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　韓希夷失笑搖頭，笑得雲淡風輕，卻未再說。

　夏流星覺得這笑十分刺眼，冷笑道:“韓少爺真不負風流瀟灑名聲，任何時候都從容不迫。希望能永遠如此！”

　言下之意，看你還能笑幾天！

　韓希夷笑容倏然收去，看向夏流星，目光銳利。

　他道:“夏少爺不必逞口舌之快。在下不過一商賈子弟，自然不敢衝撞了夏少爺。然人外有人，天外有天，官家少爺多的很。夏大少爺別忘了鮑長史。他應該到了流放地吧！聽說——”說到這他停頓了下，緊緊盯著夏流星的眼睛——“鮑家家財被抄沒後，鮑二少爺不見了呢！”

　最後“呢”字拖得意味深長。

　夏流星一驚，眼前浮現鮑二少那刻薄的臉面，冷冷的有些不近人情;又記起去年從清園回程途中被襲擊的場景，越發心驚。

　面上，他卻絲毫未顯露異樣。

　韓希夷更是掩藏情緒的高手，鎮定自如。

　兩人同時在心裡輕視對方:

　夏流星想道:“不過是商家子弟，再有錢又如何！若非見他和方初有幾分見識，豈能理會！折節下交，那是本少爺有氣度。誰知他們居然狂妄至此，公然和夏家作對，公然和本少爺搶女? 人！哼，若不給個教訓，也不能謹記‘民不與官鬥’了。”

　韓希夷也想道:“看夏織造面子才給你幾分臉面，你以為自己多出息?隨便在商家裡邊搜一搜。多的是少年才俊比你強。等夏家倒了，失去庇護，看你如何存身！好叫你明白。為所欲為的代價！”

　阮秀和趙大哥站在門口，一言不發。

　須臾，清啞在細腰細妹陪同下出來了。

　兩人忙一齊站起來，四隻眼睛落在病弱的少女身上。

　這一刻，他們都覺得心疼。

　韓希夷冷冷地瞥了夏流星這個“罪魁”一眼;夏流星也惱怒地瞪視韓希夷——若非他和方初插手，郭清啞早已和他比翼雙飛，哪裡會有後來這些事！真是可惡之極！

　清啞自不知他們心理。連坐也不坐，就這麽站著問候了韓希夷幾句，便說她要連夜趕回去。煩請他護送一程。

　韓希夷大喜，又擔心她身體，關切地詢問。

　夏流星自然臉色不好，因為清啞沒請他送。

　很快。清啞就動身了。還帶上了福兒。

　福兒挎個包裹，眼睛紅紅的，似乎舍不得離家。

　沒人知道，她剛經歷了什麽。

　就在一刻鍾前，她鼓起勇氣攔住趙二哥，問他為何不去郭家;又含羞帶怯蚊子哼哼一樣說，如果他不去，她也不去了。

　原來她聽趙大哥和阮秀說話。知他要去郭家做事，以為他兄弟肯定共進退。興奮又激動，忙去求清啞，說想進郭家工坊。清啞答應了。然定下後，又聽說趙二哥是不去的，她便急了，故來問。

　趙二哥看著低頭捏衣角的姑娘，沉默下來。

　福兒等得心慌，悄悄抬眼瞄他，就聽他果斷道:“我老家有個未過門的媳婦，前日傳消息來，我要回去一趟。你若想跟郭織女去，就去吧。這對你是個好機會，錯過了再沒了。”

　說完轉身就走了，竟再沒給福兒說話的機會。

　福兒看著他的背影，眼圈兒就紅了。

　偷偷哭了一會，才抹了眼淚轉身進屋，和她娘商議去郭家的事。她爹娘都一力攛掇她去郭家，且織女又看上了她，正是好機會。別家女孩求都求不來呢。於是急忙收拾簡單包裹跟去了。

　清啞離開時，暮色漸濃，楊裡正帶著村裡人一齊送到埠頭，密密層層的人群，比之前在廟裡祈福時還要多。

　夏流星再次見識到郭織女在百姓心中的聲望。

　韓希夷也詫異不已，又隱隱為清啞高興。

　韓希夷和清啞的船掛滿明瓦燈籠，照得水面白晃晃的，慢慢駛離五橋村埠頭，順流直下。

　夏流星不知為什麽，沒有離開。

　當兩船燈火消失在天盡頭，一個黑影慢慢走到銀杏樹下，仰頭看那樹冠。黑黢黢的，也不知他看什麽。

　次日，趙二哥便駕船離開五橋村。

　※

　清啞在半路上碰見來接的郭大有的船。

　原來她沒在預定的時候到家，家裡人急，所以找來了。

　清啞猜趙大爺船小，肯定落在後面了，那信還沒送到，但她依然不敢對二哥隱瞞今天被襲的事，為的是把詳情告之家裡人，大家好商議對策，免得蒙在鼓裡吃了虧。

　郭大有聽細腰和細妹說了個大概後，忍住怒氣安慰小妹一番，又將趙大哥招來，問他來歷。

　也不知他都跟郭大有怎麽說的，郭大有很容易就接受了他。

　阮秀等人只知道他叫張恆，很有些功夫，原是在水上討買賣的。

　回到綠灣村，已經是半夜了。

　韓希夷沒有去郭家打擾，船就停在綠灣壩。

　郭大有對他反覆稱謝，說好明早來請他，才陪著清啞乘船回家。吳氏一直在等待，心急如焚，見了清啞自然又是一番忙亂。也不及多問，先將她安置歇息，才問郭大有究竟，細妹和細腰在旁補充。

　清啞到家，心境自然不同。喝了藥，又捂住被子發一通汗，第二天早上醒來便又覺得輕松了兩分。

　因輕聲喚細妹準備熱水，她想沐浴。

　才叫了一聲，就見吳氏在床邊站起來。

　“可好些了?”

　她一臉擔憂地俯身問，一面用手試閨女額頭冷熱。

　“娘，你怎麽來了?”清啞輕聲問。

　“娘沒事做，過來瞧你醒了沒。”吳氏沒事人一樣笑道。

　清啞便明白她肯定一夜沒睡，早起便過來看自己。

　她道:“娘，我出了汗，好了。想洗澡。”

　吳氏聽了忙高聲叫人準備水，說姑娘要洗澡。

　跟著，細腰帶了一個眼生的小丫頭捧了洗漱用的東西進來，伺候她洗漱;又有楊安平家的端了藥來，吳氏親自接過去，對閨女道:“吃了這個再吃粥，不然空肚子洗澡頭髮暈。”

　清啞什麽也沒說，喝藥、吃粥，故意吃得很香甜。

　因為只有這樣才能向吳氏證明她快好了，消除她擔憂。

　果然，吳氏見她喝了兩碗小米粥，笑得眼都眯起來了。

　浴室裡，洗澡水也準備好了。

　細腰來扶清啞起床過去，那小丫頭也來幫忙。

　清啞看著她問吳氏:“娘，這是誰?”

　吳氏道:“這是才買的。昨天買了十個丫頭進來，都是知根知底的人家來的。她們才來，有些事還不懂，劉媽媽教兩個月就好了。”

　劉媽媽是從沈家請來的，教導女孩子們怎麽伺候主人。

　清啞問:“怎麽有這麽多人家賣兒女?”

　她實在奇怪，看綠灣村的村民，過得沒那麽差呀！

　吳氏腳下跟她往浴室裡去，一面嗔道:“你忘了細妹了?差不多的人家，哪怕租人家的地種，勤快些日子也能過。就是不能出事。像生病遭災，來一樣就受不起。受不起可不就要賣兒女了！”

　清啞聽了心裡不舒服，想起昨日的祈福。

　她原是臨時起意祈福的，現在倒期望上天真能眷顧百姓。

　吳氏飛快地瞄了她一眼，笑道:“賣兒女有時候也不是壞事。像細妹來了咱們家，不是比以前過好許多了！就是往後，只要她伺候你忠心，放了她也不是不能的事。咱們家不是那狠心的主家，對下人從不隨便打罵，那些人還想法子送閨女來呢。唉，一下子我們也要不了那些。他們沒賣出去還不好受呢！”

　這話一半說給閨女聽，一半是說給那小丫鬟聽的。

　

　朋友們，終於趕出來了！還有沒睡的嗎?晚安！