吳氏聽說是上上簽，喜不自禁，並不問內容，就讓清啞出去將簽文系在樹上，又向老和尚“請”了一條紅綢遞給她，叮囑道:“要親手系。系高些。叫阮秀借個板凳。”

　清啞問:“娘呢?”

　吳氏衝老和尚努嘴道:“我請師父給我講講這簽。”

　老和尚微笑道:“這也是好簽。”

　吳氏就笑了，等他解說。

　清啞見娘有支走她的意思，便和細腰細妹走出來。

　又往西屋和後進院轉了一圈，都塑有形態各異的神像，清啞也不認得，不知是哪路神仙，有些面目猙獰，有些慈祥悲憫。因為人多，她無心擠上前參拜，也未細觀。站在後堂門口，只見後面還有幾排屋子，飄出飯菜香氣，便知是僧人住處和夥房了。

　這院裡也有許多人，都端個大海碗或蹲或站吃東西。

　清啞聽娘說，這些香客大遠的來，在廟裡吃飯可不僅僅是為了填肚子，有些是特意趕來吃的，據說吃了廟裡的齋飯，能治病消災的。

　她不禁感歎信仰的神奇。

　不過，聞著那味兒好像真香！

　細腰一見她神情，忙道:“楊媽媽捐了銀子，叫另備齋飯。”

　細妹也衝她揚起手中精致提籃，表情有些幽怨。那是她特意準備的點心，帶下船來，就是防她餓了好墊一墊的。可是姑娘挺斯文一個人，就喜歡隔鍋飯，最喜歡在外邊買吃的。

　二婢攔阻，清啞識趣地轉身。

　不過，心裡卻在想。不知待會那齋飯怎樣。

　回到前面，細腰看著觀音像，猶豫了下，對清啞道:“姑娘等等，我……我想去抽一支簽。”

　清啞道:“你去吧。”

　又對細妹道:“你也去抽一支。”

　細妹有些膽怯地搖頭，她怕抽著不好的心裡堵。

　清啞見一向冷冰冰的細腰靜靜地跪在蒲團上，雙手合十默禱。過了一會俯身磕頭。磕得很緩慢、很虔誠，有些意外。

　細腰磕了三個頭，方才搖簽、抽簽。然後起身去東屋換簽文。

　一會出來，面色不大好。

　清啞問:“怎麽樣?”

　細腰答非所問:“太太去別處了。”

　清啞見她不想說，便不再問。

　細妹偷偷地瞄一眼同伴兼師傅，更不敢問。

　於是。三人依舊出來了。

　到廟門口，細妹看著那樹笑道:“太好了。姑娘抽了上上簽呢。”

　她以為清啞要系紅綢了。

　清啞不語，走到樹下，圍著那樹信步轉悠起來。一時看樹下的人和攤上的物件，小心繞開;一時退步仰頭看枝乾。所有人都看著她。都以為她找地方掛紅綢。

　唯有那賣魚的青年漢子垂眸，眼觀鼻、鼻觀心。

　細妹也仰頭尋找，“這裡這裡！姑娘。這裡空！”

　見清啞直走過去了，以為她不滿意。忙又跟上。

　清啞在一處地方停下來，看樹乾上銅盆大的一個洞，詫異地想:“難道這樹是空心的?可是瞧著一點沒事樣。”

　細妹也仰頭看，覺得那處枝葉繁密，道:“這裡好。凳子……”

　她轉頭找阮秀要凳子。

　清啞卻道:“不用了。”

　後面細腰已對阮秀道:“拿凳子來！”

　語氣簡便冷斷，帶著命令的味道。

　阮秀飛快地掃了她一眼，忙收回目光，已經是面紅耳赤，道一聲“是！”連跟的人也不叫，親自去找人借。

　這個細腰，他總不敢正視她。

　不但他，其他男子見了她也是一樣，細腰的容顏令他們感到心虛和束手無策，更不敢逼視。對著姑娘也沒這樣呢，真是怪事！

　才邁步，就聽清啞說不用了，不禁停下，看怎麽樣。

　細妹詫異地問:“不站凳子怎麽系?”

　清啞搖頭道:“不系了。”

　好好的綠樹系這些東西，弄得難看死了。再說，她也不想把那簽文系上去，回頭人一伸手就扯了。放在身邊不是更好！

　細妹沒想到她會這樣，有些無措，“不系了?”

　這……這樣好嗎?

　就有個老漢道:“要系的！姑娘。”

　一個媳婦也附和道:“不系不成。不系上去就不靈了。”

　七嘴八舌的，大家都說從來人抽了簽、得了簽文都會系到樹上去。只要系了，管隨風刮走了，雨淋爛了，都不要緊。若不系，就不靈驗。

　細妹擔心起來，勸道:“姑娘，還是系吧。”

　清啞正猶豫，忽聽一個聲音道:“可系高些。廟裡有梯子。”

　她循聲一看，正是那個青年漢子。

　他似乎看出了她的躊躇，怕系矮了被人扯了。

　那老漢忙道:“有梯子。廟裡有梯子。我去幫你拿。”

　說著飛快起身跑向台階。

　原來有人也跟清啞一個心思，怕系矮了被人扯了，想系高些，說不定沐浴雨露多些，更沾福一些，於是借用梯子爬到高處系。一段時日後，村裡人擔心攀高爬低的損傷了樹，便不準人再用梯子。

　清啞秀氣又安靜，穿一身淺綠的衣裙，上面隻撒些細碎小花，整個人粉嫩嫩的，就那邊牆根下才抽出新葉的美人蕉，清新又惹人憐愛，眾人看了半天，忍不住就想優待她。

　老漢很快扛來一張長梯，阮秀忙接過去。

　他在樹下找了個平整的地方放穩了，上頭靠著一根粗枝椏，深入濃密的枝葉內，才對清啞道:“姑娘來系吧。我們扶著，不怕的。”

　那老漢也笑嘻嘻地看著她。

　清啞見大家這樣關切自己終身，不好意思辜負，隻得上梯。

　細腰和細妹都過來扶著。

　樹下眾人也都仰頭看著。

　清啞並沒有嚇得嬌聲呼喚，很平穩地登上梯子，倒讓下面人高看她一眼。讚她膽大，不嬌氣。

　站在梯子上，清啞環顧眼前枝葉，選了一截細枝將紅綢和簽文系上，一面低聲自語:“系這麽多，你可嫌煩?不煩是嗎！那我就不客氣了。系這空地方，別妨礙你長葉子。”

　樹下。青年漢子微微仰頭。透過枝葉縫隙見一雙蔥白手指靈活地系了個蝴蝶結，綁住那黃色簽文，兩條帶子垂下。仿佛鳳尾飄拂。

　看一會，鳳尾定格在腦海中。

　目中露出渴望:也不知簽文是什麽。

　一時系好了，清啞慢慢下梯。

　一級級退下來，還剩三四級的時候。她便有些不耐:當著這麽多人，上梯還好。脊背挺直攀爬還沒什麽;下梯難免要撅著屁股，退一級撅一下，她感覺所有人的目光都集中在自己屁股上，很不自在。便轉身直接躍了下去。

　常跳舞的人，這點高度自然不懼。

　青年漢子眼中露出驚恐神色，迅速起身。就要去接。

　他同伴也霍然站起前撲。

　然細腰比他們更近、更快，丟開木梯右跨一步。伸出雙手。

　清啞翩然落地，姿態輕松優美。

　青年漢子怔了會，才悄悄舒口氣，退坐回去。他同伴也坐了回去。幸而大家都看著木梯那邊，無人注意他們。

　阮秀等人都失聲大叫，見清啞沒事，才齊齊松了口氣。

　細腰抓住清啞胳膊，氣得狠狠瞪了她一眼。

　“這是能鬧著玩的嗎?”

　她壓低聲音喝斥她。

　清啞歉意地笑一笑，眨眼道:“沒事。”

　細腰無奈地看著她，還有些余怒。

　她這個主子，平常話極少，卻常有出人意表的行為。

　她特別對她的容貌極感興趣。有時仔細端詳她，毫不吝嗇地誇讚“細腰，你真美！”興致上來了，幫她配衣裳、選首飾，又讓細妹幫著挽發髻。打扮好了，要她擺各種造型，或坐或臥，或倚欄杆，或憑窗眺望，供她作畫。她稱她“模特”，也不知什麽意思。

　她教她和細妹保養皮膚，用羊奶、蛋清、杏仁粉等調配各種面膜敷;又教她們妝扮，設計出新款式的衣裳讓她們試穿。

　她待她們不大像主子，倒像家人。

　一來二去的，她也不把她當主子了，當妹妹一樣呵護。

　今早梳妝時，她自己穿一身清雅，倒要她盛裝。

　她把自己的首飾拿給她戴，一面還小聲嘀咕“誰有福氣娶到我家細腰呢?我舍不得嫁也。一定要好好選。”

　細腰聽得心中一酸，莫名的眼中就有了淚意。

　她任她幫自己打扮，想這樣也好，出門在外，別人分不清主仆，對她也是一種保護。

　剛才見她沒輕沒重往下跳，嚇了她一身冷汗。

　那青年漢子見她對清啞甚是無禮，眉頭微皺，眼神也冷了。

　清啞想早些下來是為了避免尷尬，誰知跳下來更引人注目，還惹得俏婢生氣，忙走向魚攤道:“咱們買魚放去。”

　一是轉移目標，二是她心裡生出個想法。

　來到兩個漢子面前，蹲下身，看魚盆中的紅鯉魚。

　細腰細妹忙跟過來，阮秀叫一個少年去還木梯，一面也過來了。

　自清啞走來，青年漢子便垂眸，目光落在魚盆中。

　那個大哥忙笑問:“姑娘要買魚?”

　一面問，一面探手往盆裡一撈，就把那條紅鯉魚撈起來，雙手托著，讓清啞觀看，“看，又大又漂亮的鯉魚！”

　那鯉魚有一尺多長，紅黃光華閃耀，文采燦爛。

　清啞越看心裡越愛，湊近去歪著頭細細打量，一面心裡又為之前的念頭抱歉:這樣美麗的魚，烹了實在是大煞風景、暴殄天物。

　心裡想著，不由對魚兒低喃:“烹你真是焚琴煮鶴！”

　青年漢子聽了，不由抬眼看她。

　心念一動，側首對大哥低聲說了一句話。

　那大哥忙放下魚，對清啞笑道:“姑娘等等，我一會就來。”

　說完起身就往埠頭跑去。

　清啞不知他要幹什麽，便看向青年漢子。

　青年漢子被她注視，低聲含糊道:“姑娘等等。”

　等於沒說！

　清啞便又低頭看魚，一面等待。

　細妹和她蹲一起，建議道:“姑娘，咱把這紅鯉魚買回家放去吧。放在若耶溪裡，又好看又做魚種。這魚肚子裡好像有籽噯！”

　清啞對她點點頭，“我就是要買回家。”

　她們主仆還蠻有靈犀的，她剛才就是這樣想的。

　青年漢子聽了眼光亮了幾分。

　若耶溪?

　一會工夫，那個大哥就回來了，手裡拎個木桶。

　來到樹下，將木桶放下，從桶裡撈出又一條色彩斑斕的大鯉魚，和之前那條差不多，不過肚子沒那麽寬肥，身子要細一些，放入魚盆中，頓時兩條魚翻滾起來，弄得水花四濺。

　細妹驚歎不已，連細腰也看住了。

　清啞更是看呆了，“你們怎麽捕的?”

　竟然有一對！

　她想起那年送江家回禮，也有兩條紅鯉魚，沒這大。

　那大哥笑道:“運氣好，一網下去撈上來兩條。原想賣一條，留一條我們兄弟晌午煮魚湯的。姑娘這麽喜歡，我們也不好意思煮了，都賣給姑娘，好叫它兩個團聚。”

　清啞聽後真不知如何說才好了。

　原來她以為放生是形式，放了還是要被人捕撈上來，便想帶回家放在若耶溪裡養。若耶溪兩頭都有水閘，再告訴家裡一聲不得捕撈，可保它一生平安。誰知誤打誤撞的感動了這漁夫，把另一條也送來了，今天這放生可就有意義了。

　大凡女孩子對一切有靈性的動物都喜歡。

　她看著兩條美麗的鯉魚心有戚戚，伸出細長白嫩的手指碰了碰其中一條魚背，憐惜地說道:“你兩個幸虧碰上我。算你們有福氣！”

　青年漢子聽了略有些尷尬，那大哥呵呵笑起來。

　細妹也動了童心，也對著魚道:“跟了我們回家，你就享福了。若耶溪沒景江大，也不算小了，夠你們住了。你們樣子好認，打個招呼，就算不小心被人網上來也會放你們回去的。你們再不用怕被人煮了。 你們兒子孫子也不用擔心。”

　鯉魚被賜“免死金牌”，蹦得更歡快了。

　眾人一齊都笑起來。

　清啞想象若耶溪一群群紅鯉魚遊來遊去的情形，心情很愉悅，對漢子道:“兩條都要了。”跟著又後知後覺問:“多少錢一斤?

　青年漢子道:“三十……二十——”見清啞面露疑惑，急忙道——“二十五文一斤！”一錘定音，說完似乎松了口氣。

　清啞微微一笑，道:“就算三十文一斤吧。”

　又對阮秀道:“送回船上去。”

　阮秀答應一聲，道:“這桶也給我們，不然魚離了水活不成。”

　

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