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　　清啞卻並不以為意。

　　做這些圖並不難，不過費些工夫。

　　難的是織錦設計圖。

　　到目前為止，她尚未設計出一幅超越市面上織錦水平的東西。

　　不過她一點也不急。

　　製這些圖也能鍛煉她，開拓她的思路。

　　這時，郭守業夫婦牽著郭巧也進來了。

　　郭巧奔到清啞身邊，叫道:“小姑，睡覺去了。”

　　如今她天天晚上跟清啞睡。

　　清啞聽了便站起身。

　　江明輝忙問:“走了?”

　　清啞點點頭道:“要睡了。”

　　停了下又道:“你也早些睡。”

　　她雖還想再坐會，可冬天晚上好冷，她還要教巧兒跳舞呢;還有，她覺得江明輝明天要趕早離開，不宜熬夜。

　　江明輝十分不舍地看著她，但不敢開口挽留。

　　郭守業和幾個舅兄都在，他哪裡敢多說一個字！

　　不過想想，清啞就睡在頭頂上，心裡又踏實了幾分。

　　當下清啞牽著郭巧上樓去了。

　　吳氏也攥著個鞋底子跟了上去。

　　上樓後，清啞在靠牆的地上鋪了塊棉墊子，然後和郭巧都換了寬松的衣褲，教她練習一些基本動作。

　　郭巧一面哆嗦，一面原地蹦跳，笑喊:“好冷！”

　　清啞扶著她身子，幫她抬腿、伸臂、下腰，以塑形和練習。

　　吳氏坐在床沿上納鞋底，扎一針，扯線的工夫就看著她們姑侄兩個。看得好笑，嗔著小孫女道:“那你還要學?看人家吃豆腐牙齒快！”

　　郭巧被清啞一個高抬腿，將右腿腳直豎到頭耳邊，還用右手扳著，以維持動作，頓時無暇回答奶奶的話，小臉憋得通紅。

　　吳氏看得張大嘴巴。

　　半響咂舌道:“這也就小娃兒，小身子沒長骨頭一樣軟。”

　　才說完，就見清啞自己也單腳直立，只有前腳掌一點著地，也是一樣伸腿豎直，而且是筆直，兼帶幫郭巧扶著身子、穩定身形，她更瞪大眼睛，連扯線也忘了。

　　跟著是下腰，整個身子向後倒仰彎曲，手腳都著地。

　　再就是倒立，豎撐在牆邊好一會。

　　阮氏中間上來看了一趟，見她們差不多了，就下去拎熱水。

　　“來，泡腳了。”

　　她將熱水倒入一個小木桶，喚那姑侄倆個。

　　吳氏也放下鞋底，幫著拿來兩個小板凳，放在桶旁。

　　郭巧迫不及待地收了勢，歡呼道:“泡腳睡覺嘍！”

　　阮氏和吳氏聽了一齊笑起來。

　　阮氏道:“你就是圖新鮮。真是自個找罪受！”

　　清啞看了郭巧一眼，也抿嘴一笑。

　　她不是笑她小孩子心性，而是笑自己:其實她也不想練。這樣大冷天，她天天堅持，也就是為了堅持罷了。每次很辛苦地練習，心裡卻在盼著快快過去，然後好泡熱水腳，然後鑽入柔軟又暖和的被窩，那個感覺真是舒服極了。

　　當下，她姑侄兩個坐下，將腳放進桶裡。

　　阮氏又拿了一件舊棉衣，蓋在她們腿上。

　　然後又去床邊，將棉被展開，鋪好。

　　吳氏就問:“好些天沒晴了，被子潮不潮?”

　　阮氏用手捏捏，道:“不潮。這是去年才彈的棉被，還新的很呢。”

　　又向下按了按墊的褥子，道:“墊的也還軟和。咱們這樣人家，別的沒有，就是棉花多。也不指望大富大貴，自己床上總要鋪暖和了，不然睡不舒坦，凍了生病了更去了多的，人還受罪。”

　　吳氏道:“就是這話。我還想給清啞再彈一床蓋的，她嫌蓋多了壓得透不過氣。我就沒彈了。”

　　清啞看著她們自忙自說，始終含笑。

　　因腿上蓋著棉衣，桶裡熱氣不外溢，一會工夫，她和郭巧便渾身暖洋洋、臉色紅撲撲的。郭巧在桶裡踩她腳，小腳丫一滑一溜，玩得不亦樂乎，笑聲不斷。

　　阮氏喝道:“再鬧！洗好了就上床去，不然又冷了。”

　　兩人這才擦腳上床，忙忙地鑽入被窩。

　　郭巧一把抱住清啞脖子，貼在她懷裡只是笑，又道:“講故事。”

　　清啞摟著她，軟軟的小身子，小胳膊腿肉十分結實，緊箍箍的，因也笑了，輕聲道:“從前，有個小女娃，叫巧兒。”

　　郭巧絲毫不以為是說她，驚奇道:“也叫巧兒呀?”

　　清啞道:“嗯，也叫巧兒。”

　　阮氏將她們肩背的被子掖緊，一面道:“別鬧你小姑，閉上眼睛睡。”

　　說完回身，提了洗腳水準備下樓。

　　吳氏則又環視屋裡一遍，確認無事了，才道:“清啞，我吹燈了。火折子放在床頭凳子上，你伸手就能夠著。晚上起來當心些。”

　　清啞悶悶地“嗯”了一聲。

　　然後，吳氏“噗”一聲吹滅了油燈，和阮氏借著樓下微光摸索著出去了，再回身將門帶上，屋裡便安靜下來。

　　郭巧這一會工夫，眼皮就抬不起來了。

　　清啞也眼皮沉重，依稀還想起樓下那個少年含情雙眼……

　　※

　　與郭家的歡樂不同，張福田回家後，一直板著臉。

　　紅棗問他，也不說，也不知怎麽說。

　　但很快，張家人就知道怎麽回事了:搭王老爹船的人回來後難免議論江明輝對嶽丈如何孝順，買了炭送來等等。綠灣村就這麽大，雖是下雪天，人們卻更有機會聚在一處。比如婆子媳婦們一塊做針線，男人們吃飯的時候串門等等，那閑話就傳開了。

　　張老漢一口氣依然難平，覺得這輩子都難抬頭做人。

　　紅棗對公婆的臉色不堪承受，晚飯後回娘家去了。

　　“娘，我受不了了。”她紅著眼睛對紅娘子道。

　　“那怎麽辦?”紅娘子慌了，怕她做意外舉動。

　　“我想去城裡。娘，你不是說，外婆有個很有錢的親戚在縣城麽?還是大錦商。我會織錦，我織錦比清啞不差。娘去求求看。要是能幫我找個事，我也不用在張家受這個氣。等我將來出頭了，他們才曉得我李紅棗的能耐！”紅棗按想好的思路說道。

　　“那家呀……我們跟人家隔太遠了。”紅娘子為難道，“再說，就算求到了，你公婆和福田能答應你去?”

　　“求求看再說。真要是好，他們巴不得我去。”紅棗道。

　　“那好，年底有空，我去試試看。”紅娘子道。

　　當下母女商議定，紅棗才回婆家。

　　對著張福田，她又跟沒事人一樣，反竭力安慰他。

　　在她濃情蜜意勉勵下，張福田深信自己比江明輝好一百倍，清啞本舍不得他，只因郭守業兩口子強逼，不得已才另選了江家。

　　趁著他心情漸漸好了，紅棗又向他進言，說城裡如何如何的好，銀子錢很容易掙的，他們要立個志向，去城裡找機會，等發了財，叫郭家後悔、村人眼紅雲雲。

　　張福田眼前頓時浮現郭守業對他低聲下氣的模樣，還有清啞怯怯地望著他，兩眼含淚、欲言又止，那時，他是理她還是不理她呢?

　　想的出神，都忘了這還是水月鏡花。

　　“能成麽?”好容易他才回神道。

　　“成不成的，先要想法子。只有沒出息的人才什麽都不敢想。咱們又不拿本錢出來，還怕折本?就是多去城裡看看，留心些機會。機會一來就別放了。等找到機會了，看那時人怎麽說！”紅棗繼續鼓勵。

　　“好，下回我去鎮上多走走。”張福田道。

　　“噯，我曉得你最能幹了。”紅棗依賴地靠在他身上。

　　她沒有告訴張福田真相，只要說動他存了這個心就成了。

　　等她娘籌劃妥了，她自然有法子鼓動他。

　　哼，她就不信自己不能出人頭地。

　　江家一個小鋪子算什麽！

　　再說，清啞還不知能不能嫁得成江明輝呢！

　　黑暗中，她輕輕笑了。

　　第二日清晨，她和張福田去田裡挖蘿卜。

　　經過綠灣壩時，看見水上一艘烏篷船往烏油鎮劃去。

　　船上並肩站著一男一女，正是江明輝和郭清啞。

　　兩人都系著鬥篷，隨風飛揚，身形俊秀婀娜，恰是一對璧人。

　　挽著籃子、挑著擔子的紅棗和張福田看呆了。

　　昨晚建樹起來的好心情頓時坍塌。

　　清啞怎會坐船出來呢?

　　原是郭守業，早上一起來，看了天說今兒是大晴天。

　　清啞聽了，就叫郭大貴去撐船，說要出去逛逛，順便送江明輝。

　　吳氏慌忙道:“這麽冷，你要去哪逛?”

　　清啞道:“看風景。”

　　郭守業他們聽了都不解。

　　還是江明輝明白了她的心思，笑著解釋道:“郭大伯，大娘，小妹是想看看雪景。小妹作畫要靈感，要多看，才能長見識。”

　　郭守業不懂什麽叫“靈感”，但閨女會畫，而且能把畫的織到錦上、布上，還能讓江明輝用竹子編出來，在他看來就是正事。

　　因此道:“去，去。叫你三哥陪你去。多穿些衣裳，別凍了。”

　　郭大有聽見了，過來道:“天冷，我也去。”

　　吳氏忙又叮囑了一番，幾人才劃了船出發。

　　預定將江明輝送到鎮上，這一路雪景也夠看了。

　　清啞站在船邊，極目遠看。

　　驟雪初晴，天氣格外凜寒，很多地方都上了凍。遠近一片銀裝素裹，只有流水呈黛青色，水上幾隻船來往。村莊都要仔細辨認，方可看得清。

　　寒氣逼人，連呼吸都困難了。

　　喘息間，她呵出一團團白氣，腮頰如塗胭脂。

　　江明輝禁不住伸手握了她手，覺得指尖冰冷，遂用雙掌包裹住，用掌心溫暖她，一面道:“冷吧?要是等太陽出來再來就好了。”