方初全力支持她,包攬了內外一切事,免使她被打擾。
因為清啞的緣故,他也對這次織錦大會高度重視,早早和大舅兄郭大全商定:召集舒雅行以及郭家作坊有頭有臉的管事們,於六月十五這天匯聚烏油鎮,提前對織錦大會作出部署和安排。
之所以不命大家去清園,因為他不喜外人去清園。
再者,清園樣樣都好,春夏景色優美,夏日氣候涼爽宜人,很適合避暑,然到底在鄉下,不比烏油鎮水路交通都很便利,所以但凡有報帳或者其他重要大事,他都讓管事們來烏油鎮。
六月十五一早,他便帶著方無適方無莫回烏油鎮去了。
讓兩兒子列席旁聽,並非指望他們才智通天能學會什麽,不過是為了讓他們從小便感受那氣氛,多多的體驗和見識而已。
同時,郭大全、郭勤也帶著仇一等郭家五六位大管事趕來。
舒雅行的周管事、金氏作坊的金管事、牛二子等人也都來了。
所有人全部到齊已近中午,大家簡單吃了些東西,便在正院廳堂匯聚,聽方初示下。
方初便鄭重宣告:此次織錦大會,織女將有重大創舉,郭方兩家織錦、棉紡織作坊都要全力配合……
方初與清啞不同,他的氣勢是張揚的。
他往那一站,一番鏗鏘話語吐出,眾皆凜然,蓄勢待發。
……
熬了一下午,方無適早已不耐煩。
他到底還是個孩子,哪能對那些經濟商務感興趣呢?說是體驗,今天的時間也太長了些。好容易熬到傍晚,才結束了,他便第一個竄出廳堂。倒是方無莫還安安靜靜地坐在那。
方初還有事和郭大全郭勤商議,隻來得及交代一聲圓兒,別讓哥兒太野了,說罷又補一句,“也別太拘著他。”
圓兒失笑,出去找到小黑子,說大少爺這邊散場了,哥兒已經出去了,叫他小心跟著伺候,小黑子忙去了。
然後,圓兒便去查看管事們安置情況。
照例,管事們要在老宅住一宿,第二天早上再離開,因為現在回城也來不及了,親家舅舅父子更要妥善安置。
正忙著,小黑子飛奔來回:方無適不見了!
圓兒大驚失色,根本不敢耽擱,立即去回方初。
方初厲聲喝道:“你說什麽?!”
小黑子哭道:“哥兒不見了!”
方初心一沉,身子搖了搖。
圓兒忙扶住他,顫聲叫他別急,先問明情形再說。
郭大全和郭勤一齊站起,催問小黑子。
小黑子說,他找了一圈沒見無適哥兒,好容易問到一個人說才見哥兒去後園子裡了,說是摘果子。他忙趕去後園,結果根本沒有人。從後園門出去,外面河邊也沒有人。
他喊破了嗓子也沒人回,急了,慌忙來報。
方初急命所有人都去尋找。
老宅便如開了鍋般,沸騰起來。
一刻鍾後,方無適還是不見蹤影。
方初再不敢抱任何僥幸,更不敢再耽擱,一面命郭勤帶人去街上尋找,一面立即召集老宅所有下人來問話,方無適失蹤那段時間,各人都在哪裡、在幹什麽?
很快,他便發現不對:赤心眼神慌張。
而她之前外出買東西,剛才被人叫回來。雖然按時辰推算,她是在方無適離開廳堂前就外出了,但她是從後園河埠頭走水路離開的,誰知方無適去到園內她走沒走呢?又沒人看見。這嫌疑就大了。
方初想起她私戀自己並爬床一事,也等不及審問,直接給她灌了藥,誘逼內情,一問便問出結果。
原來她確實先劃船走了,中途發現沒帶銀子,又掉頭回來取,正好撞見方無適來了。方無適說他身上有銀子,要赤心姐姐帶他去玩。赤心動了邪念,便帶他上船了。
在船上,她想,若她就這麽帶著哥兒遠走高飛,那無情的大少爺會怎樣著急呢?大少奶奶又會怎樣傷心呢?怕是沒法活了吧。想想那情形,她便覺得無比痛快、解恨。
也只是想想解恨,從未做過壞事的她不敢真就那麽乾。
在通往後街的水巷埠頭停了船,她帶著方無適上岸,在水巷內,她被一漢子擋住問路。
她才和他對答了幾句,轉頭便不見了方無適。
她嚇得魂不附體,急忙叫喊尋找。
尋找不見,她忙又找剛才那漢子,早沒影了。
赤心嚇軟了腿,跌坐在地上。
“不是我乾的!我不是故意的!”
她喃喃道念叨,給自己找理由。
她沒有立即回來報信。
磨磨蹭蹭地回來,老宅早鬧翻了天了!
她更不敢吭聲了。
她想,這是報應!
對,就是天報應!
所以,她便咬緊牙關,當不知道這回事了。
方初先忍住怒氣,趁她還迷糊時,問了那漢子的長相形容,才狠狠摑了她一掌,罵道:“賤婢!若哥兒有一絲閃失,我定不饒你!”
隨即命人將赤心看管起來,聽候發落。
他則和郭大全分頭往鎮上和碼頭去尋找。
緊要關頭,他仍能縝密分析,覺得這件事怕是預謀的。
方家如今護衛眾多,平日重點守護兩處地方:一處研發中心,另一處老宅。兩地本是相連的,所以人手並不分散,護衛嚴密。近日,因他和清啞都去了清園,大部分護衛自然跟去清園守護了。
今天他回來,妻女卻還留在清園,故而他隻讓黑風等幾人跟著,張恆細腰等人都留在清園守護妻女。如此一來,老宅不但守衛不像平時嚴密,如細妹等貼身伺候的下人也不在。
這種情形下,方無適亂跑,極容易被有心人所趁。
再加上赤心大膽失職,便釀成了惡果。
方初盡管難受,卻沒有怨怪兒子。
方無適本就是個愛動的,平日裡無所不至。方初自己小時候也是無所不為,所以並不以為意。若說因為家裡富貴,忌諱人盯上,便不敢隨意出門,他覺得那是畫地為牢,是愚蠢。他自有辦法:叫方無適換上小廝的衣裳,混在小黑子他們當中,集鎮碼頭到處亂逛、上山攆兔子下河摸魚也是常乾的。
現在,他只能寄希望於方無適不像一般大戶人家的孩子是圈在內宅長大的,多機靈點,然後化險為夷,自己跑回來。
想法是好的,然一個半時辰後方無適還是沒影。
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