林姑媽道:“二哥有什麽憑據說是我透露的?那日在場不止我們母女三人，還有衛昭。衛昭做下這事，就是要挑撥高巡撫和方家郭家的關系，引得高巡撫憎恨郭織女和方家，豈容我們一直隱瞞下去！”

　方瀚海目光犀利地盯著妹妹，似要看穿她的內心。

　林姑媽坦然迎視，道:“二哥是否還要再給妹妹下藥求證?”

　方瀚海看著她有些發黃的面色，眼中閃過痛心，道:“不管是不是，你好自為之吧。”說完轉身就走了。

　兄妹間已經失去了信任，是不是林姑媽說的都不重要了。

　……

　方瀚海和方初親去府城向高巡撫致歉。

　高巡撫閉門不見。

　這就表明了態度了。

　方瀚海對方初道:“雖然我們隱瞞真相不對，但高三少爺是衛昭殺的，不是我們殺的。高巡撫再遷怒，也不至於分不清是非。你且回去好生照料家裡，以防衛昭暗中使壞。這邊交給為父處理。”

　方初道:“如此辛苦父親了。”

　※

　清啞得知此事後恍然:原來如此！

　怪不得林亦明一直說她是災星，說什麽受她連累。

　方初面色很不好，道:“此事當時只有姑媽表妹和身邊人知道，後來又告訴了父親，父親告訴了我。不知怎麽傳出來了。”

　清啞默然，是林姑媽不死心，殺回來了！

　她要看方瀚海如何應對。

　至於高巡撫那，清啞並無多少愧疚。

　惡人打著她的名頭作惡，她為什麽要愧疚?

　她不認識衛昭的時候，衛昭不就已經雙手沾滿鮮血了嗎！

　高巡撫真要因此事遷怒她，她也無法，總不能自殺謝罪。

　她對方初道:“別把別人的錯扛在自己身上。”

　方初道:“你能這樣想開，我就放心了。”

　心中卻依然沉重，後悔當初沒有勸父親把真相告訴高巡撫。也是他的私心重，怕影響到清啞的名聲。卻沒想到，紙終究包不住火，到底還是泄露了此事，反落個有心隱瞞的罪名。

　是誰泄露的呢?

　林姑媽，還是衛昭?

　想到那個在背後幫廢太子經營作坊的人，是否就是慫恿廢太子指使地方官扣押自己的人，是否就是在碼頭散布傳言的人?

　若是，十有八九就是衛昭了。

　這個人，現在藏在哪呢?

　若高三少爺的事是林姑媽泄露出來的，那她肯定別有用心，他倒要瞧瞧她到底要幹什麽。他正愁無處下手查清去年的事呢，這也許是個機會。

　林姑媽自去年匆匆離開娘家，一直再沒回來過。

　方老太太想女兒，命人帶信讓她回來，橫豎離得又不遠。

　林姑媽回信說，她身子不好，故而不能回來探望母親。

　方老太太嚇一跳，忙打發方大太太去瞧她。

　方大太太帶著兩個兒媳去了，見林姑媽果然面色差了許多，精神不如以往健旺，忙詢問病情，請什麽大夫，吃什麽藥等。

　林姑媽道:“也不是什麽大病，就是沒精神。”

　又撫了撫鬢發，道:“頭髮掉的也有些多。”

　方大太太聽了擔心不已，問:“大夫怎麽說?”

　林姑媽含糊道:“還能怎麽說，就說仔細調養。這一個年頭一個年尾，往溟州往返奔波了一趟，我又不適應那裡的氣候水土，故而生病。大嫂放心，多養些日子就好了。”

　她沒敢說，大夫說她憂思過甚。

　因此，她自認為這是心病引起的。

　只是這樣一來，倒為她不回娘家造了個絕妙的借口。

　姑嫂兩個談起家常瑣事，不知不覺就扯到林亦真的婚事上。

　林姑媽歎氣道:“高三少爺遇害的真相傳出來，我們亦真的處境不但沒好些，反更無人敢問津了。誰也不想做第二個高三少爺。大嫂你說，這不是無妄之災麽！”

　方大太太皺眉，道:“初大奶奶人是不錯，就是事多。說起來，還真是誰沾上誰倒霉。那走後，秋姨娘和製兒……”

　因將方製和秋姨娘被罰的事說了一遍。

　方大太太其實是不滿清啞作為一個晚輩，又是媳婦，當著那些長輩，態度居然那樣囂張硬氣，而方瀚海夫婦居然容忍了她這行徑，這讓方大太太等人很不舒服，覺得她給方家引入了不良的習氣。

　林姑媽聽得目光炯炯有神，精神好了許多。

　不過，她並沒有多嘴，更沒有落井下石。

　方大太太見了暗自點頭，覺得這才是方家應有的門風，方家的女兒、媳婦，從上往下，哪一個都是有涵養、有品行的。

　※

　進入三月，至德皇帝病危。

　朝廷局勢固然緊張，江南官場也動蕩起來。

　廉親王頻頻派人聯系方初。

　方初沒有回避，全力為他籌謀。

　這不僅是為了還當初的人情債，也為了方家將來，還有更深一層考量:他不能讓謝吟月在廉親王那兒佔了分量。

　方初忙碌之余，沒有忽視清啞，他命張恆等人全力守護老宅和研發中心，細腰細妹等女和小豆子四個小子近身保護清啞，除此外，他還一反往日的小氣心理，許沈寒冰派了人來增援。

　任憑外面風雨飄搖，清啞隻一心研究紡織。

　五月初二，至德皇帝駕崩。

　六皇子廉親王以謙厚仁德的品行，一心為民的慈悲胸懷，贏得了朝中老臣擁戴，在王太后和靖安長公主扶持下登基。

　改年號為順昌，次年為順昌元年。

　老皇帝駕崩，民間禁喜慶活動三個月。

　新皇登基，大赦天下！

　謝吟月、夏流星都在赦免之列。

　京城，靖國公府，衛晗哀求地看著林世子。

　林世子皺眉道:“不是我不幫你。衛昭所犯罪行不輕，前日又爆出是他殺害高三少爺。況且他一直潛逃在外， 未能伏法，又何來赦免?”

　衛晗小聲道:“可是皇上與世子情義不同……”

　林世子道:“皇上還能為了本世子枉顧國法?”

　衛晗道:“夏家那麽大的罪都免了……”

　林世子道:“赦免夏流星，那是因為夏家所犯罪行大多是其父夏明傑所為，夏流星隻參與擄劫陷害郭織女一案。他也服了兩年流刑，受到了懲處。你哥哥卻不同。你哥哥手上沾了人命，還意圖為郭織女換魂，手段殘忍，不可饒恕！”說到後來，他口氣十分嚴厲。

　衛晗呆呆地看著他，不再懇求。

　林世子沒來由地心情惡劣，忽道:“夏流星就要回來了，你若不想待在這裡，隻管離開，本世子不會為難你！”

　他轉身大步離開。

　一路想，為什麽明知她戀著夏流星，還要留下她?