江明輝和謝吟風拜堂了。

　　本來他是死活不肯的，還是謝吟風來了，也沒戴蓋頭，就這麽雙目含淚，泫然欲泣地看著他，他便頹然喪氣地低下頭。

　　他固然不想負了清啞，然謝吟風又有何辜?

　　總是他不好，所以無論怎樣做都是錯！

　　但這並不表示他就願意和謝吟風拜堂，喜娘上來攙他，他依然不肯走，一個勁道:“不，我不能去！我不能對不起清啞！不能！”

　　“那你就對不起我家小姐?”

　　錦屏再忍無可忍，對他大叫。

　　江明輝嚇一跳，愕然看向她。

　　錦屏怒氣衝衝道:“你別裝得可憐樣，弄得像我家小姐逼你成親似的。我呸！你也不拿鏡子照照自個！要不是你跑來瞎貓碰死耗子把繡球給接著了，我家姑娘怎麽也輪不到你。多少富家子弟想娶我家姑娘，你一個小小的江竹齋，才幾斤幾兩！你以為謝家好稀罕你?……”

　　正說到憤激處，感覺有人扯她袖子，沒好氣地甩開，“別扯！”

　　那人頓了一下，依然扯不停。

　　錦屏不耐煩地轉頭一看，正是她家姑娘。

　　謝吟風輕聲道:“錦屏，別說了。他也不是有心的。”

　　錦屏跺腳道:“姑娘，你太委屈了！”

　　謝吟風搖頭，溫溫柔柔地對江明輝道:“求公子可憐我，先把眼前這關過了，成全我一點體面。”

　　江明輝漲紅了臉，道:“我……我……對不起，謝姑娘！”

　　轉而又難受道:“清啞，清啞怎辦……”

　　“等郭家妹妹來了，我一定向她斟茶請罪。”謝吟風柔聲道，“我們一起求她原諒。絕不讓公子獨自背負薄情名聲。”

　　喜娘靈機一動，也上前勸道:“姑爺，今天拜堂就是走個過場，給外人看的。回頭等那家來了，三家再坐下商議，看怎麽辦才好。”

　　謝吟風讚賞地看了她一眼。

　　可是，拜堂還能走過場嗎?

　　拜了就是拜了！

　　除了死老婆的，誰一生拜兩次堂?

　　江明輝即便頭暈腦脹，也知道這事不可兒戲，不肯挪步。

　　錦屏揮手示意另一個婆子上前，和喜娘架住江明輝。

　　就這麽半哄半勸、軟硬兼施，將他弄到前面正堂去了。

　　※

　　再說郭家，隻比江家晚到霞照一步。

　　這次來的有郭守業和吳氏、郭大全和蔡氏、郭大有和阮氏，還有清啞，家裡只剩郭大貴和幾個娃。後來蔡大娘去了，吳氏靈機一動，托她幫忙照應幾天。如今郭家倉房裡許多秘密，可離不開人。

　　蔡大娘依仗女婿地方多，滿口答應了。

　　下船後，清啞看著繁華的水鄉城鎮，由衷喜悅。

　　她自己都不知道，一直有個希望在前召喚、牽引著她。

　　她不以為意，前世出去旅遊時，也是盼望到目的地的。

　　然從碼頭出來，她才意識到:那個召喚她、牽引她的希望就是江明輝，因為他在霞照，所以她來後看到什麽都覺得親切。

　　一家人先去郭大全預定的宏發客棧安置。

　　放下行李後，郭大全和郭大有立即就要去江竹齋。

　　清啞飛快地拿起早準備好的小包包，一聲不響地跟了過去。

　　兄弟兩個停步，郭大全笑問道:“小妹你也要去?”

　　清啞點點頭，半點沒忸怩。

　　吳氏在旁看了，心中苦澀，道:“讓她去吧。”

　　郭守業咳嗽一聲，道:“大全，去了好好說。”

　　郭大全“噯”了一聲，說“爹放心。”

　　郭大有便對清啞道:“走吧。”

　　兄妹三個就出去了。

　　吳氏不知為何，心裡七上八下的。她怔怔地坐在床邊，看兩個兒媳忙進忙出，跟小二要這要那地交涉，也不大理會。

　　再說郭家兄妹，到了江竹齋，江家父子剛離開不久，送來的貨也都已經搬到後面去了，竹根正在鋪子裡招呼客人。

　　看見他們，竹根很是驚慌，“大舅爺……爺……來了！”

　　聽他叫的有趣，清啞眼睛便彎了。

　　郭大全笑問:“你小叔呢?”

　　竹根道:“送……送貨去了。”

　　他結結巴巴地說著，也不知讓坐。

　　小叔被謝家招了女婿了，要是讓郭家知道了，怎麽得了！

　　他恨不得郭大全他們立刻就走才好。

　　郭大全沒有走，繼續問道:“去哪送貨了?什麽時候去的?”

　　竹根道:“去謝家送貨了。早上……才去沒多一會兒。”

　　他本想說早上去的，想想這話不妥——早上去的怎麽現在還沒回來呢?因此急忙改口，說才去一會兒。

　　郭大全又問:“江叔和江嬸沒來?不是告訴我們要來的嗎?”

　　竹根忙道:“來了，來了。也去謝家了。”

　　郭大全奇怪:“也去謝家幹什麽?謝家做什麽的?”

　　竹根就不敢說了，含糊道:“我也不大清楚。”

　　恰好旁邊有個顧客，聽見這話笑道:“是錦商謝家吧。他家女兒今天拋繡球招夫婿，聽說選中了一個人……”

　　“是啊，是啊，”竹根急忙打斷他話，搶著道，“小叔就是去恭賀的。謝家可是我們這的老主顧，上門恭賀一聲應該的。”

　　說著又催那顧客，“這位客官，這套茶幾和椅子你可看好了?要的話，就請結帳。天晚了，鋪子要關門了呢。”

　　那人忙說:“要，結帳吧。”

　　一面轉頭向外面看，還亮堂著呢，哪裡就天黑了。

　　郭大全覺得情形很不對，郭大有更是皺眉。

　　只有清啞，在鋪子裡轉來轉去，看每一件東西都覺得熟悉。因為大多數都是她畫的，或者說，是鑲嵌了她畫的竹絲畫。甚至，東西上的標價都是按她建議標注的。

　　她微微笑著，這裡看看，那裡摸摸。

　　她心裡面，江明輝仿佛就站在她旁邊，笑著告訴她:“清啞，瞧這個屏風，賣得最好。看這個風鈴，沒想到吧，這樣小東西，特別好賣。清啞，這個門簾是我做的……”

　　如影隨形的，他一直跟在她身邊。

　　正沉浸在夢幻中，郭大有過來了。

　　“小妹，明輝不在，咱們先回去吧。”

　　清啞詫異地看著他，雖然沒有說話，眼中明明白白流露出:回去幹什麽，害明輝再跑一趟，就在這等一會不好嗎?

　　誰知那邊竹根聽見了，高聲道:“噯，兩位舅爺先回去。等小叔回來，我告訴他去找你們。”

　　他竟然趕客起來，全忘了早上江明輝還交代他收拾屋子給清啞住。

　　清啞就不知如何是好了。

　　郭大有便低聲道:“江叔和江嬸子也來了。回頭回來，看見你在這等明輝，她那個性子，又和明輝在慪氣，說的話肯定不好聽。我們先回去。等下我直接去謝家找明輝，帶他去客棧。”

　　清啞聽見這樣，隻得點頭。

　　當她走出江竹齋，心裡空落落的，非常不舍。

　　郭大有卻堅定地牽著她，不容她停留。

　　走出好一段路，她回頭看去——

　　身後街道人來人往，淹沒了江竹齋。

　　這一刻，她多盼望江明輝忽然從人叢中鑽出來，笑著跑向她，一如他以前每次去郭家一樣，迫不及待地衝向她。

　　她緊緊捏著手中的包包，裡面有她幫他做的荷包、繡的腰帶，還有一件夏衫……

　　將清啞送回宏發客棧，郭大全立即去街上打聽謝家。

　　毫不意外的，他得知了內情。

　　以他一向周全人事的城府，也不禁氣得手腳冰涼。

　　他急衝衝趕到謝家別院，找江明輝。

　　門房問他是誰，他眼珠一轉，說是江明輝的大哥。

　　門房便去回稟了。

　　半天才轉來，說江掌櫃喝多了，已經歇下了。

　　郭大全哪裡知道，江老大正在謝家，聽見謝家下人來報，說江明輝大哥來了，先是發愣，後來聽那下人描述郭大全的形貌，驚慌道:“那是郭笑臉！爹，他曉得了，不然不能冒我的名字。”

　　“郭笑臉是誰?”謝二老爺問。

　　“郭家大兒子，最厲害的。”江老爹悶聲道。

　　江家麻煩來了！

　　他難受極了，站起來就要出去。

　　謝二老爺攔住了他，吩咐了下人幾句。

　　“就要拜堂了，親家還請等等。”他笑道。

　　竟把郭大全晾在門外。

　　郭大全眼見謝家不放人，又聽說今晚江明輝就要和謝家小姐拜堂，再不敢耽擱，急速返回客棧。也不敢隱瞞了，當著清啞面就將情況告訴了郭守業等人。

　　郭守業等人都驚呆了，清啞也怔住。

　　吳氏和蔡氏頓時大罵，郭守業神色嚴峻，一揮手製止了他們，清啞的聲音便凸顯出來，“明輝不會的！”聲音很安靜，也很堅定。

　　郭大全上前握住小妹的手，附和地點頭。

　　他不敢說話，怕說出不同的話來，令小妹傷心。

　　郭守業卻點頭道:“我也覺得那娃兒不像這種人。老大，這事古怪。”

　　他叫郭大全、郭大有到近前，低聲和他們商議起來。

　　一刻鍾後，留下阮氏在客棧，其他人全部出動趕往謝家別院。

　　與此同時，還有一幫貴客也剛剛到達謝家。

　　他們是方初、韓希夷、謝吟月。

　　在此，需要對江南紡織業做進一步闡述和交代:

　　十大錦商中，以方家、謝家、韓家、衛家和嚴家為首。

　　方家便是前文所提的方初家族。

　　方初的好友韓希夷則出身韓氏家族。

　　方初的未婚妻謝吟月出自謝氏家族。

　　方初的母親出自嚴氏家族。

　　還有衛家，下文再作交代。

　　近二三十年來，織錦大會多由錦商小輩參加，以為歷練;加上織錦行業特殊性，並不排斥女子出頭任事，是以每次大會都是少男少女齊聚，巾幗英豪互爭短長。

　　女子中，以方初的未婚妻謝吟月為個中翹楚。

　　另外，方初的表妹嚴未央也風采過人。

　　方初、韓希夷、衛昭、謝吟月和嚴未央合稱為“錦繡五少東”。

　　織錦大會前夕，五少東齊聚霞照。

　　方初一行是傍晚才到的，一來就直入謝家，恭賀謝二姑娘大喜。