她看著郭大貴，喜悅地一笑，提起裙子往前奔去。

　到了畫舫邊，船娘將搭板橫在堤岸和畫舫之間。

　因一船人都望著，沈寒梅也不好意思等郭大貴了，自己先上船。誰知她心情愉快，沒留神把鳳釵掉進水裡去了。

　“啊呀，鳳釵掉了！”她急忙喊。

　丫鬟忙探頭瞧水裡，又問“姑娘怎麽把鳳釵拿下來了?”

　沈寒梅怎好說郭大貴掐了花兒給她戴，因此作聲不得。

　船娘用竹篙朝下探了探，道:“這麽深！這可怎麽辦?”

　沈寒梅的奶娘宋媽媽道:“你們誰會水?下去撈上來。”

　幾個船娘面面相覷。

　她們是會水，可是潛到深水底摸東西卻不成。

　但這話卻不好說的，怕人以為她們托懶，少不得試試。

　正在這時，郭大貴趕來了。

　問清緣故後，道:“這有什麽。我下去撈上來就是了。”

　沈寒梅忙道:“你下去?那怎麽成！”

　宋媽媽也道:“三爺不用下去，讓她們下去。”

　她指的那幾個船娘。

　因在她心裡，也早把郭大貴當自家姑爺了。

　郭大貴笑道:“這兒就我一個男人，又年輕，我不下去撈，倒叫幾個嬸子下去撈，多不好！這水深，她們未必下得去。”

　他還不習慣主仆尊卑，覺得讓女人家還是長輩乾這個不好。

　沈寒梅攔道:“這水好深呢。你別下去了。鳳釵我不要了。”

　她先見船娘用竹篙探過底，那水足有七八尺深，哪敢讓他下去。

　郭大貴道:“瞎說！好好的東西怎麽不要了呢?你們都上船，到裡邊去，別往這兒看。我下去一會就摸上來了。”

　清啞勸道:“沈姐姐。讓三哥下去撈吧。三哥水性很好的。”

　她也覺得讓船娘下水不好。

　再說她們是女人又不好脫衣裳，怎麽下去?

　若穿衣裳下去，回頭上來又沒的換。

　沈寒梅見他兄妹都這樣說，隻得答應了。

　那心裡對郭大貴就更牽念了——

　這樣善良的人，往後會一輩子對她好吧！

　宋媽媽便對船娘道:“這是郭三爺心地好。還不謝過三爺！”

　眾人都謝郭大貴。

　郭大貴擺手，示意她們都避開。

　於是眾人都避進船艙。

　郭大貴先脫了外衣，然後隱在船舷下脫了裡衣。擱在岸邊草地上。一個猛子潛下水底，很快就將鳳釵摸了上來。

　待他穿戴的整整齊齊，頭髮上滴著水走上船。將鳳釵遞給沈寒梅時，她覺得鼻子有些發酸，“瞧，頭上還滴水呢。英兒。拿塊乾淨手巾來。”

　英兒忙拿了幾條乾手巾來。

　沈寒梅接過來，命郭大貴坐了。親自為他打開頭髮，為他擦拭;擦得半乾後，又幫著通頭;待頭髮全幹了，又親自幫他挽發。

　郭大貴歡喜又心虛。轉頭看了清啞一眼，臉紅紅的。

　清啞覺得自己很“電燈泡”，正想找個什麽理由讓他們獨處。那時船已經到了田湖東，她便對沈寒梅道:“我想下去湖邊走走。我還沒好好逛過呢。以前都是坐船的。”

　沈寒梅忙道:“那我們一起下去。”

　清啞搖頭道:“你們不用去。我就帶細妹上去。我想靜一靜。”

　她連郭勤和巧兒也不想帶，小孩子好動，她怕管不住他們。他們年紀小，待在船上不會太影響郭大貴和沈寒梅，況且有那麽些丫鬟在，也能照看他們。

　沈寒梅就猶豫了。

　郭大貴不放心道:“小妹，你和細妹兩個人上去怎麽行?”

　清啞道:“行的。你們在湖心亭那等我。”

　她早就想靜靜地走一走，獨自品味水鄉美景，卻總找不到機會。

　在綠灣村時，原先還能在自家園子裡逛逛。自從家裡開了坊子，園子裡常有人，她出來的就少了;來到霞照城，她身邊更是不斷人，也只和嚴未央等人坐船遊過田湖，從未好好在湖邊逛過。

　這樣的秋日裡，在湖邊漫步那才自在愜意呢。

　沈寒梅見她意已決，便道:“讓宋媽媽和李媽媽陪你吧。我們就在湖上。若是逛累了想上來，就讓媽媽喊一聲。”

　清啞不想讓他們擔心，便答應了。

　她叮囑郭勤和巧兒不可頑皮，才和細妹下船。

　宋媽媽和李媽媽緊隨其後。

　上岸後，走在垂柳下的青石通道上，清啞覺得心神飛揚。

　踮起腳，扯了下上頭垂下的柳條，忍不住笑了。

　因回頭對宋媽媽道:“辛苦媽媽了。害得媽媽跟著我跑。”

　宋媽媽滿面笑容道:“姑娘說哪裡話！我們還想下來走走呢。坐船久了，人煩悶的很。”

　李媽媽也道:“說起來我們還沾了光，能跟姑娘出來逛。”

　清啞知她們客氣，微笑道:“我不用人伺候，兩位媽媽隻管自己逛。咱們只要別走散了就行了。”

　宋媽媽是沈寒梅的奶娘，跟著沈寒梅見過清啞數次，知她秉性喜靜，聽她這麽說，樂得自在，也不去打擾她，只和李媽媽在後不遠不近地跟著，以防遇見什麽人和事，才上去應對。

　清啞就帶著細妹，一邊走一邊賞玩。

　初秋的驕陽下，湖面綠荷依然茂盛。

　荷葉叢中一條條通道，有畫舫泛波而過。

　其中一艘畫舫上，方初和謝吟月正對面而坐。

　原來，謝吟月煎熬了兩日後，這日午後邀方初出來遊湖。

　“最近事多，我想散散心。不如咱們去湖上消磨一時如何?”

　她盈盈雙目期盼地看著他。

　方初十分不想去。

　純粹是沒有興致！

　可想起近日種種，難得她主動提出，便答應了。

　他有多少日子沒和她好好相聚過了?

　上一次面對好像還是二月份，或者三月份。

　那次他們明面上第一次產生裂痕。

　他便道:“也好。鮑長史今天過生日。我們去恭賀。”

　謝吟月搖頭道:“我讓天護去了。你也讓則兄弟去吧。他們也該歷練歷練了。這也不是什麽大事，就是恭賀吃酒而已。”

　方初看著她輕笑道:“也好。”

　一面就吩咐人交代方則去辦此事。

　謝吟月越歡喜，和他一起坐畫舫往田湖而來。

　中艙，兩邊窗戶上的玻璃隔扇都推開了，露出雕琢精美的窗欞，涼風從湖面徐徐透入，令人心生慵懶。

　錦繡帶著丫鬟們忙著擺果碟。謝吟月則親自燒水沏茶。

　方初靠在椅內。望著窗外。

　回頭見謝吟月正沏茶，便道:“讓她們弄就是了，你也歇會。”

　謝吟月沏了兩杯。用托盤端了，走到他面前，放在矮幾上。

　“她們沏的和我沏的能一樣嗎！”她輕笑。

　當然不一樣。

　方初感激她，忙端起茶盞來喝。

　青花瓷的茶盞。裡面盛著淡綠的茶湯，十分清雅。

　喝了一口。清香中含著微微清苦，不覺一愣。

　謝吟月便解釋道:“我加了些蓮子心。如今入秋了，氣候燥熱，加些蓮子心可去心火。”

　方初垂下眼瞼。道:“很好。”

　謝吟月忽想起當初郭家拍賣竹絲畫稿時，招待眾人的就是蓮心茶，不禁後悔。怎沒想到這點呢！

　原本她還想攜古琴上船，可想想又改了主意。

　那不是故意提醒他記起某個場景嗎！

　正好錦繡送上點心來。她忙指著一碟道:“這水晶糕是我做的，你嘗嘗。”

　方初便撿了一塊吃著。

　吃了一口對她笑道:“味道很好。”

　吃完又喝了一口茶。

　剛放下茶盞，謝吟月又推過一盤栗子糕，也是她親手做的。

　他覺得如此盛情更不可辜負，又吃了一塊。

　如此吃了四五樣，謝吟月又遞過削好的果子。

　他接了過去，感激難盡，道:“你日常已經很操勞了，好容易撥冗出來一趟，這些事吩咐錦繡她們去做，你坐下來歇歇，咱們說話。”

　謝吟月道:“平日裡操勞是耗費心神。今日丟下那些出來，心就閑了。心閑了，做這些就不覺得累，還有趣呢。也不礙著咱們說話。”

　她微微笑著，十分嫻雅。

　方初看著她便有些出神。

　他覺得自己吃多了，遂站起身走到窗前向外看。

　謝吟月也走了過去，在他身邊站立。

　他轉頭對她笑笑，指窗外道:“瞧，荷花開得還是這麽好。”

　謝吟月沒出聲。

　站了會，他道:“太陽晃眼！還是過來坐吧。”

　謝吟月點點頭，於是兩人又回到矮幾旁坐下。

　一時沒了話說，錦繡來續了茶，就端起茶盞喝茶。

　謝吟月總覺得方初的笑容有些模糊勉強，不像往常。

　她看著他，試探道:“爹說讓天護學著掌管家業。”

　方初聽了一怔，跟著就道:“早該這樣。我早就說給你，可你就是不聽。這麽大了還不學著管事，將來能有什麽出息。天護接手了，你也輕松許多，也能早些丟開手。”

　見他接的這樣快，謝吟月松了口氣。

　連站在一旁的錦繡也悄悄松了口氣。

　然方初說完後卻有些疑惑——

　這本是他千盼萬盼的，怎麽聽了並沒有預想的開心呢?

　他應該接著說，她將擔子卸下後，就能嫁給他了。

　這是遲早的事，他就準備問她何時嫁。

　正要問，她卻道:“雖然讓他接手管事，我還是要教他兩年的。”

　說著想起什麽來，望著他歉意道:“只是要害你等了。”

　方初擰眉道:“等不等的先不說，伯父難道就不能教天護?”

　謝吟月道:“家裡那麽大一攤子，爹要總攬。”

　方初便不言語了。

　他覺得，她還是不肯放手。

　她告訴他這個，等於什麽也沒說。

　可是為什麽還要告訴呢?

　他感覺到她的有意試探，心裡隱隱不悅。

　不管為什麽，都隨她吧！

　謝吟月見他沒有再說，便仔細打量他神色。

　他神色如常，仿佛無所謂的樣子。

　她有些不確定，又道:“你若著急，我就去跟爹爹說一聲，我隻帶天護一年，剩下的就靠他自己闖了。”說完期盼地看著他。

　方初搖頭道:“我不急。”

　橫豎她已經決定了，他又何必一說再說。況且說了也不管用，她不過是試探他而已，其實心裡早就拿定主意了。她拿定主意的事，他是勸不轉來的。

　謝吟月心中一沉——

　他這是對婚事無所謂?

　或者，他根本就不想和她成親！

　之前的好心情一掃而空，變得沉鬱起來。

　方初也覺得悶，又想起身去窗邊透氣。

　可是他剛從窗邊過來的，不好再去。

　於是，他就扭臉看向窗外。

　就見那邊碧葉叢中過來一艘畫舫，笙簫舞樂之聲飄出。

　他看見兩個熟悉的身影，便對謝吟月笑道:“是鮑少爺和希夷他們。他們怎麽到湖上來了?”

　謝吟月微笑道:“想是覺得家裡悶，就到水上來樂了。“

　家裡怎麽自由呢，自然是出來更自由自在。

　方初笑道:“咱們也過去吧。”

　說完想起什麽，忙又改口道:“算了，不過去了。吵的很。”跟著吩咐錦繡:“錦繡，讓船娘悄悄地從那邊繞過去，別讓他們看見。”

　錦繡剛要去吩咐，被謝吟月叫住了。

　謝吟月對方初笑道:“既然撞見了，躲開總不妥當。倘或那邊有人像你一樣已經發現我們了，躲開豈不失禮?還是過去吧。也玩了這半天了，過去和大家碰頭，正好熱鬧些。”

　方初盯著她懷疑地問:“你真要過去?”

　他真是越來越看不透她了。

　謝吟月點頭道:“過去吧。”

　又抿嘴笑道:“希夷兄已經看見我們了。”

　她已經沒有獨自面對他的心情了。

　過去和大家聚會，那熱鬧也許能衝淡剛才的沉鬱。

　於是船娘將畫舫靠了過去。

　韓希夷看見他們，失笑起來，“這麽巧！”

　一旁轉出鮑大少爺來，對二人笑道:“你們倒會享受，偷偷出來遊玩。我便請不動你們?隻派了兩個小兄弟來應付我。”

　說話間，有人搭了跳板，方初和謝吟月便過去了。

　方初笑道:“鮑大爺這是嫌我們禮送輕了呢，還是嫌人不夠分量?”

　鮑大少爺請他進艙，一面笑道:“我怎麽敢嫌禮輕！就是二位令弟來恭賀，也不敢嫌棄。小心翼翼地叫丫鬟伺候著， 還要照應著，不許他們吃酒，不許和優伶玩鬧，生恐他學壞了，方兄要找我算帳的。我說我成了乳娘，幫你們帶孩子來了。”

　眾人聽了大笑不已。

　方則和謝天護知他們說笑，也不生氣。

　一時進入艙中，方謝和夏三少爺夏四少爺周縣令之子招呼。

　寒暄已畢，眾人歸座，鮑大少爺命歌妓和舞女都下去。

　“謝大姑娘在此，怎好弄那些亂七八糟的，汙了她耳目。”他笑著捧謝吟月，“叫個人在船尾吹簫，彈琴相和，我們這裡遠遠聽著就夠了。”

　就有人傳令下去，頓時船上聲音為之一輕。

　謝吟月忙站起來，謝他想的周到。

　

　水鄉在榜單上掉沒影了，懇請朋友們援助！！R466