他沉默了一會，才道:“方大哥且等等，我慢慢問她。”

　語氣帶著些服軟的意思。

　方初看看他，又看向呆呆的夏流螢。

　夏流螢沒有被威脅的憤怒，因為她再無憑仗。

　她喃喃道:“周莊都抄了，還問我幹什麽。”

　方初問:“什麽意思?”

　夏流螢道:“我只知道周莊。”

　夏流星若不在周莊，她想不出他會去哪兒。

　方初逼近一步，問“當真?”

　夏流螢道:“我只知道周莊。你若不信，就把我交出去吧。”

　她仿佛失去了鬥志。

　方初信了夏流螢。

　他不信也沒法，他耽擱不起了。

　午後，他兄弟離開了。

　他們走後，夏流螢問鮑二少爺:“剛才，你為什麽要護著我?”

　鮑二少爺道:“你是我的人，除了我，別人休想帶走你！”

　夏流螢看著他，沒有發怒。

　鮑二少爺忽覺有些不自在，問:“你還不肯說?”

　夏流螢道:“我真的不知道。”

　鮑二少爺道:“我今日才明白:論無恥心狠，你們女人比我們男人狠多了。謝吟月是這樣，你也是這樣。郭姑娘到底哪兒惹了你們，索性要了她的命也罷了，一定陷她於萬劫不複之地，就不怕遭報應?”

　夏流螢道:“我說了，我不——知——道！”

　一面眼中滾下淚來，低聲啜泣。

　她滿心哀傷，覺得鮑二少爺說得對，父親和哥哥惹下的禍，卻讓她在這受盡屈辱。往後還不知如何了局，她該怎麽辦?

　鮑二少爺見她哭了，閉上薄薄的嘴唇。

　下午，他令珍嫂一家隨著他搬離了這個村莊，帶著夏流螢去了景江對面的一處村莊，一面使人暗中查訪夏流星消息。

　再說方初，命方則先回家。他獨自帶著人去尋線索。

　半路上。接到牛二子傳信。

　他急速趕到周莊附近，已經是日暮時分，牛二子、黑風和清園的小豆子他們在一汪湖泊邊的一間草廟等他。

　見面。方初急問:“可有郭姑娘消息?”

　牛二子忙示意他進廟去坐，一面細細告訴道:“沒有。官兵把周莊都翻了個底朝天，也不見夏流星和郭姑娘的蹤影。可是少爺——”方初聽到這，驟然失落。牛二子推他一把，才醒悟問“還有什麽發現?”牛二子道——“我發現有些不對……”

　方初急忙問:“哪裡不對?”

　牛二子拉他走到草廟後門口。指著湖對岸道:“我仔細問小豆子他們兩個——他們天天在這盯著周莊的——他們說，有幾回晚上看見船從湖上走，亮著燈，後來也沒見回來。不知道去了哪裡。我就懷疑了，我就帶他們下水去查。大少爺猜怎麽樣?那對面山坡底下有條暗道。”

　方初心中一震，追問:“什麽樣的暗道?”

　牛二子道:“就是一條暗河。一直通向山那邊。”

　方初激動地問:“然後呢?”

　牛二子道:“山那邊背面有個莊園，還有幾戶人家。”

　方初問:“什麽樣的人家?”

　牛二子道:“這不是等大爺來嗎。我還沒去看。”

　方初立即道:“那我們現在就去。”

　黑風忙道:“讓我們去吧。等探明白了，大少爺再過去。”

　他怕方初吃不了那苦頭，從山下暗河遊過去，可要不少工夫呢，山洞裡黑咕隆咚的，誰知道會碰見什麽。

　方初打量湖對面的山，雖不高，卻陡峭，若想翻過去也不太難，但要帶東西過去就不容易了，更不要說走馬車。狡兔三窟，夏家若在山那邊有一窟，只能從山下暗河中渡船運送物資過去。

　他堅決道:“我和你們一塊去。”

　口氣不容置疑。

　牛二子和黑風無法，隻得隨他。

　夜幕降臨，方初主仆五六個下了湖，由牛二子領頭，向著暗河入口遊去。湖中滿是菱藕和水草，十分不好遊，然方初在清園常游水的，此時更如遊魚般在其中穿行，一心惦記山那邊。

　清啞確實在山那邊。

　三天前，她昏昏沉沉中和盼弟被掉包，被帶出織造衙門，後來就什麽也不知道了，醒來才發現置身於一間精致的繡房中。

　她起床，走出屋去，才看清格局:這是三開間連兩耳房，屋前就是小院。右邊牆根下，有一片鬱鬱蔥蔥的葡萄架，葡萄藤下撐著竹編頂棚，形成一狹長的敞亭。敞亭下，夏流星正仰躺在竹製躺椅上看書，蜜蜂在他頭上嗡嗡飛舞。左牆根有好幾顆櫻桃樹，綠油油的枝葉間夾雜著晶瑩剔透的紅果子，煞是好看。

　這情景，安詳而靜謐，甚至美好。

　可是，清啞卻覺得心驚。

　夏流星聽見動靜，忙站起來，對她笑道:“你醒了?”

　清啞問:“這是哪裡?”

　夏流星向她走來，一面道:“這是我夏家鄉下一處莊子。”

　清啞道:“你想幹什麽?”

　夏流星柔聲道:“你得救了，不用被火燒死了。”

　他還記得她聽見被火燒死時害怕的樣子。

　清啞沒有半點歡喜，追問:“盼弟呢?”

　夏流星道:“她?作為織女被燒死，那是她的榮耀。”

　清啞氣得發抖，失去常態。

　夏流星伸手來拉她，道:“你昏睡了一日，一定餓了。來這邊坐，我讓她們送吃的來。”一面叫“李媽媽”，耳房裡響起一聲應答，走出一個四十來歲的婦人。

　清啞甩開他的手，道:“你休想我屈服你。”

　若是一輩子被囚禁在這供他玩弄，她立即選擇死。

　夏流星縮回手， 看著她認真道:“你不用擔心，我不會逼你的。在這裡，你可以隨心活著，隨心做自己喜歡的事，不用擔心別人說你是妖孽。你以前不是愛跳那種舞、還唱那樣狂放的歌嗎?你盡管唱跳好了。不管你是哪兒來的幽魂，我都會如往常一樣待你。我相信，總有一天你會回心轉意——”見清啞目中露出鄙夷神色，問道——“你不信?我會讓你信的。我會找機會讓你親眼看見方初和韓希夷是如何拋棄你。那時你就會明白，誰才是真正愛你。”

　聽到“愛”字，清啞渾身一陣惡寒，心想那你就等著吧。

　她又不是為方初、韓希夷而活的，她是為自己而活的！

　“這真是‘龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞’。夏明傑這個老畜生，生了個小畜生，傷天害理後繼有人了。”

　一道揶揄的聲音從右前方傳來，夏流星和清啞齊往那邊看去。

　

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