兒子道:“這還沒事?都傻了！”

　江明輝忽然道:“畫稿賣了三萬兩。”

　說完了，目光掃過爹娘，最後落在謝吟風臉上，似審視。

　屋裡一靜。

　除了謝吟風，其他人想了一會才反應過來。

　等反應過來後，一個個都張大了嘴巴。

　江大娘怔了好一會，才哆嗦道:“不要臉！拿我江家的東西賣錢！黑了心的啞巴，明輝白教了她一場，翻臉就不認人——”江明輝顫聲大叫“娘！”她聽了怒氣更上衝——“喊什麽?你別跟娘說她會你不會那樣的話。你要沒教她，她好端端的能會篾匠手藝?那竹絲畫明明就是你先想出來的，她借了你的光，想些鬼花樣出來，就當是自己的了。老娘不服！我們賺的錢要分她一半，怎麽郭家賣的銀子不分我們一半?郭守業那個老不死的，還有吳婆子，一家子都不是好東西！明明揣著這些畫，就不拿出來，叫她嫁女兒也不肯，這哪像結親的樣子?這會子倒好，昨晚才退親，那邊他就賣畫。你們瞧瞧，這家子還是人嗎?……”R1152