沈寒秋將郭大全扯回酒樓，勸道:“他並不知情。”

　郭大全問道:“這有差別嗎?”

　沈寒秋啞然。

　是啊，從結果看，沒有差別。

　他也覺得棘手不已。

　韓希夷沒有去謝家阻止。

　若他是這樣的人，之前阻撓韓高兩家親事時，也不會勸高雲溪出頭拒絕親事了。凡有可能，他總會給女孩子留三分顏面的。

　他回了韓家。

　韓家下聘，請了冰媒，韓總管帶人去的。

　韓老爺韓太太都在家。

　韓希夷直闖進父親臥室，“撲通”一聲跪下，問道:“父親，為什麽?你們為什麽要這麽做?”

　韓太太正喂韓老爺吃藥，吃完了，又漱口。

　一切都弄妥了，才命婆子將碗盤撤下，將屋裡伺候的人都帶出去了，掩上房門，隻留他父子母子三人。

　韓老爺這才輕聲道:“為了什麽，你不明白?”

　韓希夷面現痛苦之色。

　韓老爺又問:“若郭姑娘不在了，你是不是要隨她去了?”

　韓希夷流淚道:“父親就算要為兒子定親，也不該定謝大姑娘。謝家和郭家有恩怨，父親難道不知?兒子之前苦求郭姑娘不得，轉臉就和謝大姑娘定親，這不是羞辱郭家嗎！”

　韓老爺嚴肅道:“郭家的恩情，我韓家不會忘記，這並不說明韓家娶誰要經過郭家同意。別說是郭家和謝家有恩怨，就算兩個生死仇家最後結親的也不是沒有，怎麽你反執迷不悟?”

　韓希夷道:“請恕兒子不能從命！”

　他也不和父母辯解了，辯解也無用。

　韓太太問:“你想怎樣?”

　韓希夷道:“我要退親！”

　韓老爺原靠在床上的，這時坐正了。一字一句道:“你要退親?好啊！咱們就拿方家做例子:你若是能狠下心斷手出族，我便親自去謝家退了這門親，不用你出面！”

　韓希夷驚叫道:“父親！”

　韓老爺冷酷追問:“你可能做到?”

　韓希夷搖頭，悲傷道:“兒子不是做不到，兒子不能這麽做。若這麽做了，對父親是大不孝，對謝大姑娘更是殘酷打擊。兒子不能這麽做！父親。你為什麽要這樣逼兒子?我曾經譴責方兄太決絕。你要逼兒子也做這樣的人嗎?”

　韓老爺道:“你就是做不到！”

　韓希夷怔怔地看著父親。

　韓老爺道:“方瀚海為何要兒子斷手，我不清楚;但是，我要你斷手出族。是試驗你的決心。我沒看錯，你決心不夠！聽人說，當初方瀚海提出這條件，方初可是連想都沒想。眼不眨就把手給剁了。和他比，你決心不夠……”

　韓希夷聽了這話。一陣頭暈目眩。

　韓老爺繼續道:“……你決心不夠，若娶了郭織女，定沒有好結果。郭織女經此一劫，就算安然歸來嫁了你。你和她，甚至你們的孩子，都要承受世人輕視和侮辱。一開始。你定會全力維護她。等最初的熱情消退後，考驗就來了。哪怕是夫妻間很平常的鬧別扭。在別人是情趣，放在你們之間也會成為大問題:你會想，你為她付出了這許多，她不該再挑剔你;她也會想，你一定在心裡瞧不起她，後悔當初的選擇了。於是，隔閡一點點產生、加重，直至不可收拾，夫妻離心。等美好的感情被消磨殆盡，那時候，你真的就後悔了！”

　韓希夷喃喃道:“不，不，不會這樣的！”

　韓老爺道:“肯定會這樣！”

　韓太太拭淚道:“我們作為長輩，比你想得遠:與其走到那一步，不如退一步，在心裡記住她。這不是我們背信棄義。你想想:便是我韓家女兒遇見這等事，也只有送進廟裡修行一個下場。更有甚者，以死證明清白都是正常的。誰還敢奢望嫁人?”

　韓希夷聽到“進廟”“以死證清白”等語，腦海中浮現那個安靜的女孩兒，身子不可遏製地一陣痙攣，不顧一切大聲道:“不！我絕不會這樣輕易就放手的！我要救她！”

　他痛恨自己:為什麽沒有方初的勇氣?

　為什麽要考慮那麽多、背負那麽多?

　為父親考慮了，為謝吟月考慮了，那麽清啞呢?

　所有人都考慮到了，隻傷害了她！

　不，不，絕不能這樣選擇！

　可是，他要斬斷手掌來證明自己的決心嗎?

　他顫巍巍地抬起左手，躊躇、煎熬。

　韓太太緊張地盯著他，心都提到嗓子眼了。

　韓老爺卻微微合目，靜靜不置一詞。

　最終，韓希夷大叫一聲，起身衝了出去。

　韓太太叫道:“希夷……”

　韓老爺道:“隨他去。”

　韓太太擔憂道:“可是老爺……”

　韓老爺輕聲道:“沒事的。”

　知子莫如父，想必他這會子去找謝吟月了。

　但韓老爺早和謝明理說好，不怕他去。

　韓希夷的確想找謝吟月，想對高雲溪一樣，把她約出來，當面和她把話說開，讓她出面退親，這樣便可兩全了。

　但是，謝吟月沒有見他。

　她派了錦繡來告訴他說，叫他安心等候，說她也為這門親事吃驚，正竭力勸說父親和母親，要他們解除和韓家的婚約。

　韓希夷聽後，心裡覺得安慰了些。

　似乎，這事比預想中的要順當。

　他想，謝吟月是驕傲的，她知道他對郭清啞的情義，定不願趟這渾水，所以他便安心等候她主動解除婚約。

　“當務之急，是救出郭姑娘。”他想。

　他在街上漫無目的走著、逛著，不想回家，也無心商務。

　只有小秀一個人跟在他身後。

　不知不覺， 他走到田湖南街槐樹巷，看到了郭家。

　他站住出神，仿佛她沒遭遇這一劫難，正在家中坐著，他就要前去拜訪她，給她送花，送書畫，和她聊天說笑。

　他終究沒有進郭家。

　昨天晚上他還有勇氣去敲門，今天他卻沒有了。

　他往田湖方向行去。

　在柳堤上，他遇見了方初。

　方初可不是巧遇他，而是刻意找他來的。

　兩人對面站住，互相盯住對方。

　方初先開口，質問道:“你真和謝大姑娘定親了?”

　

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