細妹細腰忙趕來，方初已將林亦明扯開，令細腰送她出去。

　林亦明拗不過細腰，被拖著往外走，強轉頭向方初哭道:“是母親糊塗，可她到底是你親姑媽呀！”

　郭勤道:“姑媽怎麽了?他姑媽就能害我姑媽！”

　正鬧著，老太太身邊的蔣媽媽來了，請他們去春暉堂，說老太太病重，所有兒孫都去了，請他們也去，老太太有話囑咐。

　方初、清啞、林亦明齊齊怔住，均感覺不妙。

　春暉院，老太太臥室外間，烏壓壓聚集了一群人。

　幾位老太爺、方瀚海兄弟們、嚴氏妯娌們都在，除了眾位長輩，方則等兄弟，方紋等姊妹，還有高雲溪等孫輩媳婦也都靜候在一旁。

　方初和清啞是最後趕來的。

　那時，方瀚海兄弟正在裡間，跪在床榻前。

　老太太看著方瀚海，輕聲道:“那日，你說有人指控咱家和玄武王府勾*結，你趁機退了也好。”

　方瀚海低聲道:“是。兒子也是這樣想的。”

　老太太道:“從此，他們兄弟在前，你們在後輔助。”

　兩兄弟齊聲道:“是。”

　老太太又對方瀚漫道:“大房幾個孩子忠厚有余，才智不足，只有利兒還強些。你要好生教導妻兒，不可令他們生出不忿之心，致使家族內鬥，同根相煎。你們兄弟若不和，族中人心必亂，方家就要敗了。”

　方瀚漫忙道:“請母親放心。兒子雖無才乾，卻有自知之明。”

　老太太道:“好。才能平庸不要緊，就怕沒有自知之明。只要他們兄弟同心，方家依然能興盛不衰。”

　方瀚漫道:“是。”

　老太太又道:“等過了這陣，把利兒送去霞照，和嚴暮陽郭勤一起學習。也跟他兩個堂兄好好學習歷練。一初一定會盡心教導他的。”

　方瀚漫含淚道:“謝母親費心。”

　……

　待方瀚海兄弟兩個出來，方初和清啞就被叫了進去。

　方初看見祖母驟然枯槁的形容、不久於人世的情景，再大的怨氣也化為烏有，撲跪在床前，握著老太太手泣道:“祖母！孫兒不孝！”

　清啞也跪下，含淚道:“對不起，祖母。”

　她這是第二次給老太太道歉。

　上一次是在方則的婚宴上，她說了不該說的話。

　老太太目光掃過方初，很快落在清啞臉上。

　“你受委屈了，丫頭！”她吐字還算清晰。

　“不，祖母。是我疏忽了。”清啞真的很後悔，不該瞞著娘家人，以至於郭勤在老太太壽宴上揭露此事。可若說了會不會更糟呢?她真不知道。

　“不怪你，是天意。”老太太歎道。

　她又轉向方初，道:“一初，別怨你父親，他沒偏袒你姑媽……”

　蔣媽媽見她說話費力，輕聲代為解釋道:“二老爺給姑太太用了藥，最多只能活兩年。原想悄悄的不驚動人，就當她久病不治走了，以免老太太傷心，也不影響方家和兩位表姑娘的名聲，誰知姑太太又弄出事來……老太太已經撤了二老爺的家主之位，讓則少爺繼任了。”

　方初沒想到是這個結果，一時呆住了。

　仔細一想，鬧得這樣，父親確實無法再繼續做這個家主。

　再細一想，父親原本處置沒錯，卻是自己莽撞了:自己只顧著身為清啞夫婿的責任，就忘了身為方家子孫的責任。

　偏偏他連清啞也沒護好，沒有盡到夫婿的責任。

　今日又當眾威脅親長，以至於祖母氣倒，父親引咎退位，同樣沒有盡到方家子孫的責任。

　他羞愧悔恨，不禁淚如雨下。

　清啞也驚住，忙道:“祖母，公公他……”

　老太太道:“無需內疚。你沒錯。你娘家也沒錯。”

　任誰家的女兒被人這樣暗害，也不能吞下這口氣。

　老太太對蔣媽媽點頭示意。

　蔣媽媽便出來，將眾人都叫了進去。

　當著眾人，方老太太緩緩道:“郭織女，原本我並不中意你為媳，但是，你用自己的智慧和品性，贏得了方氏一族認可。

　“最近，發生不少事，我有意不插手，任你處置。

　“你處置的很好，既有宗婦氣度，又不失宗婦威嚴。

　“郭織女，乃我方家百年一見的佳媳！紡織奇才！

　“郭氏織女，現是方氏織女。

　“方氏一族上下，都要尊敬她，保護她！”

　眾皆齊聲道:“是。”

　清啞內疚，哽咽道:“孫媳慚愧……”

　老太太打斷她，再道:“清啞，答應祖母一件事。”

　清啞忙道:“祖母請說。”

　老太太道:“請你……以後照應方家！”

　清啞道:“祖母請放心。”

　她以為老太太提醒她，往後有什麽好的設計和創新，不要撇下方家，所以很痛快地答應了。

　老太太又叫“則兒”，方則上前跪下，含淚道:“祖母。”

　老太太目光掃過眾人，緩緩道:“自今日起，方則繼任方氏一族家主之位。”

　眾人齊聲道:“是。”

　老太太又道:“一初雖另立門戶，但——”

　說到這她停下，望著床頂不語。

　裡裡外外的人都屏息等待。

　靜了一會，老太太又道:“若方氏族中，有奸邪作亂者，方初和郭織女，皆有權懲治，形同家主。”

　眾人愣住。

　這等於說，方初和清啞有監管方家的權力。

　這命令很不合理，然在場長輩都知道，方初自有家業，方氏原想要他回來做家主，是他不願回來，因此眾人並不擔心他借機奪權——根本沒必要奪——愣了一瞬都回道:“是。”

　方初急忙道:“祖母，這……不合適。”

　父親還在呢，還有大伯和各位堂叔伯們。

　老太太提聲道:“你真要和方家斷絕關系嗎?”

　又問:“織女， 你剛答應祖母的?”

　清啞被誆而不自知，忙道:“我會照應方家。”

　老太太滿意道:“好。”

　又道:“一初，你要切記:你的決定會影響清啞的名譽。”

　方初若和方家決裂，外界一定非議他受清啞蠱惑，清啞的名譽將受到損害，成為不孝的兒媳、不守本分的女人。

　方初低聲道:“孫兒記住了。”

　老太太又向方則道:“則兒，遇事多問你大哥。”

　方則含淚道:“孫兒記住了。”

　

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