他才來的，沒聽見爹娘前面對話，隻聽見後面幾句，心中認定娘被爹壓住了，所以委曲求全，容他納妾。

　因此，他根本不理娘的解釋，直接與爹對上了。

　面對這麽強勢的兒子，蔡氏徹底傻眼，不知所措。

　郭大全則是又羞又氣，又開心。

　羞和氣不用解釋，任哪個當爹的被兒子這麽一頓訓，都不好受;開心嘛，則是不經意間發現兒子長大了，曉得為娘親做主了。

　他努力板臉，努力撐起當爹的威嚴，喝道:“瞎說什麽！誰要納妾了?還不滾去吃飯呢。”

　郭勤沒有被他嚇住，傲然把他上下一掃，丟下一句“有我在，誰也別想欺負我娘！”才不緊不慢地轉身，從容去了。

　郭大全瞪著他的背影，嘴動了半天也沒說出一句囫圇話。

　蔡氏既高興又內疚，還有些害怕，怕郭大全怪她多事。

　郭大全冷哼一聲，道:“還杵著做什麽?吃飯去。養了這麽個好兒子，往後不用擔心我欺負你了。”口氣有些酸溜溜的。

　蔡氏嘀咕道:“他不也是你兒子麽。”

　郭大全心想，他要不是我兒子老子能受這口氣！

　吃晚飯的時候，郭守業發現桌上氣氛有些微妙，郭勤不似往常頑皮，神情很嚴肅、吃得很慢很斯文，而郭大全則有些心不在焉。

　老爺子隻當兒子累了，孫子懂事了當然更好，都沒當回事。

　飯後，郭勤卻把郭大全叫去書房了。

　大凡對於接班人的培養，都是有針對性的。

　像皇室培養太子。要請人教導他治國之道;似方初等少東家，從小學的則是經商之道;郭勤也不例外，打從郭家建立作坊那天開始，郭守業等人就沒拿他當孩子看，所有事都讓他參與知曉。

　他又常和嚴暮陽等人相處，受了不少影響。

　嚴家那是多大的家業！

　郭家才多少點家業，刨除家務管理等細帳。所有大帳郭勤都要核實計算。因此，他對於郭家銀錢往來和進出數目了然於胸。

　他很容易便發現親爹的帳少了幾千兩的虧空。若是五百兩，他還不一定能察覺。因為他無暇管細帳，可這是五千兩。五千兩對於郭家這本帳來說，是筆很大的數目，若無正當理由。那是無處隱藏。

　郭勤緊繃著小臉問郭大全:“爹，你這怎麽少了幾千銀子?”

　郭大全面對兒子質問。神情竟然有了一絲慌亂。

　這一絲慌亂沒有逃過郭勤的眼睛，他就一直盯著郭大全，一副不交代就不放過他的架勢。

　郭大全道:“前些天爹拿了五千兩送去江北收棉花了。”

　郭勤追問道:“八九月是棉花旺季，現在沒那麽多了。哪個場子要這麽多銀子墊底?怎麽光拿銀子買不來棉花進庫?”

　郭大全心裡罵道:“死小子，這麽聰明做什麽！”

　面上卻道:“有幾個大戶囤了貨，我叫他們買來。”

　郭勤顯然不信。目無表情道:“過幾天就是月底，倉庫帳也能報來了。我到時再看。爹也催著點，要是沒貨就把錢收回來。”

　說完不再看郭大全，低頭撥拉算盤。

　那天發現郭大全虧空時，他便起了疑心。正逢冬兒一事鬧得僵，他聽說劉虎死前買了個小院子，哪來那麽多的銀子?

　今日聽見爹娘說納妾，小少年全明白了，心裡發狠，若劉虎這銀子跟爹沒關系，他敢把郭勤二字倒過來寫！

　可他不能明說。

　家醜不可外揚，在郭家這個大家裡，他要維護大房這個小家的體面，所以他忍氣吞聲幫老子遮掩“醜事”。但他絕不縱容爹的行為，所以暗示爹:想法子把這個窟窿補上，不然沒完！

　郭大全哪還看不出兒子心意。

　他扭頭走出書房，一路沉吟回房，思索對策。

　五千兩銀子，他當然知道瞞不過去，原準備跟爹說清楚，就把這帳開支了。誰知一樁事趕著一樁，他就沒能顧得上。現在被郭勤這麽一插手，他就算征得郭守業同意，可怎麽對兒子交代呢?說他丟銀子給劉虎沒私心?那也要兒子相信才行！

　若動用大房的私房錢，又要驚動蔡氏，更說不清了。

　他想了一夜，覺得不管向老二或老三借，都不合適。不是不信任兩個弟弟，只是借他們的私房銀子，將來必須得還，不然他們如何向兩個弟媳婦交代?倘或走露一點風聲，牽扯更多了。

　思來想去不得主意，最後想到一個人。

　次日，他徑直去舒雅行找方初。

　方初見大舅哥來了，忙接進去。

　晌午，郎舅兩個去酒樓吃酒。

　郭大全便開口向方初借銀子，並坦然將緣故說了。

　饒是方初經歷豐富，也聽得目瞪口呆，最後聽說他被郭勤嚴厲叱責不準納妾，再也忍不住，低頭悶笑起來。

　郭大全尷尬道:“這小子皮癢了，敢冤枉老子！”

　方初道:“那大哥怎麽不去跟他說?”

　郭大全鬱悶道:“還不都是你嫂子多事，說那些話，正好讓勤兒聽見了，他再要知道我丟銀票給劉虎，我就算渾身是嘴也說不清。”

　方初點頭道:“是不宜讓他知道。小孩子護母心切，再說大哥這事辦得也確實荒謬了些，難以取信於人。還是別節外生枝了，就從我這裡拿了銀子把這窟窿給堵上吧。”

　郭大全忙對他道謝，又說這銀子他短期內還不上。

　方初搖頭道:“大哥千萬別說還的話。還嫌惹的事不夠多?再者咱們郎舅之間這樣算帳就見外了。況我又不缺這點銀子，就當清啞為冬兒盡力的吧，現在她是清啞的人了。”

　郭大全想想也是，這才罷了。

　他喝了口酒， 感慨道:“沒想到有一天被兒子逼得這樣。”

　方初輕笑道:“大哥該高興。”

　郭大全道:“有什麽高興的！”

　方初道:“這說明勤兒能擔當人事了，且有主見，有魄力。大哥不知道，這事當年我也乾過。”

　郭大全疑惑道:“你也乾過?”

　方初點頭道:“我其實還有一個庶弟。”

　郭大全吃驚道:“怎麽沒見過?上回你成親也沒來。”

　方初垂眸道:“因為他和他姨娘被我趕了出去。”

　郭大全不便深問，隻注視著他，聽他自己說。

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