高雲溪脆呱呱道:“大伯母說，將林表妹許給大哥有三個用意:其一是大嫂上次在我成親時表現囂張狂妄，要打壓大嫂的氣焰，讓大嫂謹記為媳的本分;其二是大嫂身子虧損，不能再生養，為不耽誤大哥的子嗣，必須要給大哥屋裡添人;其三，就是林表妹是受大嫂連累，才被耽誤了終身，所以許給大哥順理成章。”

　原來是她觸犯了方家的規矩！

　清啞問:“婆婆怎麽說?”

　高雲溪詫異她的平靜，問:“你不生氣?”

　清啞道:“生氣。”

　高雲溪服了她了，生氣也這麽安靜。

　因道:“婆婆沒點頭。說大哥和你感情深厚，不會答應的。”

　這意味著，若是方初答應，嚴氏也樂見其成。

　清啞聽後沉默了。

　高雲溪見她不說話，心知她還是難過了。

　她安慰道:“我就是給你提個醒，讓你好有心理準備。據我看，大哥是不會答應的，你不用擔心。”又嘀咕道:“也不知姑媽怎麽想的，林表妹那樣身份，怎能做二房呢?二房奶奶叫的好聽，其實還是妾。難道真嫁不出去了?我想，若不注重門第，還是能嫁的。”

　清啞心想，因為她的目的不是妾，而是妻。

　晚上，方初回來，清啞把這事告訴他了。

　方初立即道:“胡鬧！”

　清啞問:“你真不願娶林表妹?”

　方初道:“我若再娶，叫我天打五雷轟！”

　清啞愣住，怎麽忽然發起誓來?

　她埋怨道:“不娶就不娶，亂發誓幹什麽！”

　實在是她對這誓言和詛咒有心理陰影了。

　當初，江明輝為了向她表衷情，自發了個誓，結果應誓了;拍賣竹絲畫時，她逼方初發了個誓，後來也應驗了。

　方初換了衣裳，坐到她身邊，微笑道:“這怎麽是亂發誓呢?這叫海誓山盟。雅兒，你放心，任憑她們如何費心，我自不動搖。”

　他眯了眯眼睛，原本因為明陽子一席話而打消了對林姑媽的懷疑，現在他心中又重新起了疑心。

　這件事是姑媽促成的嗎?

　他敏銳地抓住了一絲線頭。

　這兩天他急趕慢趕，把手頭事處理了，想和清啞一起回去，這時忽然改了主意，借口忙，讓清啞跟嚴氏先走。

　他將細腰細妹叫來，暗中吩咐了一番。

　次日一大早，清啞便隨著婆婆啟程。

　現在她身邊除了細腰和細妹，另有八個丫鬟伺候。這八人中，除了細柳細柔等人是她從娘家帶來的，還有四個名中帶“竹”的丫頭，是方初從清園調來的。這些小女孩是和小豆子等男孩一批受訓的，如今都能當用了。

　一路無話，隔日晌午到達臨湖州。

　見面，大家敘禮問好種種歡喜熱鬧也不必細數。大太太將各人分配安置了，清啞和高雲溪方紋都跟嚴氏住一個大院內，分在東西小院。

　清啞受到方家姐妹和妯娌熱情相待。

　原來，這都是方初暗中安排的。

　他做方家少東時，對族中兄弟姊妹既威嚴，又不失關愛，是以眾人都敬畏他，又敬服他，有難處找他也能得到幫助。

　這次，他準備了許多禮品給清啞帶來，族中兄弟姊妹都有份。他還有信給幾個在族中有些地位的兄弟姊妹，如方劍等人，信中道:“你三嫂不大會逢迎人。我不在的時候，你們要多關照她。”

　有了這話，誰不肯賣他這個人情?

　所以，眾姊妹待清啞十分親近。

　晚飯後，清啞約了高雲溪去老太太那裡請安。

　半路，碰見林姑媽和林亦明。

　清啞吃了一驚，林姑媽看去衰弱很多，重病的模樣。

　不等她細想，就聽林姑媽對高雲溪等人道:“我要和清啞說句話。你們先走一步，我們隨後就來。”

　高雲溪笑道:“那好。”

　說完擔心地看了清啞一眼，率先走了。

　林亦明哼了一聲，和方紋也離開了。

　清啞便示意細腰細妹，帶巧兒也離開。

　細腰細妹隻退開十來步，清啞依然在她們視線呢。

　巧兒更是磨磨蹭蹭的，落後一步，閃到花叢後去了。

　林姑媽見她們如此謹慎，不禁失笑，輕聲問清啞:“你好了?”

　清啞沒理會她。

　林姑媽繼續輕聲道:“你一定很奇怪，你公公不是不許我從此再進方家門嗎，怎麽我又回來了?”

　清啞點頭道:“是有些奇怪。”

　林姑媽道:“因為我們是兄妹。你看，他即便知道了，也沒把我怎麽樣。大少奶奶，你是不是很傷心?方家，不是你想怎樣就怎樣的。即便你是禦封的織女，到了方家也得收斂。”

　說完，對清啞意味深長地笑一笑。

　清啞靜靜地看著她，無語。

　和上次一樣，林姑媽公然對她挑釁！

　比上次更囂張:上次只是用目光，這次直接承認了。

　林姑媽確實打的這個主意，要激怒清啞。

　她可沒瘋魔，做這些乃是經過深思熟慮的。

　她先將高三少爺死於衛昭之手的內幕散出去，引起高巡撫對方家的不滿，讓方家人認定清啞是災星;又借清啞不能生養，要把林亦真給方初做二房，借方大太太等人對清啞的惡感促成此事。

　方瀚海即便想攔阻，等事成也來不及了，礙於兄妹情分要隱藏家醜，又憎惡清啞的惡名，又嫌清啞不能生養還囂張，又害怕清啞將事情傳揚出去影響方家聲譽，最後只能接受。

　是的，林姑媽賭的就是兄妹情分！

　她就是要逼方瀚海，在妹妹和一個不能生養的兒媳之間做選擇，最終站到妹妹一邊，幫妹妹周全這件事，將郭織女作為棄子。

　等林亦真進了門，郭織女就成了擺設，成了為方家織布的織女。日久天長，沒作用了，就是她消逝的時候。

　那時，林姑媽便可高枕無憂，不再擔心當年的事敗露。

　大太太提出給方初娶二房，方老太太和嚴氏都沒答應。

　但那口氣，不是不答應，而是覺得方初不會答應。

　對於這點，林姑媽不擔心，只要逼得清啞答應了，一切都好辦了。清啞若不答應，必定反應激烈，露出霸道善妒等不好的品性，方家長輩會更厭棄她，到時候老太太和嚴氏看不過，說不定就要插手。

　所以，林姑媽才堵在這裡，用言語激怒清啞。

　清啞憤激之下，會說出什麽樣的話呢?

　林姑媽很期待。