“你坐下歇息，什麽事也別管了。這一出一出的，輪番登場，虧你應付來。現在好了，適哥兒回來了，你也不用急了。其他的事，有一初和你爹，不用咱們娘兒們操心。”嚴氏牽著清啞坐下，愛憐道。
清啞原不善操持外事，況且公婆和丈夫都是能人，無需她逞能出頭，因此放心道:“知道了，娘。”就往椅子內一靠。
這一松懈下來，隻覺渾身疲乏無力，頭昏昏的。
嚴氏見她臉色煞白，嚇一跳，急道:“我說你在強撐！這是怎麽了?中暑了?”嘴裡這樣說，心裡卻明白她不是中暑了，而是心力憔悴所至。忙叫巧兒拿藥來，又擰熱毛巾擦額頭，又張羅解暑飲品，一面叫無莫和無悔到近前陪娘親，說些貼心的話撫慰清啞。
方瀚海在門口委婉打發客人，說今日不簽單。
聽見裡面動靜，忙進來問:“怎麽了?”
嚴氏道:“還能怎麽了?這一上午，哪一件事能讓她好受?撐到現在才倒下，算她堅強了。要是我，早就倒了！”
說著，眼睛就紅了，把毛巾放在清啞額頭上。
清啞見公婆這樣，十分內疚:無適失蹤，公婆同樣深受打擊，還要強撐著出來主持事務、查找凶犯;她被瞞著消息，無憂無慮地過了這些日子，今天才受了這點罪，他們反來安慰她、擔心她。
她輕聲道:“爹，娘，讓你們操心了。”
嚴氏忙道:“你不用內疚。我們年紀大些，人情世故見的多了，那心腸也硬些，能扛得住。不像你們年輕，才養的孩子，看得跟性命一樣，要是告訴了你，你當時就要倒下。平白的多一個人悲傷，毫無益處。好在菩薩保佑，適哥兒回來了，咱們都不用擔心了。”
清啞聽了，忍不住心悸後怕，淚水湧出。
嚴氏忙仔細安慰她，又驕傲道:“不是我說，咱適哥兒那份聰慧，是一般孩子能比的?哎喲喲，你瞧他扮上女孩子那個樣兒，我都差點沒認出來。我就納悶:這丫頭瞅著怎麽挺眼熟呢?”
說得巧兒郭勤等人一齊都笑了起來。
方瀚海又對清啞道:“你好好歇著，今日不簽單。”
他叫清啞好生歇息，生意的事等方初回來安排，等會禁令解除，就和嚴氏回家去，安心養身子。
清啞忙道:“等下我要去衙門。”
她放心不下方初父子。
方瀚海沒好氣道:“去幹什麽?衙門又不是什麽好地方。你還嫌受罪不夠，還不躲著那?適哥兒這件事，自有一初和為父去應對。”因瞥見郭勤在旁，又道:“回頭你哥哥和勤哥兒也去。勤哥兒是秀才，這類事該多見識歷練。你女人家，就不要去了。”
他這樣說，還有一個理由:
他替兒子吃醋，不希望清啞見夏流星。
郭勤忙道:“是，方爺爺。”
又勸清啞:“小姑，你別去了。爺爺奶奶要來了呢。”
嚴氏忙道:“正是。郭親家還不知道適哥兒平安呢。可憐，當日哭得跟什麽似的，那個罪是人受的?你趕緊和他們說了，讓他們高興。”
清啞一想果然，還是回家等爹娘二哥吧。
方瀚海又囑咐幾句，才出去處置事務。
方家和周巡撫對上了，令上下側目。
方瀚海和郭大全商議後決定:眼下事情複雜，今日兩家都暫不簽單。等這案子有些眉目後，方家再借著方無適找回來這件喜事，設宴請商賈們，那時有多少單不能簽呢！
既不簽單，

清啞就坐等散場了。
可諸葛鴻和夏流星暗自約定，要扣住周巡撫，故此，陳家那邊不搜查完，這邊是不會散場的，所有人都不得出錦繡堂。
嚴氏和清啞低聲閑話，嚴氏說起韓非花的事。
清啞吃了一驚，忙問:“擄走了嗎?”
嚴氏道:“還不知道。不是我狠心，我倒想瞧瞧，她孩子要是丟了，她還這樣張狂不張狂。照理說鬥錦正大光明，可她不該選在今日。這不是故意對你落井下石嗎?她有好的，為什麽不早獻上去?”
說到這，忽想起清啞那些錦也沒早拿出來。
她又道:“你讓了她四年，她還當你真沒能力呢。”
巧兒悻悻道:“所以她還當她今年能奪魁，以為再拿出一匹好的來，姑姑就落敗了，誰知姑姑也有後招。”
清啞半響才道:“應該不會有事。”
她是說韓非花。
“己所不欲，勿施於人”，正如她不忿別人對她落井下石一樣，她也不會在這個時候對謝吟月幸災樂禍，丟孩子的傷痛，她體會最深。
至於鬥錦，過了剛才那陣艱難關口，無適又平安回來了，她也沒那個憤激的心情了，也不在乎了。
嚴氏道:“說得也是。適哥兒要不是大意了，哪裡會被那惡賊得手。赤心被我帶回去了，一直鎖著……”
清啞奇怪地問:“赤心怎麽了?”
嚴氏歎道:“那天是赤心帶適哥兒出去，才丟的。”
便將事情說了一遍，因巧兒在旁，就沒說赤心的心思。
清啞道:“這也不怪她，她也沒想到。”
嚴氏見她這樣單純，不放心了，生怕她以後這方面再吃虧，便對巧兒道:“巧姐兒，我那邊有新鮮果子，你帶她們過去拿來。”
將巧兒支開後，才鄭重對清啞道:“你呀，太大意了！往後要留心些。縱然一初沒有歪心，也要防著別人有歹意。你道我為何鎖赤心?她心思也不正！她戀慕一初，一初無心納她， 她便心生恨意。那天她本想把適哥兒帶走呢，到底膽子小，沒敢下手，結果被外人所趁。這樣人，留在身邊遲早出事。等這件事了結，你回去，把你那院裡好好整治整治、肅清肅清。”
因愛生恨?
清啞頓時警惕。
嚴氏見她上心，又熱情地毛遂自薦，道:“娘瞧你也做不來這個，到時候娘幫你去掌掌眼。那些狐媚子，娘一看就知道。”
清啞有些錯亂，覺得婆婆越來越向親娘吳氏靠攏！
……
人人都以為韓家孩子不會有事，畢竟韓家家世實力擺在那，難道韓希夷連一雙兒女都保護不了嗎?再者，陳家都查封了，就算韓非花有危險，也能及時救回來。
可是大家都錯了，韓非花失蹤了。
對方膽大包天，又用了迷藥，挑在韓希夷動身去錦繡堂時下的手，韓家下人那會兒送主子出門，有點亂，韓嶂直到一個時辰後才發現情形不對，才發現韓非花失蹤。
韓希夷也算用心，在一雙兒女的衣服上都熏了特製的香料。
當時，他便命韓嶂牽了狗來，尋香味追蹤。
一追追到陳家後院一間暗室前。
韓希夷松了口氣，想女兒一定在裡面了。然打開屋門，裡面空空如也。那狗直撲進去，東嗅嗅，西聞聞，從開著的後窗一躍就出去了，狂吠著奔向遠處。
韓希夷心沉入谷底，怕的邁不動腿。

適哥兒傲然道:“有些事還得小爺出馬！”又笑嘻嘻道:“哥哥姐姐們倉庫還有存貨沒有?別叫我翻出來了。”