方、韓急忙在後相送。

　等送走他，韓希夷方問:“舅老爺怎麽這麽大火氣?”

　其實他真正想問的是:“舅老爺怎麽如此怨恨謝家?”

　方初長歎一聲，心想這不是明知故問麽。

　他懶得理會他，憂心忡忡地猜測謝明理會如何吩咐謝吟月。

　還有郭家，那可不是善茬！

　本來就不是善茬，再有沈家和嚴紀鵬相助，會怎樣?

　他絞盡腦汁也想不出一個兩全之策，來化解兩邊的恩怨。

　他自己都自身難保呢:郭清啞如果有可能，必定會很樂意看見他灰頭土臉、狼狽不堪。必要的時候，她是下得去腳狠踩他的。他看得很清楚，她恨他比恨謝家人更甚！

　他自己呢，可下得去手對付她?

　算了，想這個幹什麽！

　好男不跟女鬥，跟一個十幾歲的鄉下丫頭打擂台，實在有損他的名頭！

　韓希夷也知他煩，也幫著他想主意。

　方初想了一想，決定先去謝家探探口風。

　再者，謝明理來了，他也該去拜望，這借口正好。

　韓希夷聽了，忙說也要去。

　兩人在客人跟前招呼一聲，說有事去去就來，就往謝家趕去了。

　待見了謝吟月，方初便問起謝明理。

　謝吟月說父親一早就離開了。

　方初就看著她不語，韓希夷也擔憂地看著她。

　謝吟月知道他們來意，因淡淡道:“你們放心，父親已經斥責過天良了。還有，他也下了命令:不準謝家再行陰暗手段欺負郭家。如有違抗，驅逐出族。”

　方初二人聽了倒抽一口冷氣。

　方初遲疑了下，道:“那謝伯父……”

　他想問謝明理還有什麽決定，因為他實在不能相信他願意就這麽算了，這不像謝明理的行事作風。

　謝吟月卻搖頭，不再說了。

　不是她不相信他們，而是不想他們為難。如今方家和韓家都受了郭家恩惠。勢必不會再幫謝家對付郭家。所以不知道還好些。

　正說著的時候，錦繡進來回道:“姑娘，去叫二姑娘和二姑爺的人回來說。他們要晚些才來。二姑娘說要去金縷坊看繡品，姑爺去接了她一起來。”

　說著話，卻神色擔憂地看著謝吟月。

　謝吟月果然面色一變，霍然站起來。

　方初也回過味來——金縷坊?

　今日郭清啞可不是正要去金縷坊麽！

　他看向謝吟月。謝吟月也看向他。

　他們都在心裡祈禱，別出什麽事才好。

　然韓希夷一番話卻打碎了他們的希望:“還是去看看吧。謝二姑娘……嚴姑娘也在。她一張嘴巴可是不饒人的;郭姑娘又常出人意表，還是去看看放心些。沒事更好，就當看繡品好了。還能看看美人呢！”

　戲謔的口氣，卻沒有引得那二人發笑。

　謝吟月略收拾了一番。就和他們一起乘船走水路去金縷坊。

　再說郭家，嚴未央因為父親來了，昨晚回去了一趟。今天一大早才又急急趕來郭家。

　那時，清啞和沈寒梅才剛起床。正在梳妝。

　嚴未央便興致勃勃地叫墨玉幫清啞梳頭。

　墨玉幫清啞挽了個漂亮的雲髻，因打開她的妝盒找首飾，看見一隻金鳳釵就拿起來，就要幫她戴上。

　清啞抬手阻住了。

　“那是江明輝送的。”她輕聲道。

　墨玉愣住了，手僵在那，不知怎麽辦。

　嚴未央和沈寒梅也都沉默下來。

　清啞卻沒怎麽樣，又解釋道:“要還給他。”

　嚴未央怔了一會，立即換上笑臉，把自己頭上一支白玉簪子拔下來，插在清啞頭上，一面道:“郭妹妹，我知道你是個堅強的，要不然也不能當機立斷，痛下決心跟江家退親了。既這樣，索性做徹底些:咱們今天就把這鳳釵帶著，從金縷坊出來就去江竹齋，還給那江明輝。我和沈妹妹陪你去，人多聲勢也壯。”

　清啞想了想，輕輕點頭。

　沈寒梅道:“我也好佩服郭妹妹呢。要是我，我是不行的。”

　怎樣不行，她沒說，因為她無法想象那結果。

　嚴未央笑道:“別看郭妹妹不大說話，最是堅強的。”

　清啞想，自己真堅強嗎?

　那揮之不去的隱痛是怎麽回事?

　不管怎樣痛，有些事還是要做的，隻好捱著吧。

　她任由墨玉將鳳釵裝起來拿著，再沒看一眼。

　少時，幾人用了早飯，便準備出門。

　吳氏哪裡放心清啞獨自跟人出去，便是嚴未央和沈寒梅也才認識不久，也不能讓她完全放心，要叫個人陪她去才好。她自己老婆子了，跟出去怕丟閨女臉面;蔡氏沒多少心眼，脾氣也粗糙了些;倒是阮氏，收拾出來還像個樣子，還能見人，因此，她便命阮氏陪清啞一塊出去。

　清啞看著二嫂點頭，也希望帶她出去見識見識。

　阮氏有些激動，忙回房去準備去了。

　其實也沒什麽好準備的，不過是梳洗整齊些罷了。

　那時，沈寒梅的小丫鬟來回，衛少爺和衛姑娘來了，在門口等呢。

　眾人忙出去，吳氏猶跟在清啞身邊殷殷囑咐。

　清啞轉臉對她微笑道:“娘，我會小心的。”

　吳氏見她笑了，那真是通體舒泰，道:“娘曉得。有嚴姑娘和沈姑娘照應你，娘放心。”又對嚴未央笑道:“嚴姑娘，你們要是玩累了，就早些回來。我待會做餅。比不上你們家的點心精細，是我們鄉下的味道，你們換個口味嘗嘗新。”

　嚴未央忙道:“大娘做的餅?我一定要嘗嘗。”

　說著，就到了門口。

　衛晗站在衛昭身邊， 兄妹兩個真如芝蘭玉樹，交相輝映。

　“你不去?”

　衛晗含笑迎向嚴未央等人，口中卻微聲詢問哥哥。

　“我不去了。我隻幫你們引見。”

　衛昭一面回答，一面看向嚴未央身邊的紅衣女子。

　他心下有些奇怪:怎麽紅衣裳也穿出這般安靜的效果來?

　仿佛不管什麽顏色到了她身上，都自動沉澱一樣。

　他還記得那天在錦繡堂，她一身黑衣，唯有胸前織了一叢白玫瑰，簡約的黑白二色搭配，一眼望去，繽紛的錦繡堂仿佛也清涼下來，當時給他留下了深刻的印象。

　衛晗已無暇應他了，對來到面前的嚴未央道:“嚴姐姐！”又向沈寒梅招呼，“沈姐姐！”然後才把目光落在清啞身上，“這是郭姑娘吧?”