事後，王大人心情沉重，親去後院廂房探視清啞。

　侍衛開了鎖，他走進屋，就見那少女坐在帷幔深處，素手撥弄出一聲聲控訴、絕望和哀哭。

　他靜靜走到她身後，看著她如瀑長發出神。

　聽見動靜，她停了下來。

　靜默半響，她才轉頭，揚起淚臉看向面前官員，輕聲問:“為什麽?我犯了什麽十惡不赦的罪行，你們要燒死我?”

　王大人竟然無言以對。

　他想說“本官一定秉公審理，給你一個公道”，可是又想，若證實她就是幽魂附體，就能心安理得處置她了?

　正如她質問的，她犯了什麽十惡不赦的罪行?

　不但沒有犯，反而於國於民有功勞。

　見他不說話，清啞更認定了自己的下場。

　說不定，他也是那些人當中的一員呢。

　她問道:“不能給我一杯毒酒嗎?再不然，給我一丈白綾也行。”

　王大人愕然道:“你是說……”

　難道她扛不住，竟要招供了?

　清啞低聲道:“我不想被燒死。我害怕！”

　她身子輕顫，哽咽吞淚。

　“我害怕！”簡簡單單三個字，狠狠撞在王大人心上。

　他雙眼濕潤，視線模糊。

　他想，她還這麽小，這般遭遇對她來說，的確殘忍了些。他的小女兒和她一般大，也是天真爛漫，嬌滴滴的，若是這樣被人誣陷，還不知變成什麽樣子呢。

　他不覺輕聲道:“結局尚未定。織女不可頹廢！”

　清啞不滿道:“你何必哄我！你們都是一夥的。夏大人犯了事，夏流星還跑來對我耀武揚威，說我死定了。不是你放他進來的?”

　王大人震驚道:“竟有此事?”

　清啞沒回答，隻瞅了他一眼，心想真會裝模作樣。

　王大人領會到她目光的含義，眉頭緊皺。

　他鄭重道:“本官定會用心審理此案，請織女莫要失望。”

　說完轉身就走。一面喝道:“來人。把琴搬走！”

　立即就有人進來，把清啞彈的琴搬走了。

　清啞看著空空的琴案，更加難受——

　她連一點聲音都傳不出去了嗎?

　她枯坐了很久很久。終決定自救。

　如何自救呢?

　她腦海中浮現繁複的機械運作，那是棉紗紡織。

　她頓時有了決定:求人不如求己，她要全力攻克毛巾紡織難關，以此來向朝廷證實自己的價值。並作為交換條件，拯救自己的性命！

　想罷。她坐到了桌前，鋪開紙，拿起了筆。

　王大人回房後，吩咐將今日值守的侍衛全部更換。換上他從京中帶來的親衛，並嚴厲叮囑:“從今晚以後，沒有本官命令。不準放任何人進去！”

　屬下得令而去。

　王大人又審問之前侍衛，是誰放夏流星進去的?

　然所有人一致同聲。都說根本沒這回事。

　王大人心驚不已。

　此事要麽是郭織女在玩弄手段，要麽是這些人聯手欺瞞他。

　不論是哪一種，都不可小覷。

　但他還是想，一定要慎重處置此案。

　織造衙門內琴聲停止後，韓希夷也停止了吹簫。

　他呆立片刻，對韓嶂吩咐道:“你挑兩個好手去探一探織造府，務必要打探到郭姑娘的境況，再留心保護她。”

　他覺得很不踏實。

　今夜，他別想睡了。

　韓嶂帶人消逝在夜色中。

　韓希夷便佇立在院中，久久望著織造府。

　另一邊，方初也站在星空下，窮盡腦力思索。

　夜，更寂靜了。

　郭家也閃出兩道人影，奔織造衙門去了。

　一個是張恆，一個是細腰。

　原來張恆向郭大全提出，要夜探織造府，沈寒秋便命令細腰同他一塊去，又派了兩名沈家護衛在外策應。

　這兩撥人都在王大人下令更換親衛後到達織造府。

　他們發現，東廂房重重守衛，比正堂守衛還嚴，根本靠不近。

　當聽見外面侍衛低聲議論，得知郭織女囚禁在東廂，張恆低聲對細腰耳語道:“你回去報信。我在此守候。”

　他說話的氣息噴在耳內，細腰很不習慣。

　她竭力後仰，咬牙道:“你去！我在這！”

　清啞被關，她最惱火，恨不能把她劫出來。

　張恆卻不動，嚴厲道:“叫你去你就去！你有我身手好?”

　細腰聽後氣得半死，又沒辦法，因為她從來就不曾在這個大胡子漁夫手下佔過一點上風，隻得瞅了個空，飛快離開。

　張恆便閃身躲入西廂跨院的花叢中，雙目如鷹隼盯著對面。

　細腰回到郭家，將探到的情形對郭大全和沈寒秋說了。

　沈寒秋沉吟一會，道:“看樣子王大人也很重視郭姑娘安全。你且回去，不要打草驚蛇，隻管在那盯著，以防有人暗害郭姑娘。”

　郭大全也道:“就怕有人晚上下手。你們就辛苦些。”

　細腰冷冰冰道:“知道了。”

　又看了沈寒秋一眼，才飛身走了。

　從此，她和張恆便每晚潛伏到織造衙門內保護清啞。

　從那日後，夏流星再未能進去清啞房內。

　※

　衛晗和夏流星探望清啞後回家，衛昭還沒睡。

　衛家上下近日都在為衛昭成親忙碌，到處一片喜慶;衛昭自己更忙，似乎外面的動蕩對衛家沒有任何影響。

　衛晗前腳回房，一黑衣女子後腳趕去外書房，向衛昭回稟道:“姑娘和夏少爺晚上去織造衙門探望了郭織女。”

　衛昭問道:“你可聽見他們說什麽了?”

　黑衣女子搖頭道:“我沒能進去，裡面守衛森嚴。”

　衛昭奇道:“那他們怎麽進去的?”

　黑衣女子道:“直接就進去了。”

　衛昭皺眉想:“夏家被查封， 他怎還有這樣權利?”

　正覺疑惑，就聽見那悲慟的琴音。

　他忙起身，走到書房外。

　聽了一會，他不自覺也去了織造衙門。

　他隱在暗處，一面聽琴，一面將那場鬧劇看在眼裡。

　等一切結束回來後，已經是三更了，他卻匆匆向衛晗的住處走去。

　衛晗尚未入睡，她剛才也在聽琴。

　見哥哥深夜前來，有些意外，又似乎了然。

　“我今日去見夏少爺了。”她坦白承認。

　“你的心思哥哥明白，所以一直以來，我都不曾阻攔你。可是，夏家才被查封，你不該這樣公然去看他。”衛昭道。