老和尚道:“郭織女純善無邪。”
方初目光炯然,想說什麽,欲言又止。
老和尚主動問:“公子從城裡來,可知郭織女一事究竟?”
方初就將清啞被夏織造指證為妖孽,然後被關押,朝廷派了欽差和慈安寺的方丈來審查一事說了,還說等查明後,她有可能當著霞照百姓面在街頭被火燒死。
老和尚雞皮鶴發的臉越發皺成一團,眯縫的眼中射出犀利的光芒,雙掌合十,喃喃念道:“和彌陀佛!”
住持臉上也露出不忍之色。
方初沒出聲,室內十分安靜。
老和尚又問:“他們什麽時候帶郭織女來霞照?”
方初道:“很快就要來了。欽差已到了湖州府城。”
老和尚聽了若有所思。
方初度其心意,道:“等他們來了,在下讓人告訴大師。”
老和尚沒有推辭,道:“多謝施主。”
方初心中一喜,想了想,向主持借來紙筆,寫了個地址,交給老和尚,道:“大師若去霞照,可叫人送信通知在下。紅塵俗地,比不得方外清靜單一,在下對霞照各處都熟悉,到時為大師引路傳信。”
老和尚接了過去,道:“多謝施主。”
又喝了一壺茶,就有人來請用齋飯。
方初在廟裡用了齋飯後,才動身返回霞照。
水災後,湖州上下、官場商場已然大亂。
小錦商人心惶惶,破家敗家的無數。
這其中,有些是遭受災害支持不下去的;還有些是與夏織造有牽連,聽聞夏織造在朝中被彈劾外。又被眾多商家告上公堂,生恐被牽連,急於將產業脫手。
可是這個時候,誰又敢接手?
方初卻反其道而行之。
他召集牛二子等一眾管事,大肆收購。
忙碌中,欽差和高巡撫等人已到霞照。
令人震驚的是:清啞是被關在鐵籠子裡押回來的!
因為,普渡大師證實她確被幽魂附體。
衙門發出公告:欽差大人將於次日在錦繡堂外的場地當眾解說此事。定會給郭家和商賈百姓們一個交代。
消息傳出。宛如石破天驚!
錦繡堂外連夜搭建了高台。高台上,正前方以及兩邊都用竹席和錦帷撐起遮陽(雨)棚,棚內整齊地擺放著桌椅。這是給欽差和湖州的官員,還有錦商們準備的;正中央也有一間遮陽棚,是給普渡大師準備的。
凡有些頭臉的人在台上都有座位,台下場地又寬敞。那遠些的茶樓酒樓等地方才沒被擠破了,但也是爆滿。
方初在正對錦繡堂的茶樓定了雅間。在二樓。
一大早,他就過去了。
這是一個豔陽天,烈日當空,盛夏炎炎。
進入雅間。來到窗前,一旁的黑風遞給他一個小小的望遠鏡,他端起來湊近雙眼。看向對面場地中央的高台。
高台上的一切歷歷在目。
他放心了,拿下望遠鏡。
因問圓兒:“大師說什麽時候來?”
圓兒回道:“大師說。他和三位高僧先不露面。叫少爺別急,等該出來的時候,他們自然會出現的。”
這話有幾分高深莫測的味道。
但方初聽了反而歡喜的很。
他們說的是五橋觀音廟的解簽老和尚。老和尚沒有名字,廟中弟子都叫他“師傅”。他出於尊敬,稱他“大師”。
大師昨晚到的霞照。
來後,聽他說還請了普陀的淨虛,五台山的覺慧大師和九華山的覺明大師都來了,便分別寫了三份手書,請他送給他們。
今晨,大師和他們去會合了。
方初便安心坐等,不時關注窗外。
在他之後,謝吟月也進了隔壁雅間。
錦繡伺候姑娘在窗邊坐下,道:“姑娘,方少爺已來了。”
謝吟月微笑道:“他倒來得早。”
錦繡問:“他怎麽不去外邊?台上去不了,總能在台下佔個好位置。靠近高台附近的地方都被皇商們佔了呢。”
謝吟月看向窗外,輕聲道:“他不敢去!”
郭清啞是妖孽附體,這對他來說,是多麽殘酷的打擊。她覺得,他不敢面對即將發生的事,隻好躲在遠處看結果。
她來這,就是想看他悔不當初的樣子。
等來了,她又改變心意了。
她比任何時候都思念他,不想看到他難過。
她想,等郭清啞的真面目被揭開後,就過去找他。他必定後悔,見了她也必定難堪。她不會嘲笑打擊他,只會安慰他。他們走到這一步,都是郭清啞造成的。郭清啞既已除去,他們自當言歸於好。
想到這,她心情雀躍不已。
錦繡堂前的高台下,或坐或立,到處都是人,不知幾萬。嚴未央也來了。她已經出嫁,不好坐在台上,由蔡銘陪著,坐在高台下,在最前方。還有吳氏嚴氏等人。
台上,湖州大小官員、霞照鄉紳、織錦世家都到了。
正前方的遮陽棚下,是以欽差為首的大小官員,還有普渡大師。
欽差還是去年來的王大人,本是都察院左都禦史,此次奉命巡查江南賑災、河工、刑名等各項事務,由兼任右都禦史的高巡撫協助。
兩邊遮陽棚下,一溜坐著眾錦商和富紳。
郭守業父子四人全部到場,坐在右手最前方。
其他如韓希夷、嚴紀鵬、方瀚海等人都肅然端坐。
清啞被用鐵籠子拉回來,郭家父子視為奇恥大辱。
因此,不等王大人開場宣布審理,郭大全首先站出來,上前跪下,悲憤問道:“大人,還沒證明我小妹是妖孽附身,為什麽用籠子裝她回來?郭家不服!”
王大人歎了口氣,道:“普渡大師已確定她是幽魂附體。用籠子裝回來,是為了防止路上出意外。”
郭大全問:“普渡大師是怎麽確定的?”
王大人耐心道:“普渡大師佛法深厚,自然一眼就看出來了。待會大師當著大家的面,將那幽魂驅逐出郭織女身體,證實此事。”
韓希夷霍然起立,上前跪道:“大人,小人不服!。”
王大人皺眉,問:“你有何不服?”
韓希夷道:“普渡大師將郭織女魂魄驅逐,這手段是否也可稱之為妖孽?”
楊大人喝道:“大膽韓希夷,敢對普渡大師無禮。”
王大人也道:“普渡大師乃皇家寺院方丈,修行深厚,佛法無邊。”
韓希夷道:“普渡大師德高望重,郭織女也從未做過害人的事,反行大義於天下。普渡大師斷定郭織女乃幽魂附體,我等又怎知不是普渡大師被奸人收買,蓄意謀害郭織女?”
王大人不禁愣住,看向身邊的大和尚。
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